중국이 세계 최대 청정에너지 강국으로 자리 잡은 가운데, 인도가 그 뒤를 더 빠른 속도로 추격하고 있다는 분석이 나왔다. 전력화와 전기차 확산 속도에서 인도가 과거 같은 소득 수준에 있던 중국을 앞지르고 있다는 평가다.



인도 구자라트주 문드라 항구도시에 위치한 아다니그룹 공장에서 직원들이 태양광 패널 조립 라인을 점검하고 있다. 인도는 태양광 설비 확대와 생산 역량 증강을 앞세워 청정에너지 전환 속도를 높이고 있다. /AFP=연합뉴스


11일(현지 시각) CNN에 바다이야기pc버전다운 따르면 기후·에너지 싱크탱크 엠버는 최근 발행한 보고서에서 인도의 전력 전환 속도가 과거 중국보다 가파르다고 밝혔다. 엠버는 현재 인도와 1인당 소득이 비슷했던 2012년의 중국을 비교 기준으로 삼았다. 당시 중국의 1인당 소득은 약 1만1000달러(약 1500만원) 수준이었고 태양광 발전은 사실상 초기 단계였다.
반면 현재 인도는 태양광 골드몽게임 발전이 전체 전력 생산의 약 9%를 차지한다. 옥상형 설비부터 대규모 태양광 단지까지 빠르게 늘면서 인도는 세계 3위 태양광 발전국으로 올라섰다. 전기차 보급도 확산 중이다. 인도에서는 전체 자동차 판매의 약 5%가 전기차이며, 특히 전기 삼륜차 판매는 세계 최대 규모다. 현재 인도에서 판매되는 삼륜차의 약 60%가 전기차다.
델리에서 릴게임사이트 전기 소형 삼륜차인 릭샤를 운전하는 프렘 찬드는 CNN에 “연료비를 따져보니 전기 삼륜차가 훨씬 저렴했다”며 “환경에도 좋고 주머니에도 이익”이라고 말했다. 대도시뿐 아니라 농촌 지역까지 전기 삼륜차가 빠르게 확산하면서 인도 교통 체계는 급격히 전기화되고 있다.
물론 인도가 화석연료에서 완전히 벗어난 것은 아니다. 인도는 향후 20년간 석 오션파라다이스게임 탄 사용을 늘릴 계획이며 석유 수요도 증가하고 있다. 다만 엠버는 같은 개발 단계의 중국과 비교하면 인도의 석탄 소비는 약 40% 수준에 불과하고, 수송 부문 석유 수요도 2012년 중국의 절반 수준이라고 분석했다.
인도 전환의 핵심 동력은 비용이다. 2000년대 초반만 해도 석탄이 태양광보다 훨씬 저렴했지만, 현재는 태양광과 저장 비용을 골드몽릴게임릴게임 합친 가격이 신규 석탄 발전소 건설 비용의 절반 수준으로 떨어졌다. 태양광 패널, 풍력 터빈, 배터리 가격이 급락하면서 재생에너지가 경제성에서도 우위를 확보했다. 배터리 가격은 2024년 한 해에만 40% 하락했다는 분석도 있다.
청정에너지는 인도의 에너지 안보 전략과도 맞닿아 있다. 인도는 석유의 약 90%, 가스의 절반을 수입에 의존한다. 재생에너지 확대는 가격 변동과 지정학적 리스크를 줄이는 수단이 될 수 있다. 최근 인도와 유럽연합(EU) 간 대규모 무역 협정 체결도 이러한 에너지·공급망 재편 흐름과 맞물려 있다.
다만 인도 역시 태양광 모듈과 핵심 광물 공급망에서 중국 의존도가 높다는 한계를 안고 있다. 이에 인도 정부는 태양광 모듈 생산을 지난 10년간 12배 확대했고, 핵심 광물 확보 사업도 추진 중이다.
전문가들은 인도의 사례가 다른 신흥국에도 영향을 줄 수 있다고 본다. 값이 급락한 재생에너지와 전기 기술을 활용해 화석연료 중심의 발전 단계를 건너뛰는 ‘도약형 전환’이 가능하다는 것이다. 중국이 화석연료 기반 산업화를 거쳐 전기화로 전환했다면, 인도는 더 짧은 경로를 택할 수 있다는 분석이다.
엠버는 “세계 에너지 질서가 재편되는 가운데 신흥 경제국들이 전기화 중심의 발전 모델로 이동하고 있다”며 “이는 글로벌 에너지 패권 경쟁의 축을 바꿀 수 있다”고 평가했다.
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