러·우전쟁 발발 이후 우크라이나와 러시아, 미국이 첫 3자 논의를 진행하기로 해, 종전 논의가 속도를 낼 수 있을지 관심이 집중되고 있다. 영토 할양을 두고 러시아와 우크라이나의 입장 차가 여전히 큰 가운데 트럼프 대통령의 특사인 스티브 위트코프와 재러드 쿠슈너가 블라디미르 푸틴 대통령과 종전 논의도 이어간다.
볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 22일(현지시간) 스위스 다보스에서 열린 세계경제포럼(WEF)에서 트럼프 대통령과 종전안을 논의하고 “오는 23일부터 이틀간 아랍에미리트(UAE)에서 미국·러시아·우크라이나 당국자들이 만나 종전안 논의를 이어갈 것”이라고 밝혔다. 그는 이번 오션파라다이스게임 회의가 “첫 번째 3자 회담”이라며 회의 개최 자체를 긍정적인 신호로 평가했다.
3자 회담은 트럼프 대통령도 공 들여온 과제다. 트럼프 대통령은 지난해부터 우크라, 러시아, 미국 간 3자 회담이 ‘가까운 시일 내’ 열릴 것이라고 언급해왔다.
3자회담이 열리면 영토 문제 등 풀리지 않던 논의가 진전될 가능성이 있다. 다만 오션파라다이스사이트 양측 모두 영토 할양 기준에 대해서는 입장을 바꾸지 않고 있어, 종전안의 최대 난제가 될 것으로 보인다. 러시아와 우크라이나는 동부 도네츠크주의 소유권을 두고 접점 없는 대치를 계속하고 있다. 러시아는 우크라에 도네츠크 전체를 포기하라고 요구하지만 우크라이나는 현재 전선을 동결하고 비무장지대를 만들자고 맞서고 있다.
3자 합의와 더불어 오션파라다이스예시 모스크바에서는 미국과 러시아의 양자 합의도 진행된다. 트럼프 대통령의 특사인 스티브 위트코프와 맏사위 재러드 쿠슈너는 22일(현지시간) 러시아 모스크바에서 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과 만났다. 크렘린궁은 이날 텔레그램 성명을 통해 푸틴 대통령과 위트코프 특사의 회담이 크렘린궁에서 진행 중이라고 전했다.
이번 만남은 위트코프 특사와 푸틴 오션파라다이스예시 대통령 간 일곱 번째 직접 회동이다. 위트코프 특사는 지난해 1월 미·러 수감자 교환 협상을 계기로 처음 모스크바를 찾은 이후 크렘린궁에서 여러 차례 푸틴 대통령과 접촉해 왔다. 쿠슈너 역시 최근 회동에 잇달아 동행하며 트럼프 행정부내 공식 직함은 없지만, 사실상 공식 대외 협상 채널 역할을 하고 있다.
드미트리 페스코프 크렘린궁 대변인 야마토통기계 은 사전 브리핑에서 “푸틴 대통령과 미국 대표단이 우크라이나 문제와 관련된 여러 주제를 논의할 것”이라고 말했다.
러시아 매체들은 이번 모스크바 회동이 트럼프 대통령이 구상한 평화위원회 참여를 비롯해 러시아의 동결자산 처리 문제, 우크라이나 종전 조건을 한꺼번에 논의하는 분수령이 될 수 있다고 전했다. 앞서 푸틴 대통령은 미국에 동결된 러시아 자산 가운데 10억달러(1조4678억원)를 트럼프 대통령이 추진 중인 ‘평화위원회’에 회원비로 내겠다고 제안한 바 있다. 김영철 기자