숙종43년, 1717년 11월14일 한성부에서 호구의 총수를 올렸습니다.
경도(京都) 오부(五部), 즉 서울시내 동·서·남·북·중부의 원호(元戶)는 3만4191호, 인구는 남·녀를 합해 23만8119명으로 보고했습니다. 시·도별 호수와 인구는 △경기 12만8791호, 56만1044명 △강원 6만7383호, 28만2241명 △황해 11만380호, 45만7717명 △경상 37만9661호, 162만8754명 △전라 28만7914호, 110만9556명 △충청 22만9282호, 97만4380명 △함경 9만3972호, 50만9554명 △평안 22만6135호, 107만8406명입니다. 당시 조선의 릴게임방법 총 호구는 155만7709호, 인구는 총 683만9771명으로 기록돼 있습니다.
3년 뒤 경종 즉위년(1720년) 12월30일 총 호구는 156만3808호, 인구는 680만808명입니다. 3년간 6099호가 늘어난 반면 인구는 3만8963명 줄었습니다.
전통시대 호구와 인구 통계는 정확하지 않습니다. 그렇지만 조선왕조실록 릴짱 기록이라는 점에서 우리가 당시 호구 및 인구 상황을 짐작할 수 있는 가장 객관적인 자료로 평가됩니다.
당시 인구조사는 호구 자료 중심 연구로 이뤄지고 있습니다. 호적과 호구단자 분석을 통해 평균 가구원수(4~6명)를 상정해 추정합니다. 토지세와 군세 등을 기본자료로 경제규모와 함께 인구를 파악하는 방식도 있습니다.

릴게임가입머니 15세기(태종~세종)는 300만~400만명으로 추정되지만 실제 인구는 500만명 이상으로 예상하고 있습니다. 임진왜란과 병자호란을 거치며 17세기 전반기에는 400만~500만 정도로 추정합니다. 18세기(영조~정조) 농업기술 향상과 고구마, 감자 등의 유입으로 인구가 늘어난 것으로 보고, 학계는 1500만~1700만명으로 평가하고 있습니다 릴게임골드몽 . 19세기에는 흉년이 반복되며 인구 증가세가 둔화돼 1500만명 내외를 유지했을 것으로 추정하고 있습니다.
 






▲ 간호사들이 신생아 병실에서 갓난 아기들을 돌보고 있다. 사진/연합뉴스
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2025년 12월31일 기준 우리나라 주민등록 인구는 5111만7378명으로 집계됐습니다. 전년과 비교해 9만9843명이 줄어, 2020년 처음으로 인구가 줄어든 이후 6년 연속 감소세가 지속됐습니다.

지난해 출생자는 25만8242명으로 2024년보다 1만5908명이 늘었습니다. 재작년 9년 만에 반등한 후 2년 연속 증가입니다. 그러나 사망자가 많다보니 자연적 요인(사망-출생)에 의한 인구감소(10만7907명)가 이어졌습니다.
고령화도 가속화되고 있습니다.
65세 이상 인구는 2024년 처음으로 1000만명을 넘어선 후 증가세가 지속되며 작년 1084만822명으로 집계됐습니다. 전년 대비 58만4040명이 늘었습니다. 전체 주민등록 인구 중 21.21%가 65세 이상 어르신입니다.
지구촌에서 인구붕괴가 가장 심각한 사례로 우리나라가 지목됐습니다.
일론 머스크 테슬라 최고경영자는 지난 7일 팟캐스트 ‘문샷’ 에피소드(제220회)에 출연해 인류의 미래와 AI(인공지능), 인구문제에 대한 의견을 제시했습니다.
그는 한국의 인구구조 변화를 언급하며 ‘충격적인 수준’이라고 진단했습니다. 머스크는 “한 나라가 바른 길로 가지 않는다는 신호 중 하나는 성인용 기저귀가 아기용 기저귀보다 많아질 때”라며 “한국은 이미 수년 전에 그 지점을 넘어섰다”고 했습니다. 또 “한국 출산율은 대체 출산율의 3분의 1 수준”이라며 “세 세대를 지나면 인구가 27분의 1로 줄어들어 현재 규모의 3% 수준이 된다”고 했습니다.
현재 인구를 유지하는 데 필요한 대체 출산율은 2.1명입니다. 하지만 2024년 기준 우리의 합계 출산율(여성 1명이 평생 낳을 것으로 예상되는 평균 출생아 수)은 0.75명입니다. 머스크는 “그렇게 되면 북한이 남침할 필요도 없다. 그냥 걸어서 (휴전선을)넘어오면 된다”고 경고했습니다. 최악의 경우 90년 후 한국 인구는 153만명에 불과하다는 전망입니다.
인구는 국가의 존망이 걸린 화급한 문제입니다. 바다 건너 남들이 걱정하는데 정작 우리는 강 건너 불보듯 무사태평입니다. 백년대계는 물론 십년대계, 오년대계도 없이 대한민국이 점점 작아지고 있습니다.

남궁창성 미디어실장
 
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