손정의(일본명 손 마사요시) 일본 소프트뱅크그룹 회장이 2월 3일 도쿄에서 열린 자사 AI 관련 행사에서 발표하고 있다. 도쿄=로이터 연합뉴스


일본 정부와 기업들이 일본산 인공지능(AI) 모델 개발을 목표로 내년 봄에 신규 회사를 설립한다. 일본 대표 정보기술(IT) 업체인 소프트뱅크 등 기업 10여 곳이 참여하며, 정부와 기업이 합쳐 3조 엔(약 28조2,000억 원)을 투입한다.
22일 일본 니혼게이자이신문(닛케이)과 요미우리신문 등에 따르면 일본 정부와 기업들은 AI로 로봇과 기계 등을 제어하는 '피지컬 AI'에 필요한 바다이야기룰 기반 모델 국산화를 목표로 협력한다. 피지컬 AI 적용 제품은 청소와 경비 등 서비스 로봇은 물론, 자율주행차도 포함된다. 구축한 기반 모델은 개방해 각 기업이 활용할 수 있게 할 방침이다.
반도체 업체 '라피더스' 모델을 AI 산업에도 적용하는 셈이다. 라피더스는 일본이 자국 반도체 산업 부활을 꿈꾸며 2022년 소프트뱅크와 도요타, 야마토게임무료다운받기 소니 등 일본 대기업 8곳이 합심해 설립한 회사다. 다만 일본 정부 주도로 설립돼 사실상 국영 기업에 가깝다는 평가가 나온다. 일본 정부는 지금까지 라피더스에 1조 엔이 넘는 돈을 투입했다.



다카이치 사나에 일본 총리가 20일 도쿄에서 열린 '중앙아시아 플러스 일본 대화( 모바일바다이야기하는법 CA+JAD)' 정상회의에서 환영 인사를 하고 있다. 도쿄=EPA 연합뉴스


신규 AI 회사도 정부의 전폭적인 지원 아래 설립된다. 다카이치 사나에 총리는 지난 19일 AI 전략 본부 회의에서 국산 범용 기반 AI 모델 개발을 지시했다. 경제산업성은 2026년도(2026년 4월~2027년 3월) 예산 릴게임바다신2 안에 관련 사업으로 약 3,000억 엔(약 2조8,000억 원)을 책정했고, 5년간 약 1조 엔(약 9조4,000억 원)을 지원할 계획이다. 2026년도부터 개발 상황을 매년 점검한 뒤 기술 수준이 충분하다고 판단하면 추가 투자도 시행할 방침이다.
소프트뱅크는 데이터센터를 담당한다. 소프트뱅크가 내년에 가동을 목표로 한 홋카이도 도마코마 릴짱 이시와 사카이시에 정비 중인 시설을 이용하는 방안을 논의 중인데, 2026년부터 6년간 데이터센터에 약 2조 엔(약 18조8,000억 원)을 투자한다. 또 소프트뱅크를 포함해 기업 10곳이 출자를 검토 중이다.
일본이 민관 협력 모델을 만들어 AI 국산화에 나서는 건 미국과 중국이 피지컬 AI 시장을 빠르게 선점하고 있어서다. 미·중은 피지컬 AI를 탑재한 휴머노이드(인간형 로봇) 개발도 진행하고 있다. 총무성에 따르면 피지컬 AI 시장 규모는 2034년 약 10조 엔(약 94조 원)으로 커질 것으로 관측된다. 닛케이는 "미·중이 AI 로봇 개발에 앞서 나갈 경우 일본은 산업용 로봇 경쟁력을 잃어버릴 것이라는 우려가 나온다"며 "이 경우 제조업 현장 등에서 축적된 산업 데이터가 미중 등 해외에 빠져나갈 수 있다는 위기감도 있다"고 짚었다.
도쿄= 류호 특파원 ho@hankookilbo.com