셉팀 웨버 예술감독(오른쪽)과 헤이디 리 홍콩발레단 대표가 24일 서울 서초구 한국예술종합학교 서초동 캠퍼스에서 인터뷰를 앞두고 공연 포스터 옆에서 포즈를 취하고 있다. 연합뉴스


“1960년대 홍콩은 홍콩 사람들도 향수를 가지는 황금기였어요. 홍콩은 과거와 현재, 동양과 서양이 만나는 최전선이기도 하죠. 프로코피예프의 발레 음악 <로미오와 줄리엣>은 서구에 뿌리를 내리고 있지만, 삼합회가 등장하는 홍콩의 러브스토리로 바꾸는 것이 어렵지 않았습니다.”
국제 문화교류 행사 ‘홍콩 위크’ 개막작으로 오는 26~27일 서울 국립극장에서 공연되는 <로미오 + 줄리엣> 홍보 이미지에는 붉은 침실을 배경으로 양복을 입은 발레리노와 치파오를 입은 중고스마트폰 개통 발레리나가 무용수의 긴장감이 느껴지는 몸짓을 한 채로 몸을 맞대고 있다. 영화 <화양연화>의 포스터가 떠오른다. <로미오 + 줄리엣>를 무대에 올리는 셉팀 웨버 홍콩발레단 예술감독은 24일 한국예술종합학교 서초동 캠퍼스에서 열린 기자간담회에서 “한국 사람들도 왕자웨이 감독의 영화 등 홍콩 문화에 대한 추억을 공유하고 있기 때문에 작품을 통해 연결될 수 있 한국신용불량자 다고 생각한다”며 “누구나 아는 보편적인 이야기이면서 가장 홍콩적인 이야기를 통해 관객들의 공감을 이끌어내고 싶다”고 말했다.
<로미오 + 줄리엣>은 셰익스피어의 고전을 1960년대 격동의 홍콩으로 옮겼다. 웨버 감독은 “이번 작품에서 줄리엣은 상하이 출신 부호의 딸이고, 로미오는 그와 적대 관계에 놓인 가문의 외아들”이라면서 “이 사회가 개인회생 인가결정 어떤 상황에서도 사랑이라는 가치를 인정하고 추구해야 한다는 메시지를 전하는 작품”이라고 설명했다.

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<로미오 + 줄리엣> 공연 장면. 홍콩발레단 제공


작품은 구불구불한 골목길과 화려한 치파오 등 옛 홍콩의 풍취를 담아낸다. 무대에는 사교 장소이기도 했던 마작장, 홍콩 특유의 분위기를 만들어내는 네온사인 간판과 비계가 등장한다. 결투 장면을 표현하기 위해 무용수들이 반년 동안 하루 6시간씩 쿵푸를 배우기도 했다고 한다. 헤이디 리 홍콩발레단 대표는 “제 어린 시절인 1970년대 아침마다 TV에 나오던 옛날 영화 속 풍경에 색채를 입힌 것처럼 친밀한 과거로 돌아가는 듯한 느낌을 받는다”며 “홍콩의 정체성을 잘 보여주는 작품”이라고 설명했다.
1979년 창단 이래 첫 내한 공연을 가지는 홍콩발레단은 현재 한국을 포함해 약 10개국에서 온 50여명의 무용수로 구성되어 있다. 시즌 라인업의 경우도 클래식 발레, 홍콩차이니즈 감성의 작품, 새로운 형식의 컨템포러리 작품을 비슷한 비율로 선보인다고 한다.
2017년 홍콩으로 이주해 영주권까지 취득했다는 웨버 감독은 “홍콩에는 태풍이 많이 오다보니 작품에서도 연회장에 사람이 비옷을 입고 큰 우산을 쓰고 등장하는 장면을 넣었다”고 했다. 이날 궂은 날씨에 빗대 공연 날에도 비가 내리면 홍콩적인 분위기를 잘 느낄 수 있을 것이라는 농담이다. 그는 “국제 도시인 홍콩처럼 다국적인 홍콩발레단의 레퍼토리 역시 동양과 서양이 만나는 작품들을 선보이고 있다”면서 “발레단만의 색깔을 보여주는 브루스 리(이소룡)의 생애를 다룬 작품을 준비중”이라고 말했다.
홍콩 위크 기간에 홍콩 차이니즈 오케스트라는 다음달 19일 예술의전당 콘서트홀에서 상주 지휘자 리오 쿠오크만의 지휘 아래 선우예권이 협연자로 나서 차이콥스키 피아노 협주곡, 진은숙의 현대 작품 등을 연주한다. 홍콩무용단은 10월18~19일 국립국악원 예악당에서 ‘24절기’를 주제로 한 공연을 선보인다.
배문규 기자 sobbell@kyunghyang.com