경북 영주 청명원 공장전경 (사진 제공=청명원)


한국의 대표적인 여름 보양식 '삼계탕'이 일본 시장에서 새로운 한류를 일으키고 있다. 농업회사법인 청명원(대표 최기호)은 일본 주요 유통 채널과 수출 계약을 체결하며, 26년 1월 초부터 본격적인 일본 오사카로 수출을 진행하고 있다고 밝혔다. 이번 수출은 오사카를 시작으로 일본 전역으로 유통 진행한다.
이번 일본 수출은 현지 소비자들의 입맛에 맞춘 차별화된 제품 개발과 최기호 대표의 적극적인 시장 개척 노력이 결실을 맺은 결과다. 특히 '웅추 삼계탕'의 차별성과 담백하고 깊은 골드몽게임 풍미의 맛을 구현하는 데 상당한 시간과 투자가 있었다는 후문이다.
청명원은 이미 2021년 대만 시장에 성공적으로 진출하여 품질을 인정받은 바 있으며, 이번 일본 시장 진출을 통해 글로벌 식품 기업으로 도약하는 발판을 마련했다는 평가를 받고 있다.
최기호 대표는 "일본에서도 건강한 먹거리에 대한 관심이 높아지는 트렌드 오션파라다이스예시 를 반영해, 한국 전통 방식 그대로 깊고 진한 맛을 살린 프리미엄 삼계탕 제품을 선보였다"며, "초기 반응이 매우 긍정적이라 내년에는 본격적인 수출 물량 확대와 함께 일본 내 K-푸드 시장 확대에 크게 기여할 것으로 기대한다"고 포부를 밝혔다.



컨테이너 상차 직전사진 (사 릴게임하는법 진 제공=청명원)


또한 청명원은 오사카를 기점으로 일본 전역의 물류 유통사와 협력하여, 삼계탕 이외의 다양한 닭곰탕, 닭볶음탕 등의 한국식 간편식제품들도 수출 준비 중에 있다고 밝혀, 일본 내 K-푸드 제품군 확대에도 박차를 가하고 있다.
최근 일본 내에서는 한국 삼계탕 모방 릴게임무료 제품이 출시되거나 다른 K-푸드가 인기를 끌면서 한국산 삼계탕 수요가 주춤하기도 했으나, 청명원은 특유의 품질 경쟁력으로 이를 극복하고 신규 시장을 개척했다는 점에서 의미가 크다.
청명원의 삼계탕은 철저한 품질 관리와 위생적인 생산 공정을 거쳐 만들어지며, 간편하게 데워 먹을 수 있는 레토르트 형태로 수출되어 현지 소비자들의 편의성까지 백경게임랜드 충족시켰다. 이번 수출 기반 구축 성공을 계기로 청명원은 일본 시장 내 점유율을 확대하고, 다양한 K-푸드 제품을 추가로 선보일 계획이다.
한아름 인턴기자 han.areum2@joongang.co.kr