중국 최대 명절인 춘제를 맞아 한 온라인 플랫폼에서 선보인 '세배 대행' 서비스를 설명하고 있는 이미지. 계면신문 홈페이지 캡처


중국 최대 명절인 춘제(한국의 설에 해당)를 앞두고 현지에서 출시된 ‘세배 대행’ 서비스가 여론의 뭇매를 맞은 끝에 종료됐다. ‘효도 외주 논란’이 들끓었던 탓이다.
11일 계면신문과 항저우일보 등 중국 언론들에 따르면, 허난성 정저우에 본사를 두고 있는 한 온라인 가사 서비스 플랫폼은 최근 △춘제 선물 대리 전달 △약 1분간의 새해 덕담하기 △실제로 세배 대신 하기 등의 상품을 선보였다. 이 모든 걸 바다이야기오락실 다 제공해 주는 ‘종합 서비스’의 이용 요금은 2시간 기준 999위안(약 21만 원)으로 책정됐다.
해당 업체는 대행 인력이 현장을 방문해 덕담을 전하고, 전통 예법에 따라 절을 하며, 전 과정을 영상으로 촬영해 신청자에게 전달하는 방식이라고 설명했다. 명절에도 사정상 고향을 찾지 못하는 이용자를 대신해 부모 또는 친척에게 새해 인사를 오션릴게임 전하기 위한 취지라고 한다. 다만 ‘장난’을 방지하기 위해 세배 대행 서비스 대상은 노인들로 한정되며, 대행 인력이 주문을 취소할 수도 있도록 했다. 계면신문은 “전국 180개 도시에서 서비스가 시작됐고, 신청자는 애플리케이션을 통해 춘제 기간에만 한시적으로 주문할 수 있다”고 전했다.
그러나 서비스 출시 후 중국 온라인에선 “효도까지 외 야마토게임연타 주를 주나” “형식만 남은 명절 인사” 등 비판이 잇따랐다. 업체는 결국 사회적 논란을 일으킨 데 대해 사과를 표한 뒤 ‘세배 대행 서비스 중단’ 방침을 밝혔다. 이날 발표된 입장문에서 업체는 “해외에 있거나 거동이 불편해 직접 새해 인사를 드릴 수 없는 분들의 아쉬움을 덜어주기 위해 출시했을 뿐, 전통 예절을 훼손하려는 의도는 없었다”며 “오해와 갈등을 바다이야기릴게임연타 피하기 위해 신중한 검토 끝에 서비스를 중단하기로 했다”고 설명했다.
박소영 기자 sosyoung@hankookilbo.com