올해는 그 어느 때보다 연예계 큰 별이 많이 진 슬픈 해였다.가장 먼저 전해진 비보는 가수 고 송대관의 별세였다.지난 2월 7일, 심장 마비로 80년 인생을 마감하고 세상을 떠난 고인.국민 가수의 마지막 가는 길은 수많은 후배 가수의 애도 속 대한가수협회장으로 치러졌다.평생의 라이벌이자 동반자인 가수 태진아는 절절한 추도사로 안타까움을 더했다.당시 그는 "3일 동안 밥은 안 먹었다. 술로 배를 채웠다. 형님이 하늘나라에 가시면 방송도 큰 재미가 없을 것 같다"면서 "대관이 형, 잘 가. 영원한 나의 라이벌"이라고 마지막 인사를 건넸다.최근에는 한 방송에 출연해 "죽어야 선배를 잊을 수 있을 것"이라며 또 바다이야기합법 한 번 눈시울을 적시기도 했다.지난 9월에는 개그맨 전유성이 세상을 떠났다. 별세 두 달여 전 폐기흉 관련 시술을 받고 치료를 이어가던 중 들려온 비보에 개그계는 큰 충격과 슬픔에 빠졌다.병상에서도 개그 발전과 무대에 대한 열망을 보인 고인이었기에 후배들이 느끼는 허전함과 비통함은 이루 말할 수 없었다.이홍렬은 "선배님은 엄격하셨지만 따뜻하셨다. 우리는 바다신릴게임 한 사람을 떠나보내지만 그분이 만든 길 위에 서 있다. 선배님이 일으킨 공개 코미디의 용기, 후배들을 향한 신뢰, 기록을 남기려는 집요함, 그 모든 유산을 우리가 이어가겠다"며 고인을 기렸다.지난 10월에는 '대한민국 대중문화예술상' 측이 옥관문화훈장을, 지난 20일에는 'KBS 연예대상' 측이 공로상을 수여하며 살아생전 많은 이들에게 따뜻한 가르침과 웃음 바다이야기고래 을 전한 고인의 공을 기렸다.지난 11월에는 국민 배우 고 이순재가 향년 91세로 눈을 감았다.지난해 연극 '고도를 기다리며' 무대에 서다 건강 악화로 하차한 그는 재활 치료를 받던 중 세상을 떠났다.후배 스타들은 물론 문화계 인사들까지 조문 행렬을 이루며 애도를 표했다.이승기는 "그곳에서는 편하게 내려놓으시고 행복하셨으면 좋겠다"고 말했고, 전원주는 "우 바다이야기 리에게 항상 빛이 되고 우리를 위해서 일을 많이 해주셨는데 가셔서 마음이 짠하다. 그 사상을 잊지 않고 선생님 뒤를 따르겠다"고 전했다.최휘영 문화체육관광부 장관은 빈소를 찾아 유족에게 금관문화훈장을 전달하기도 했다.팬클럽 회원을 자처하며 고인을 따랐던 배우 하지원은 영결식 당시 눈물의 추도사를 낭독해 안타까움을 더했다.당시 그는 "선생님께서 걸어오신 긴 신천지릴게임 여정에 누를 끼치지 않는 후배가 될 수 있도록 항상 최선을 다하겠다. 진심으로 감사드리며 깊이 기억하겠다"면서 "선생님의 영원한 팬클럽 하지원"이라는 인사를 남겼다.고인이 떠난 지 어느덧 한 달이 됐지만 지난해 말 고인이 드라마 '개소리'로 연기대상을 수상한 'KBS 연기대상'이 방송을 앞두고 있어 그리움은 더욱 사무치고 있다. 관례상 전년도 대상 수상자가 시상자로 무대에 올라야 하지만 그럴 수 없기에 KBS 연기대상 측은 2023년 대상 수상자인 최수종을 시상자로 위촉했고, 고인의 연기 인생을 되돌아보는 특별한 코너도 준비하고 있다.12월에도 비보는 이어졌다.먼저 지난 7일, 배우 고 김지미는 향년 85세의 일기로 세상을 떠났다.최근 대상포진으로 고생을 한 뒤 건강 악화로 미국에서 생을 마감했다는 소식이 전해지며 더욱 안타까움을 자아냈다.지난 19일에는 연극계 대모 고 윤석화가 별세했다.2022년 뇌종양 수술을 받고 투병하던 중 69년 인생을 마감했다.배우, 연출가, 제작자로 연극 발전에 몰두했고, 누구보다 꿈이 많고 열정 넘쳤던 고인이기에 더욱 아쉬운 작별이었다.정부는 윤석화의 공적을 기리기 위해 문화훈장 추서를 추진하고 있다.대중의 마음속에 깊이 자리 잡은 연예계 큰 별들. 아픔 없는 그곳에서 편히 쉬기를 바란다.#윤석화 #김지미 #이순재 #전유성 #송대관 #KBS연기대상 #최수종