광림교회 청년들이 2001년 북한 땅이 보이는 중국의 한 옥수수밭에 세운 교회에서 종을 치고 있는 모습.


광림교회 기획목사로 일하면서 보람을 느낄 때가 많았지만 언제나 그랬던 건 아니었다. 목회자가 아닌 직장인처럼 사는 기분일 때가 많았고, 그래서 내 안의 영성이 메말라가는 듯한 느낌을 받을 때가 적지 않았다. 결국 나는 김선도 감독님을 찾아가 이런 부탁을 드려야 했다.
“감독님, 기획목사를 하면서 청년부도 섬기고 싶습니다. 청년부 목사로도 일할 수 있게 해주십시오.”
그때가 2000년 1월이었다. 감독님의 허 야마토통기계 락을 받아 청년부를 이끌 수 있게 됐고, 그때부터 다시 내 영성은 윤기를 띠기 시작했다.
청년부 담당 목사로 일하면서 나는 희한한 프로젝트를 벌이곤 했다. 가령 2000년엔 일산에서 임진각까지 30㎞ 넘는 거리를 청년 120명과 1박 2일간 도보로 행진했는데, 이 일은 광림교회 청년들을 다시 결집시키는 계기가 됐다.
이듬 바다이야기게임방법 해엔 청년들의 힘으로 교회 100곳을 세우는 ‘100 교회 건축 운동’을 시작했다. 경제적 여력이 없는 청년들이 벌이기엔 무모한 프로젝트처럼 보였지만 내 생각은 달랐다. 나는 회의감을 느낄 수도 있을 청년들에게 이런 말을 하곤 했다.
“1년에 교회 1개를 지어도 100년이 걸리는 엄청난 일입니다. 하지만 이건 우리들의 생각일 뿐입니다. 하 바다이야기예시야마토게임 나님이 하시는 일은 차원이 다를 겁니다. ‘믿음의 역사’가 어떻게 일어나는지 우리 함께 지켜봅시다.”
4개월쯤 흘러 헌금이 400만원쯤 모였을 때, 중국의 한 선교사로부터 전화가 왔다. 북한 땅이 보이는 접경지대에 옥수수밭을 샀는데 그곳에 교회를 세우고 싶다는 거였다. 돈이 얼마나 필요한지 물으니 우리가 가진 돈, 딱 400만원이었다. 며 릴게임종류 칠 뒤 청년부 모임에서 나는 청년들에게 대뜸 옥수수밭 사진부터 보여줬다.
“얘들아, 저기 보이는 강이 어딘지 알겠니? 바로 압록강이야. 저곳에 우리가 교회를 세울 거야. 종탑도 만들 거야. 교회에서 종이 울리면 그 종소리는 북한 땅으로 울려 퍼질 거야.”
청년들의 눈빛이 반짝거렸다. 기도의 ‘깊이’가 달라지기 시작했다. 릴게임손오공 프로젝트에 가담하는 청년은 이후에 800명까지 늘었고, 교회 건축에 필요한 재정은 첫해에만 5000만원 넘게 모였다.
광림교회 청년들의 이 같은 사역은 다른 교회들에도 알음알음 알려졌다. 적지 않은 교회가 광림교회 청년부의 영향을 받아 해외 교회 건축에 뛰어들게 됐다. 그야말로 놀라운 하나님의 역사였다.
광림교회 청년들과 함께한 그 시절, 나는 이렇듯 평생 잊을 수 없을 행복한 추억을 수없이 쌓을 수 있었다. 하지만 그런 삶에 안주하고 싶은 생각은 없었다. 나의 목회 인생을 스스로 개척하고 싶다는 꿈도 커져만 갔다. 김선도 감독님에게 이런 뜻을 전하며 사표를 낸 적도 많았다(그때마다 사표는 번번이 반려되곤 했다).
그렇게 시간은 흘러만 갔고, 2005년이 돼서야 나는 새로운 명령을 받는다. 광림교회의 지교회인 일산광림교회를 맡으라는 지시였다. 바야흐로 내 인생의 새로운 문이 열리는 순간이었다.
정리=박지훈 기자 lucidfall@kmib.co.kr
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