[미오 사설] 미디어오늘 1533호 사설
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▲정청래 더불어민주당 대표가 26일 취임 첫 기자회견을 열고 있다. 사진=더불어민주당



정청래 더불어민주당 대표가 지난 26일 취임 첫 기자회견에서 TV조선 기자 질문이 나오자 “답변하지 않겠다. 원래 조선일보하고 제가 인터뷰를 한 적이 한 번도 없다”고 말했다. 이후 자신의 페이스북에 “저는 언론하고만 인터뷰를 합니다”라고 야마토게임장 밝혔다. 누구나 특정 언론에 호불호가 있다. 취재를 거부할 수도 있다. 개국 이래 TV조선이 늘 불신도 높은 언론사로 꼽히는 것도 사실이다. 하지만 여당 대표가 언론이 아니라고 선언하는 건 전혀 다른 문제다.

앞서 권성동 국민의힘 대표 권한대행은 지난해 12월18일 국회 브리핑에서 MBC기자가 질문하자 “다른 언론사 하 릴게임오션파라다이스 세요”라며 답변을 거부했다. 당시 MBC 기자협회장은 “자기들이 불편하다고 생각하는 언론에 대해서 적대적으로 행동하고 질문의 기회조차 박탈하는 건 언론으로서 받아들일 수 없는 일”이라고 했다. 국민의 눈으로 볼 때 정청래 대표의 행동도 본질적으로 이와 같다. 정 대표처럼 영향력 있는 정치인이 공식 기자회견에서 특정 언론을 배제하기 시작하면, 여야 가릴 것 백경게임랜드 없이 유사한 일이 늘어날 수밖에 없다. 정 대표가 응원하는 언론인들이 질문할 기회도 없애버리는 셈이다.
TV조선 보도에 평소 문제의식이 있었다면 차라리 그걸 비판하며 기자와 논쟁을 해야만 했다. 다짜고짜 언론이 아니라고 해버리면 국민 눈에는 비상식적인 아집으로 비칠 수 있다. 이는 당에도 도움이 되지 않는다. 정 대표는 지금껏 TV조선에 바다신게임 출연하고 TV조선 기자들과 소통했을 민주당 의원과 당직자들도 이상한 사람으로 만들어버렸다. TV조선 출연 금지를 당론으로 정할 게 아니라면 대표로서 발언에 신중하기 바란다.