[해설] "지금 국민들 실시간으로 다 보고 있어" 발언의 의미는 국힘 '전 정부 인사 찍어내기' 생중계 비판했지만 반대 사례 있어 "생중계 보며 두려움...언론에 큰 변화 있어야" 언론계 반응도
[미디어오늘 장슬기 기자]



▲ 이재명 대통령이 지난 16일 세종에서 문화체육관광부 등의 업무보고를 받고 있다. 사진=대통령실



이재명 대통령이 최근 유튜브를 중심으로 퍼지고 있는 “재래식 게임릴사이트 언론”이란 표현을 17일 업무보고에서 썼다. 이 대통령이 해당 용어를 사용한 맥락을 보면 그동안 정보를 독점하고 편집권을 가졌던 기성언론의 현실적 한계가 여실히 드러난다.

이 대통령은 “요즘은 재래식 언론이라고 그러던데, 특정 언론들이 스크린 해가지고 보여주는 것만 보이던 시대가 있었다”며 “그럴 때는 게이트키핑 역 릴게임다운로드 할을 하면서 자기들이 필요한 정보만 전달해 주고 아닌 것은 가리고, 필요하면 살짝 왜곡하고, 이러면 국민들은 그것밖에 못 보니까 많이 휘둘렸다”고 했다. 이 대통령은 “그런데 지금은 안 그러고 지금 실시간으로 다 보고 있지 않냐”며 “아마 제가 말하는 이 장면도 최하 수십만 명이 직접 보게 될 거고 시간이 지나면 수백만 명이 볼 것”이라고 했다.
바다이야기5만이 대통령이 이번에 각 부처의 업무보고를 생중계하면서 벌어진 갑론을박에 대한 입장을 밝힌 것이다. 이는 취임 이후 정기적으로 열리는 국무회의, 매일 진행되는 대통령실 브리핑과 출입기자 질의응답, 여러 지역을 돌며 시민들을 만나는 타운홀미팅을 생중계해온 국민주권정부의 '소통관'이기도 하다.
당장 이 대통령의 소통 스타일을 두고 바다이야기다운로드 야권에서는 여러 지점에서 비판하고 있다. 윤석열 정부에서 임명된 기관장을 찍어내는 것 아니냐는 주장이 나왔다. 최보윤 국민의힘 수석대변인은 지난 16일 <이재명 대통령의 업무보고, '전 정부 인사 찍어내기'냐>는 논평에서 박지향 동북아역사재단 이사장과 이학재 인천국제공항공사 사장에 대한 질의를 예로 들며 “전 정권에서 임명된 인사를 향한 이러한 반복적인 공 바다이야기룰 개 질타는 업무보고가 정책 점검이 아닌 전 정부 인사를 겨냥한 압박으로 읽히기에 충분하다”고 주장했다.
국민의힘 논평만 보면 그럴듯한 주장으로 보이지만 업무보고 전 과정이 생중계되고 있기에 쉽게 반박이 가능하다. 더불어민주당 의원 출신인 김의겸 새만금개발청장에게 이 대통령이 “30년째 계획만 하고 있는데 일종의 희망고문”이라며 면박을 주기도 했다. 김 청장이 제대로 대답을 못하자 이 대통령이 실무자를 찾았고 “정치적으로 비난받을 것 같으니 애매모호하게 있는 상태 아니냐”고 지적하기도 했다.
또한 대통령실은 '콩 GPT'란 별명을 얻은 변상문 농림축산식품부 식량정책관에 대해 업무보고를 잘한 공직자로 선정하기도 했다. 무엇보다 해당 공직자의 상관인 송미령 농림부 장관은 비상계엄 직전 열린 국무회의에 참여했던 인사였지만 준비된 인사로 평가받아 교체된 정권에서도 장관직을 이어가기 때문에 야당의 이런 비판이 힘을 얻기 어려운 면이 있다.
문대림 민주당 대변인은 지난 16일 서면브리핑을 통해 “(국민의힘이) 전 정권 인사 찍어내기니, 공개 압박이니 하는 프레임을 동원해 대통령의 정당한 국정 점검 활동을 폄하하고 있다”며 “업무보고는 게속 되고 국민은 계속 지켜볼 것이다. 누가 진짜 일꾼이고 누가 핑계만 대는지 말이다”라고 했다. 이어 “국민은 변명이 아니라 실력을, 정치공세가 아니라 성과를 원하고 있다”고 했다.
야당의 이러한 문제제기가 실제 먹혀들지 않는다는 것은 여론조사 분석에서도 드러난다. 리얼미터가 에너지경제신문 의뢰로 지난 8~12일 조사한 결과를 보면 이 대통령 국정수행 지지율은 54.3%로 나타났다. 리얼미터는 전재수 전 해양수산부 장관의 통일교 금품 수수 의혹 등이 지지율 하락 요인으로 작용했지만 쿠팡 사태 강경대응, 통일교 엄정 수사 지시를 비롯해 정부부처 업무보고 생중계를 지지율 하락 방어 요인으로 봤다. 업무보고 내용을 생중계한 것이 긍정적 효과를 미쳤다는 분석이다.
전체 과정이 생중계되면서 힘을 잃은 건 야당의 공세만이 아니다. 시사교양PD 출신의 박건식 MBC 기획본부장은 지난 16일 페이스북에 <부처별 업무보고, 국무회의 생중계와 기성 언론의 위기>란 글을 통해 “KTV와 유튜브를 통한 정부 부처별 업무보고 생중계를 보면서 든 생각은 두려움”이라며 “언론보도에 있어 큰 변화가 있어야 하겠구나 하는 생각도 동시에 들었다”고 썼다. 이른바 '재래식 언론'에 속한 언론인 입장에서 언론이나 정치세력의 발췌·편집 권한이 무력해지는 것을 봤기 때문이다.
이제 유권자들은 언론을 통하지 않고 직접 대통령을 비롯한 행정부의 일을 직관하게 됐다. 박 본부장은 “국민들이 국무회의, 부처별 업무보고 통해 행정부 일과 정책에 관심을 보이기 시작한 것이 큰 소득”이면서 “언론을 통해 보지 못했던 내용도 접할 수 있다”고 했다. 박 본부장은 “언론이 정쟁 위주보다 정책을 위주로 보도해야 살아남을 수 있겠다는 생각도 동시에 들었다”며 그동안 조회수를 위해 불필요한 정쟁에 몰입했던 기성언론에 대한 경고성 메시지도 내놨다.
정치권에서는 바로 반응이 나타나고 있다. 박수현 민주당 수석대변인은 17일 “국민이 지켜보는 공개 점검의 자리에서 필요한 과제는 더 선명해질 것이고, 해법은 더 구체화될 것”이라며 “민주당은 이 과정에서 확인된 과제가 실제 변화로 이어지도록 후속 입법과 제도 개선을 책임 있게 뒷받침하겠다”고 했다. 이유를 불문하고 이 대통령의 업무보고 생중계로 인해 여당에서 정책에 집중하겠다는 메시지가 나오는 것 역시 긍정적 효과 중 하나라고 할 만하다.