◆ 창간 60주년 K제조업 AI파워업 ◆



중소기업에 스마트공장 도입과 인공지능(AI) 전환(AX)은 더 이상 '선택'이 아니라 '필수'로 자리 잡고 있다. 저출산·고령화로 15~64세 생산가능인구가 날이 갈수록 줄어들고 있기 때문이다. 국가데이터처 장래인구추계에 따르면 생산가능인구가 2020년대에 연평균 32만명 줄고, 2030년대에는 감소폭이 50만명에 이를 전망이다. 특히 2차 베이비붐 세대(1964~1974년생) 은퇴가 본격화되면서 '공장 공동화'가 중소기업들 목전에 닥쳤다. 여기에 중국의 제조 역량 향상도 한국에는 큰 야마토게임다운로드 부담이 되고 있다.
임성훈 고려대 산업경영공학부 교수는 "노동력이 감소하고 현장 전문가들도 은퇴하는 상황에서 생산성을 유지하기 위해선 제조업 지능화가 필수적"이라면서 "AI를 비롯한 스마트 제조 기술을 고도화하며 제조 경쟁력을 키우는 중국과 싸우기 위해서도 AX가 시급하다"고 했다. 경기대 지능정보융합제조연구센터를 이끄는 장태우 경기대 산 바다이야기합법 업경영공학과 교수도 "공정 생산성, 제품 품질, 비용, 납기 개선을 위해 아주 작은 부분부터 자동화·정보화에 나서야 하는 상황"이라고 했다.
하지만 현재 중소기업 스마트공장 전환은 미미한 상황이다. 중소벤처기업부의 '2024년 스마트제조혁신실태조사' 결과에 따르면 공장을 보유한 중소·중견기업 16만3273곳 중 스마트공장을 도입한 기업은 바다이야기비밀코드 19.5%에 그친다. 중소기업은 그 비율이 18.6%로 더 낮다. 장 교수는 "양적으로나 질적으로나 중소기업 스마트공장은 갈 길이 멀다"며 "중소기업에는 솔루션 도입 비용이 부담될 수밖에 없고, 전문 인력과 관리 인력도 부족하기 때문"이라고 덧붙였다. 임 교수도 "필수적인 양질의 실시간 데이터 수집과 데이터 표준화부터 먼저 달성해야 한다"고 했다.
오션파라다이스릴게임이런 상황에서 중소기업의 AX를 가속하기 위해 중소벤처기업부는 최근 'AI 기반 스마트제조혁신 3.0 전략'을 발표했다. 1만2000개 AI 중심 스마트공장을 구축해 AI 도입률을 현 1%에서 10%대로 끌어올리고, 제조 AI 전문기업 500곳을 육성하겠다는 목표다. 임 교수는 "대기업이 협력사의 AI 도입을 지원하는 상생형 AI 공장을 확대하는 황금성슬롯 등 상생형 스마트공장을 고도화한다는 점에서 현실적이고 효율적"이라고 했다.
[서정원 기자] 기자 admin@slotnara.info