18일 서울 마포구 서울월드컵경기장에서 열린 남자축구 국가대표 A매치 평가전 대한민국과 가나의 경기. 관중석 곳곳이 비어있다. /사진=연합뉴스


홍명보 감독이 이끄는 한국 축구대표팀이 올해 마지막 A매치까지 흥행의 고배를 마셨다.
한국 축구대표팀은 18일 오후 서울월드컵경기장에서 가나와 친선경기를 치렀다. 하지만 경기 시작 이후에도 텅 빈 객석이 시선을 사로잡았다.
대한축구협회가 발표한 이날 경기 관중 수는 3만3256명이었다. 서울월드컵경기장 관중석 규모가 6만6000여 석이라는 점을 고려하면 절반 정도만 찬 바다신2릴게임 것이다.
협회에 따르면 이날 경기 킥오프 3시간 전 잔여 입장권은 약 3만8000장이나 돼 일찌감치 흥행 실패가 예고됐다. 전날까지 약 2만8000장이 남아 있었고, 경기 당일에도 1만 장 가까이 취소표가 나왔다.
홍명보호가 매번 흥행에 실패한 건 아니다. 지난달 10일 같은 장소에서 0대 5로 참패했던 브라질과의 친선경 황금성슬롯 기는 많은 비에도 6만3237명의 관객이 찾았다. 하지만 나흘 후 같은 곳에서 있었던 파라과이와의 경기는 2대 0 승리에도 불구하고 총수용 가능 인원의 3분의 1 수준인 2만2206명만 객석에 있었다.
서울월드컵경기장에서 열린 A매치 관중이 3만 명이 채 되지 않은 것은 2015년 10월 13일 자메이카와의 평가전(2만8105명) 이후 1 야마토통기계 0년 만이었다. 한국의 축구 스타 손흥민이 A매치에 데뷔한 2010년 이후로도 역대 최소 관중 기록이었다.



손흥민 뒤로 텅빈 객석/사진=연합뉴스


연이은 A매치 흥행 실패는 홍명보 감독에 대한 반감 때문이라는 의견도 오션파라다이스게임 있다. 홍 감독 선임 과정에서 불거진 여러 논란과 정몽규 회장이 이끄는 축구협회에 대한 팬들의 불신으로 지난해 9월 홍 감독의 데뷔전이었던 팔레스타인전부터 싸늘해진 팬심이 감지됐다는 반응이다.
수용 인원이 4만1000명인 대전월드컵경기장에서 지난 14일 열린 볼리비아와의 평가전에는 3만3852명의 관중이 찾았지만, 2023년 6월 치른 엘 오리지널골드몽 살바도르와의 평가전에는 3만9823명이, 2022년 6월 칠레를 상대로 가진 평가전에서는 4만135명이 들어왔던 점에 비춰보면 대전에서 2년 5개월 만에 다시 열린 A매치 관중치고는 많다고만 할 수 없다는 평가가 나온다.
다만 축구협회는 갑작스러운 한파에도 축구장을 찾아온 축구팬들에게 고마움을 전하며, 보다 다양한 이벤트를 마련하고 대표팀 지원에 최선을 다하겠다는 입장이다.
김소연 한경닷컴 기자 sue123@hankyung.com 기자 admin@slotnara.info