해상 석유 시추 시설에서 불꽃이 나오고 있다. 이러한 화석연료 시추 과정에서 메탄이 누출된다. 게티이미지뱅크





이산화탄소보다 수십배 강력한 온실가스인 메탄의 전세계 배출량이 계속 증가하는 것으로 나타났다. 메탄 배출량은 2030년까지 계속 늘 전망이어서 더 신속하고 빠른 감축이 필요하다는 지적이 나온다.
유엔환경계획(UNEP)과 ‘기후·청정대기 연합’(CCAC)은 이런 내용을 담은 ‘글로벌 메탄 현황 보고서 2025’를 브라질 벨렝에서 열리는 제30차 유엔 기후변화협약 카카오야마토 당사국총회(COP30)에서 17일(현지시각) 발표했다. 보고서를 보면, 2020년 전세계 메탄 배출량은 3억5200만톤으로 산업화 이전에 견줘 2배 이상 늘었다. 메탄 배출량은 2030년까지 3억6900만톤으로 계속 증가할 전망인데, 보고서는 이 경우 2020년 대비 연간 2만4000명의 조기 사망과 250만톤의 작물 손실, 2050년까지 0.025도의 릴짱 온난화를 초래할 것이라고 분석했다. 경제적 피해는 2030년에 연간 430억달러(63조)에 달하는 것으로 나타났다.
다만 이 증가율은 이전보다는 느려진 것이다. 애초 2030년 메탄 배출 예상량은 ‘글로벌 메탄 서약’(GMP)이 있었던 2021년 지금의 예상보다 많은 3억8300만톤이었다. 이후 유럽과 북미의 새로운 폐기물 관리 규정이 도 뽀빠이릴게임 입되고 천연가스 시장 성장이 저조하면서 증가량이 예상보다 낮아진 것이다.



보고서는 “전 세계적으로 메탄 감축을 완전히 이행하기 위해 각국의 목표를 더욱 상향해야 한다”며 “모든 기술적 조치를 완전히 이행하는 경우, 2030년 연간 메탄 배출량은 2020년 배출량 대비 32%까지 오션파라다이스예시 감축할 수 있다. 이 경우 2030년까지 매년 18만명 이상의 조기 사망을 방지하고 1900만톤의 작물 손실을 막을 수 있다”고 내다봤다. 이러한 혜택의 경제적 가치는 2030년까지 연간 3300억달러를 넘을 것으로 추정됐다.
메탄은 이산화탄소에 이어 기후변화에 두 번째로 큰 영향을 미치는 온실가스다. 대기 중 체류 기간이 약 10년으로 릴짱 이산화탄소(약 200년)보다 짧지만, 온실효과는 최소 21배를 넘을 정도로 강력하다. 산업혁명 이후 지구온난화의 3분의 1(지구 온도 0.5도 상승)이 메탄 때문으로 추정된다. 2021년 미국과 유럽연합(EU)의 주도로 2030년까지 메탄 배출량을 2020년 대비 30% 감축하자는 글로벌 메탄 서약이 만들어졌는데, 우리나라도 2021년 영국에서 열린 26차 기후총회(COP26)에서 서명했고, 현재까지 이 서약에 159개국이 가입했다.
김규남 기자 3strings@hani.co.kr 기자 admin@no1reelsite.com