엄밀히 말하면 참가비를 지불하는 것이니 완전히 공짜도 아니고, 러닝을 한다 한들 동네에서 10km를 슬슬 뛰는 조깅 수준이며, 그것도 필자는 우르르 모여 뛰는 것에 질색하는 쪽이다. 역시 사람이 뭔가 홀릴 땐 꼭 완벽한 손익계산이나 논리가 필요한 것은 아닌 게 분명하다. 게다가 달리면서 보는 (참가일 기준)절정의 가을 단풍을 상상해보라거나, 러닝 후 마시는 맥주 맛이 일품일 것이라는 둥 ‘계절’, 그리고 ‘맛있는 거’라는 필자의 위크(weak) 포인트를 정확히 아는 후배의 공략은 너무도 절묘하여 어느결에 참가비를 결제하고 있었던 게 한 달 전 일이다.
릴게임황금성그리고 드디어 맞이한 D-Day. 그날 집에서 나설 때만 해도 ‘무사히 완주만 하자’라는 생각 외에는 딱히 이렇다 할 기대도, 걱정도, 아니 아예 별 생각이 없었다. 하지만 막상 대회장이 가까워지면서 펼쳐진 광경들은 시종일관 너무 신선해 두리번두리번 구경하는 것만으로도 이미 참가비 값은 뽑았다는 생각이 들 정도였다.

바다이야기고래

(일러스트 프리픽)



몇천 명의 사람들이 오직 달리기 위해 모인다는 사실도 놀라웠고, 달리기를 잘 하기 위해 일회용 우비로 체온을 유지하는 식의 요령도 저마다 다양한 게 신기했다. 코스튬 복장의 러너부터 갓난아이나 반려동물을 바다신2다운로드 이고 메고 끈 채 달리는 사람들까지 다채로움 또한 가히 ‘신세계’가 아닐 수 없었다. 세상엔 내가 미처 몰랐던 ‘이런 세상’도 있는 거였다. 덕분에 생전 처음 10km 러닝을 한 필자의 몸뚱이는 만신창이가 됐지만, 의외로 맛보게 된 재미가 쏠쏠하다 못해 필자로 하여금 도파민을 샘솟게 한 게 분명했다. “내년에도 뛰자”는 후배의 꼬드김에 콧방귀를 뀌면서도 바다이야기2 “기왕이면 벚꽃 필 때가 좋겠지?”라는 답이 자연스레 나온 걸 보면 말이다.

사실 적절한 도파민은 삶을 입체적이고 즐겁게 만드는 데 꼭 필요한 요소다. 그리고 의외성은 이러한 도파민 분출에 중요한 역할을 한다. 얼음장같이 냉정하게만 보이던 사람이 간혹 따뜻하거나 허당의 면모를 보일 때 더 큰 매력을 느끼는 것도 이런 ‘ 골드몽릴게임릴게임 의외성’이 작용하기 때문이다. 그리고 이는 오로지 경험을 통해서만 진정으로 체득되고, 확신이란 걸 가지게 된다.
그런 의미에서 가끔은 새로운 경험에 개방적이 될 필요가 있다. 생각보다 많은 사람들이 자신을 ‘○○○한 사람’이라는 스테레오타입으로 가두곤 한다. ‘나는 그런 거 싫어해’, ‘잘 못해’하며 지레 물러나 경험조차 하지 않는 거다. 나름의 근거에 기반한 것도 있겠지만 의외로(!) 타인의 말이나 주변의 평가, 가족(문화)의 영향 등으로 가려진 측면들도 있다. 그러니 때론 용기를 내 또 다른 방의 문도 열어볼 일이다. 불과 몇 개월 전까지만 해도 건널목에서 뛰는 것조차 싫어하던 필자가, 이렇게 내년 봄 러닝대회도 기웃대는 마음을 갖게 되는 것처럼 말이다.
[글 변시영(상담심리전문가(Ph.D), 『참 괜찮은 나』 외 다수 저서) 일러스트 프리픽]
[본 기사는 매일경제 Citylife 제1010호(25.12.23) 기사입니다]