장동혁 국민의힘 대표. 2026.1.16/뉴스1 ⓒ News1 신웅수 기자


(서울=뉴스1) 박기현 기자 = 한동훈 전 대표 제명 논란으로 내홍에 빠진 국민의힘이 더불어민주당의 '초대형 악재'에도 반사이익을 누리지 못했다. 민주당은 공천 헌금 의혹, 갑질 논란 등 각종 리스크에 노출됐지만, 국민의힘은 이탈한 지지층을 흡수하기는커녕 오히려 위기감이 커지고 있는 모양새다.
최근 정당 지지율 여론조사 결과를 보면 지역별로는 국민의힘은 대구·경북을 제외한 전 지역에서 열세를 보였고, 전통적 지지 골드몽사이트 기반으로 여겨졌던 60대는 물론 70대 이상에서도 우위를 지키지 못했다.
여론조사 전문 업체 한국갤럽이 지난 13~15일 18세 이상 1000명을 대상으로 정당 지지율을 조사한 결과를 보면 민주당은 41%, 국민의힘은 24%를 기록했다. 양 당 지지율은 전주 대비 나란히 하락했다. 민주당은 4%포인트(p), 국민의힘은 2%p 떨어졌다.
황금성게임랜드 민주당은 김병기 전 원내대표와 강선우 의원이 연루된 공천 헌금 의혹, 이혜훈 기획예산처 장관 후보자 자질 논란 등 악재가 겹친 탓에 지지율이 빠진 것으로 보인다.
통상 여당 지지율이 하락하면 야당이 반사이익을 얻기 마련이지만, 이번엔 국민의힘도 함께 내려앉았다.


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한동훈 전 국민의힘 대표. 2026.1.14/뉴스1 ⓒ News1 신웅수 기자


여기엔 당 중앙윤리위원회의 한 전 대표 제명 결정이 적잖은 영향을 미친 것으로 보인다. 한 전 대표가 당 윤리위의 결정에 "또 다른 계엄"이라며 반발한 데다, 중진들까지 "과도한 징계"라고 우려를 바다이야기오락실 표명해 갈등이 확산하고 있다.
장동혁 대표는 한 전 대표 제명안을 최고위원회의에서 바로 확정하는 대신 열흘간 재심 기간을 보장하며 한발 물러섰지만, '제명 불가피' 기조 자체를 거둬들이진 않고 있다.
이런 가운데 이번 당 지지율 하락은 장 대표가 지난 7일 발표한 쇄신안을 본격 가동하고 개혁신당과의 특검 공조에 속도를 내 오션릴게임 는 시점과 맞물려 있어 국민의힘으로서는 더욱 뼈아픈 대목이란 지적이 나온다.
국민의힘의 확장성이 떨어진 점도 '반사이익'이 나타나지 않은 배경으로 거론된다. 갤럽 조사 결과를 보면 이념 성향별로 중도층의 민주당 지지율은 44%, 국민의힘은 14%로 격차가 컸다. 같은 기관 조사에서 이런 흐름은 장 대표 취임 전부터 지속되고 있다.
이에 따라 지방선거를 4개월여 앞둔 상황에서 국민의힘은 대구·경북을 제외한 전 지역에서 당 지지율이 민주당에 뒤지는 결과를 받았다. 국민의힘 지지세가 상대적으로 강한 부산·울산·경남(PK)에서도 지지율이 26%에 그쳐 민주당(39%)과 두 자릿수 격차가 났다. 격전지인 서울에선 22%로, 민주당(39%)에 17%p 뒤졌다.
국민의힘의 주요 지지 기반인 60대와 70대 이상 연령대에서도 우위를 지키지 못했다. 60대에서는 민주당 지지율이 47%, 국민의힘이 27%로 격차가 20%p까지 벌어졌다. 70대 이상에서는 민주당 37%, 국민의힘 34%를 기록했다.
엄경영 시대정신연구소장은 "한 전 대표 제명 논란으로 국민의힘이 극심한 내홍을 앓으면서 지방선거 전망도 매우 어두워지고 있다"며 "특히 고령층에서 저조한 성적을 거두는 것은 최소한 국민의힘에 대한 지지 강도가 이완되는 것이다. 이런 상태가 오래되면 지방선거에서 투표율이 떨어질 수 있다"고 분석했다.
기사에 인용된 조사는 무선전화 가상번호를 활용한 전화 조사원 인터뷰(CATI) 방식으로 진행됐으며, 표본오차는 95% 신뢰수준에서 ±3.1%포인트, 응답률은 11.9%다. 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위 홈페이지를 참조하면 된다.
masterki@news1.kr