전재수 더불어민주당 의원이 지난 16일 서울 여의도 국회에서 열린 제431회 국회(임시회) 제1차 본회의에서 윤석열·김건희에 의한 내란·외환 및 국정농단 행위의 진상규명을 위한 특별검사 임명 등에 관한 법률안에 대한 무제한토론 종결동의의 건을 투표하고 있다. /뉴스1


통일교 측에서 청탁과 함께 수천만원 상당의 금품을 받았다는 의혹이 불거진 더불어민주당 전재수 의원에 대한 경찰 수사가 두 달이 다 되도록 이렇다 할 진전을 보이지 않고 있다. 경찰은 이달 초 검찰과 함께 ‘정교 유착’ 합동수사본부(본부장 김태 황금성슬롯 훈 대전고검장)까지 꾸렸다. 하지만 통일교 관련 수사에선 결정적인 증거를 못 찾는 분위기다. 이러는 사이 전 의원은 오는 6월 지방선거에서 부산시장에 출마하려는 움직임에 나섰다.
이 사건은 작년 12월 민중기 특별검사팀이 통일교의 국민의힘 로비 의혹을 수사하면서 포착해 놓고도, 민주당 관련 의혹을 눈감은 사실이 뒤늦게 알려지면서 불거졌다. 모바일바다이야기하는법 특검이 작년 8월 윤영호 전 통일교 세계본부장에게서 “통일교가 전재수 의원과 임종성 전 민주당 의원, 김규환 전 미래통합당 의원 등에게 수천만원 상당의 금품을 전달한 것으로 안다”는 진술을 받고도 4개월 넘게 수사를 진행하지 않은 사실이 알려져 논란이 된 것이다. 당시 특검은 “특검법상 수사 대상이 아니다”라며 이 사건을 경찰에 이첩했고, 전 의원은 해양 골드몽게임 수산부 장관직을 사퇴했다. 이어 경찰은 지난달 19일 전 의원을 피의자 신분으로 조사했다.
이후 이재명 대통령이 ‘정교 유착’ 의혹을 수사할 합수본 구성을 지시하면서, 이달 6일 검경 합수본이 꾸려졌다. 합수본에서 통일교 관련 의혹은 경찰이, 신천지의 국민의힘 당원 가입 의혹은 검찰이 각각 전담해 수사 중이다. 경찰팀은 이달 들어 세 차례 오션파라다이스다운로드 통일교 관련 시설을 압수 수색하고 윤영호씨와 한학자 통일교 총재의 금고지기 김모씨 등 핵심 관련자들을 조사했다. 하지만 아직까지 결정적인 증거는 확보하지 못한 것으로 알려졌다.



연합뉴스지난 16일 국회에서 전재수(오른쪽) 더불어민주당 의원이 한병도 민주당 원내대표와 악수하 백경릴게임 고 있다.


전 의원의 경우, 2018~2020년 금품을 받은 것으로 추정되는 만큼 공소시효가 지났거나 얼마 남지 않았다는 해석이 나오는데도 추가 조사는 이뤄지지 않고 있다. 불법 정치자금 수수나 3000만원 미만 뇌물죄 시효는 7년이어서 이미 끝났고, 3000만~1억원이면 10년이다. 경찰은 또 임 전 의원과 김 전 의원을 한 차례도 소환하지 않았다. 압수 수색에서 확보한 휴대전화 디지털 포렌식만 진행된 단계라고 한다.
이런 가운데 전 의원은 지난 24일 언론 인터뷰에서 “부산시장에 출마하기로 결정한다면 설 전후쯤 출사표를 던질 것”이라고 했다. 전 의원은 페이스북에선 “해양수산부의 가장 강력한 지지자가 돼 북극 항로 시대를 선점하는 데 부산이 선도적 역할을 할 수 있도록 열과 성을 다하겠다”고 썼다. 25일엔 지역구(부산 북구갑)뿐 아니라 부산 전역에 ‘해수부 부산 시대, 이제부터 시작입니다’라는 내용의 현수막 100여 장도 내걸었다. 전 의원은 30일엔 부산항 국제전시컨벤션센터에서 열리는 ‘노무현재단 부산 지역위원회’ 행사에 참석할 예정이다. 정치권에서는 “이미 사법리스크가 해소됐다고 보고 출마 채비에 나서는 것 같다”는 말이 나왔다.
반면 신천지의 국민의힘 집단 당원 가입 의혹과 관련한 검찰팀 수사는 속도를 높이고 있다. 검찰은 2021~2023년 당시 국민의힘에 입당한 신천지 교인이 최소 5만명이라는 진술을 확보한 것으로 알려졌다. 신천지 지역 부장 출신 이모씨는 최근 조사에서 “담당하던 지역에 교인이 300명 정도 있었는데, 이 중 절반을 입당하게 하라는 목표 수치를 받았다”며 “전국적으로 추진됐으니 최소 5만명, 많게는 10만명까지도 가입했을 것”이라고 진술한 것으로 알려졌다. 이씨는 본인이 가입시킨 150명 명단도 검찰에 제출했다. 검찰은 조만간 신천지 관련 시설 등에 대한 강제 수사에 돌입해 신천지 교인들의 전체 입당 명부를 확보할 방침이다.
검찰은 신천지가 국민의힘 입당을 통해 어떤 이득을 취했는지도 수사 중인 것으로 알려졌다. 신천지가 윤석열 전 대통령 측을 돕는 대가로 금전적 이득이나 편의를 제공받았는지 여부는 아직 확인된 바 없다. 다만 한 신천지 관계자는 본지에 “윤 전 대통령을 도와 건설 사업 같은 것들을 무리 없이 진행하려고 개입한 것으로 안다”며 “이렇다 할 경제적 이익이 없는데 특정 정치인을 도와줄 순 없는 것 아니겠느냐”고 했다.