한화오션 조감도.


2년간 표류해 온 약 7조원 규모의 한국형 차기구축함(KDDX) 사업자 선정 방식이 '경쟁입찰'로 결론났다. HD현대중공업과 한화오션은 앞으로 상세 설계와 선도함 건조 사업을 위해 정면 승부를 벌이게 됐다.
방위사업청은 22일 서울 용산구 국방부 청사에서 방위사업추진위원회(방추위)를 열고 KDDX 상세설계 및 선도함 건조를 맡을 사업자 선정 방식으로 △수의계약 △경쟁입찰 △공동설계 등 3가지 방안을 상정해 논의한 결과 경쟁입찰로 최종 의결했다. 방사청 관계자는 "(방추위에서) 경쟁을 통해서 사업의 공정성을 담보 오리지널골드몽 하는 것이 효율적이겠다는 의견이 많았다"고 설명했다.
KDDX는 선체와 이지스 체계를 모두 국내 기술로 건조하는 첫 국산 구축함 사업이다. 총 7조467억원의 예산을 투입해 6000t급 미니 이지스함 6척을 건조한다. 함정 건조는 통상 개념설계, 기본설계, 상세설계 및 선도함 건조, 후속함 건조 순으로 진행되는데 한화오션과 HD현대중공업이 황금성게임랜드 각각 개념설계와 기본설계를 맡았다.
2023년 12월 기본설계 완료 이후 방사청과 국방부는 상세설계 사업자 선정 방식을 두고 논의를 이어왔지만, 업체·정부·민간위원들의 입장이 엇갈리며 결론이 늦어졌다. 상세설계 및 선도함 건조 업체는 후속함 건조와 수출 경쟁에서 우위를 점할 수 있어 양사 경쟁이 과열됐다.

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HD현대중공업 조감도.


HD현대중공업은 기본설계 업체가 선도함도 건조해 온 선례를 들어 수의계약을 주장해 왔고, 방사청도 전력화 일정 등을 고려해 이를 검토해 왔다. 그러나 한화오션이 HD현대중공업의 군사기밀 유출 사건을 문제 삼아 경쟁입찰 또는 야마토릴게임 공동설계를 요구하자 사업방식 결정이 장기간 미뤄졌다.
특히 이재명 대통령이 지난 5일 타운홀 미팅에서 "군사 기밀을 빼돌려 처벌받은 곳에 수의계약을 주느니 하는 이상한 소리가 나온다"고 언급하면서 수의계약 가능성은 낮아졌다.
한때 양사가 모두 상세설계에 참여하고 각각 선도함을 건조하는 공동개발 방식이 유력하다는 관측도 바다이야기합법 나왔지만, 방추위는 최종적으로 경쟁입찰로 정리했다. 향후 최대 변수는 HD현대중공업이 과거 한화오션의 KDDX 자료를 불법 취득한 사건으로 받은 보안감점 1.8점의 적용 여부다. 방사청은 이와 관련해 "보안감점 적용은 지난 11월 19일부로 종료됐다"면서도 지난달 방사청이 밝혔던 '감점 적용 1년 연장' 문제에 대해서는 "심도 깊게 검토하고 있다"고 밝혔다.
정부가 그간 조선 양사 간 극심한 갈등이 불거졌던 KDDX 사업에 대해 경쟁입찰 방침을 결정하면서 가뜩이나 늦어진 전력화 시기가 더 지연될 것이라는 우려도 나온다. 방사청은 "방추위에서도 '늦어졌던 KDDX사업을 정상화시키고 더 이상의 사업 지연이 없도록 잘 챙겨달라'는 당부가 나왔다"고 전했다. 방사청은 해군 전력화 공백을 최소화하기 위해 늦어도 내년 말까지는 사업자를 선정해 계약을 완료하겠다는 입장이다. HD현대중공업 관계자는 "방추위의 결정을 존중하지만, 원칙과 규정이 흔들린 데 대해 아쉽게 생각한다"며 "향후 절차가 법과 원칙에 따라 공정하게 진행되기를 기대한다"고 말했다.
[박승주 기자 / 김성훈 기자]