서울시무용단의 대표작 ‘일무’의 한 장면. 종묘제례악의 제례무 등 우리 전통 춤을 한국 무용과 현대 무용 안무가들이 머리를 맞대고 현대적으로 재해석해낸 작품이다. [세종문화회관]



오전 11시 티켓 판매가 시작되자 구매창의 잔여 수량이 빠르게 줄어들었다. 56분 뒤 화면에는 ‘매진’ 표시가 떴다. 지난해 12월 세종문화회관이 판매를 시작한 ‘구독 플러스’ 상품 1000세트가 한 시간도 채 되지 않아 모두 팔렸다. 이어 다른 패키지 상품도 순차적으로 완판됐다. 세종문화회관의 시즌 구독 상품은 2024년 도입 이후 3년 연속 오픈 바다이야기무료머니 당일 완판을 기록하고 있다.

공연계 안팎에서는 이 같은 구독·패키지 모델 확산을 관객의 관람 태도 변화와 맞물린 흐름으로 본다. 공연 수와 티켓 가격이 모두 높아지면서 관객 입장에서는 개별 작품을 일일이 비교·선택하는 부담이 커졌고 이 과정에서 한 편의 공연보다 극장의 한 해 라인업 전체를 기준으로 구매를 결정하는 방 손오공릴게임 식이 현실적인 대안으로 떠올랐다는 해석이다. 관객에게 구독제는 선택의 부담을 줄이면서도 다양한 공연을 비교적 합리적인 가격에 접할 수 있는 통로가 된다.
시즌 구독 상품을 구매하면 1년간 ‘구독 플러스’는 40%, ‘구독 라이트’는 35% 할인된 가격으로 시즌 작품을 관람할 수 있다. 특히 ‘구독 플러스’는 가입비 4만9600원으로 공연 알라딘게임 횟수 제한 없이 40% 할인이 적용돼, 연 2편 이상 관람하는 관객이라면 누구에게나 매력적으로 다가올 만하다. 세종문화회관 관계자는 “단순한 할인 혜택을 넘어 시즌 공연 선예매, 가입 시 제공되는 웰컴 기프트, 구독 회원에게 우선 참여 기회를 주는 각종 프로그램 등이 인기를 끌고 있다”고 설명했다.


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세종문화회관의 세종대극장. 세종문화회관은 ‘세종 시즌’ 구독서비스를 도입해 매출확대를 이끌어냈다. [세종문화회관]



공연장 입장에서도 구독제는 불확실성을 낮추는 수단으로 주목받고 있다. 공연산업은 기획과 제작을 수년 앞서 결정해야 하는 구조적 특성상 외 손오공릴게임 부 환경 변화에 취약하다. 제작비는 꾸준히 증가하는 반면 스타 캐스팅조차 흥행을 담보하지 못하는 사례가 반복되면서 기존 판매 방식의 한계가 뚜렷해지고 있다. 이에 시즌 단위 판매를 통해 고정 관객층을 확보하고 시즌 초반 판매를 안정화하려는 시도가 이어지고 있다.

이러한 흐름의 출발점으로는 예술의전당 회원제가 꼽힌다. 예술의전당은 개관 이듬해인 1989년 유료 회원제를 도입해 공연 할인과 선예매 혜택을 제공하며 장기 관객층을 구축해왔다. 최근에는 이보다 한 단계 확장된 방식도 등장하고 있다. 국립극장은 일정 기간 동안 여러 작품을 묶어 선택 관람할 수 있는 레퍼토리 패키지를 운영하며 반복 관람을 유도하고 있다. 공연 기간이 짧은 국립극장 특성상 국악과 연극, 마당극 등 다양한 장르를 한 시즌에 경험할 수 있다는 점도 관객의 선택 폭을 넓히는 요소로 작용하고 있다.



세종문화회관의 대표 레퍼토리로 자리 잡은 연극 ‘퉁소소리’의 한 장면. ‘퉁소소리’는 조선 중기 작가 조위한의 소설 ‘최척전’을 원작으로 한 연극이며 주인공 최척 일가가 30여 년간 임진왜란과 정유재란, 명·청 교체기의 혼란을 겪으며 반복하는 만남과 헤어짐을 따라간다. 뉴스1



‘구독 서비스’라는 명칭을 전면에 내세운 세종문화회관의 사례는 이러한 흐름을 대표적으로 보여준다. 세종문화회관은 2024년 공연계 최초로 ‘세종시즌 구독’을 도입하며 시즌 단위 선구매 모델을 본격화했다. 그 결과 시즌 발표 이후 한 달간의 티켓 판매 금액은 2024시즌 약 3억원대에서 2026시즌 10억원대로 확대됐다. 시즌권 판매 증가도 뚜렷하다. 시즌 오픈 이후 한 달간 구독권 판매 매수는 2024시즌 7614매에서 2025시즌 1만5192매로 전년 대비 약 2.2배 늘었고, 2026시즌에는 2만469매로 다시 약 1.3배 증가했다.

일회성 성과에 그치지 않았다는 점도 주목된다. 2026시즌 구독 재구매율은 46.8%로 전년에 비해 크게 상승했다. 이 같은 성과를 두고 업계의 관심도 지속되고 있다. 세종문화회관 관계자는 “시즌 구독 도입 이후 국공립 공연장과 공공 문화기관에서 제도 운영 방식과 성과에 대한 문의가 이어지고 있다”며 “구독 설계 방식과 할인 구조, 재구매율 관리 등 실무적인 질문이 많다”고 전했다. 이어 “이는 공연계 전반에서 판매 불확실성을 구조적으로 완화할 수 있는 해법을 모색하고 있다는 방증”이라고 덧붙였다.



안호상 세종문화회관 사장이 22일 서울 종로구 세종문화회관에서 열린 ‘2026 세종문화회관 사업발표회’에서 ‘2026 세종시즌’ 관련 발표를 하고 있다. [연합뉴스]



안호상 세종문화회관 사장은 “공연시장은 성장하고 있지만 개별 작품 성과를 예측하기는 점점 더 어려워지고 있다”며 “세종시즌 구독은 이러한 불확실성 속에서 관객과 극장이 함께 리스크를 분산시키는 선택이었고, 반복 구매 증가는 관객 신뢰가 실제 선택으로 연결되고 있다는 신호”라고 말했다.

공연계 안팎에서는 구독·패키지 모델을 특정 극장의 성공 사례로 보기보다 불확실성이 구조화된 시장 환경 속에서 나타난 판매 방식 변화로 해석하고 있다. 개별 흥행에 기대던 구조에서 벗어나 관객의 선택 부담을 줄이고 판매 안정성을 높이려는 시도가 공연계 전반으로 확산될 수 있을지 주목된다.