6월 12일 서울 서대문구 경찰청 건물로 경찰 관계자가 지나가고 있다. 박시몬 기자


김건희 여사 관련 의혹들을 수사하는 민중기 특별검사팀이 현직 경찰 간부가 '양평고속도로 노선 변경 의혹'의 중심에 있는 국토교통부 과장에게 "텔레그램은 지우고 시그널(보안 메신저)을 깔라"고 말한 정황을 확보한 것으로 확인됐다. 압수수색을 당하기 전 이뤄진 대화로 메신저 삭제를 구체적으로 언급했다는 점에서 사실상 증거인멸을 조언 혹은 교사한 것 아니냐는 의심이 제기된다.
9일 한국일보 취재를 종합하면, 특검은 10월 16일 의혹의 키맨인 김모 바다이야기게임장 국토부 과장을 직권남용 권리행사 방해 혐의로 압수수색하면서 현직 경찰 간부와의 통화 녹음과 통신 기록 등을 확보했다. 의혹은 국토부가 서울·양평고속도로 사업을 추진하면서 종점 노선을 김 여사 일가의 땅 일대로 바꿔 특혜를 줬다는 내용이다. 이때 노선 변경 검토를 지시하거나, 전달한 인물로 지목된 인사가 2022년 당시 대통령직 인수위원회에 파견됐던 김 과장 바다이야기고래출현 이다.
특검은 이때 압수수색에서 휴대폰과 PC를 압수했지만, 김 과장이 사전에 이들을 업체에 맡겨 포맷하는 바람에 관련 증거를 충분히 확보하지 못했다. 하지만 김 과장의 차량 블랙박스를 통해 '압수수색을 대비하라는 듯한' 경찰 간부의 조언이 담긴 대화 녹음 파일을 확보할 수 있었다. 파일에는 김 과장에게 "텔레그램은 지우고 시그널을 깔라 바다이야기#릴게임 " "압수수색할 수 있으니 소식 있으면 연락 주겠다"는 취지의 경찰 간부 목소리가 담겼다. 특검은 이후 통신자료 기록에서 두 사람이 압수수색을 앞두고 특히 빈번하게 연락을 주고받았던 사실도 파악했다. 해당 경찰 간부는 경찰청 범죄정보과 소속으로 김 과장과는 고등학교 1년 선후배 사이로 알려졌다.
특검은 경찰 간부의 이 같은 조언이 실제 릴게임하는법 휴대폰과 PC 포맷 등 증거 인멸로 이어졌을 것으로 의심하고 최근 참고인 조사를 한 것으로 파악됐다. 경찰 간부가 김 과장에게 어떤 수사 정보를 어느 정도까지 전했는지 구체적으로 파악될 경우, 해당 경찰 간부에게는 증거인멸교사 혐의가 적용될 가능성도 배제할 수 없다. 이 경찰 간부는 본보에 "통상적인 조언으로 텔레그램을 안 쓰는 게 좋겠다는 취지로 말한 것 릴게임몰메가 "이라며 "사실대로 성실하게 조사 받았다"고 밝혔다.
특검은 최근 국토부 관계자들을 잇따라 소환조사하며 고속도로 종점 변경 과정에서 '윗선'의 압력이 있었는지를 추적하고 있다. 특검은 당시 국토부에서 노선 변경 실무를 담당했던 김모 서기관(구속기소)이 김 과장으로부터 종점 노선 변경이 "인수위 관심사안"이라는 취지의 연락을 받았다는 진술도 확보한 상태다.
김 서기관은 용역사들이 국토부에 타당성 조사 착수보고를 한 2022년 4월 1일, 기존 종점인 양평군 양서면이 아닌 강상면 일대를 손가락으로 쭉 짚으며 종점 변경을 검토해 보라고 말한 인물이다. 강상면 일대는 김건희 여사 일가의 토지가 몰려있어 종점이 변경되면 땅값 상승이 기대됐던 지역이다. 용역사들이 "경제성 평가가 좋지 않을 수 있다"는 취지로 난색을 표했지만, 김 서기관은 "인수위 관심 사안"을 재차 강조했다. 국토부는 2023년 5월 예타안 원안(양서면 종점)에서 55% 노선을 바꾼 대안(강상면 종점)을 내놨지만 논란이 커지자 사업 자체를 백지화했다.


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조소진 기자 sojin@hankookilbo.com정준기 기자 joon@hankookilbo.com이서현 기자 here@hankookilbo.com 기자 admin@slotmega.info