송영철 하늘농장 대표가 이동식 3D 카메라와 자동 급이 장치가 설치된 축사를 보여주고 있다.



전북 정읍에 있는 양돈 농가인 ‘하늘농장’. 새끼를 밴 모돈(母豚·어미 돼지) 100여 마리가 있는 우리에 들어가자 천장에 설치된 레일을 타고 움직이는 기계가 먼저 눈에 들어왔다. 국내 인공지능(AI) 업체 엠트리센이 세계 최초로 개발한 모돈 정밀 사육 자동화 시스템인 ‘딥스캔’의 3D 카메라였다. 카메라 센서는 하루 두 번씩 축사를 왕복하며 새끼를 밴 모돈의 체형을 실시간 비접촉 방식으로 측정하고 있었다.

오리지널바다이야기수집하는 데이터의 핵심은 바로 체형, 그중에서도 특히 등각(등줄기 각도)이다. 모돈의 몸매 관리는 돼지 사육에서 가장 중요한 부분이다. 체형이 야위면 연속해서 새끼를 낳는 능력과 수태율이 떨어지고, 비만이면 초유 생산량이 약 23% 감소해 새끼 돼지가 죽을 가능성이 높아진다.
딥스캔은 24시간 모돈 체형을 확인해 적정치보다 비 릴게임한국 만인지, 저체중인지에 따라 사료량을 자동으로 조절해 준다. 이전에는 사람이 직접 등지방 측정기를 들고 다니며 수백 마리의 체형을 일일이 재야 했다.
양돈 경력 35년인 송영철 대표는 “AI 덕분에 모든 모돈이 최적의 체형을 유지하게 됐다”며 “이제는 발정 체크나 농장 주변 정리, 직원 관리 등에 시간을 더 할애한다”고 말했다. 도입 6개월 릴게임 만에 수태율 상승과 사료비 절감을 체감한 송영철·이혁순 부부는 엠트리센의 AI 분만 관리 솔루션인 ‘딥아이즈’와 ‘딥피드’를 추가로 도입하기로 했다. 김준규 엠트리센 부사장은 “딥스캔을 도입하기만 해도 모돈당 연간 생산 자돈 수가 평균 1마리 이상 늘어난다”며 “매출이 10% 증가하는 수준”이라 밝혔다.


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하늘농장에 적용된 엠트리센의 ‘딥스캔’ 플랫폼 화면



‘딥아이즈’를 설치하면 모돈의 분만 시점도 정확히 알 수 있다. 모돈이 산통을 느끼기 시작하면 기립 횟수가 증가하는데, AI가 이를 포착해 알려주면 사람이 즉각 조치를 취해 난산·사산 위험을 게임몰 줄일 수 있다. 새끼 돼지들이 태어나자마자 고품질 초유를 먹지 못하면 폐사할 가능성이 높기 때문에 모돈의 분만은 초유가 나오는 3시간 안에 마쳐야 한다. 돼지는 1년에 2회 이상 분만하며, 한 번에 15~20마리씩 낳는다.

양돈은 AI를 도입하는 것만으로 즉각적 효과를 볼 수 있는 몇 안 되는 분야로 꼽힌다. 딥스캔과 딥아이즈를 모두 도입하면 투자비가 약 3억원(모돈 300두 기준) 정도 들지만, 이를 모두 회수하는 데 걸리는 기간은 8~9개월이라는 설명이다. 엠트리센은 올해 3분기 돼지의 가격 기준인 체중을 실시간으로 체크해 주는 ‘딥그로우’를 출시하고, 내년에는 모돈 간호·분만을 도와주는 ‘AI 로봇’도 선보일 예정이다.
국내 약 3000개의 축산 농가 중 40여 곳이 엠트리센을 통해 AI 전환(AX)을 진행하고 있다. 다만 AX 실패 사례가 주는 시사점도 현장에서 포착됐다. 김 부사장은 “도서 지역 농가처럼 인터넷이나 전력 공급이 원활하지 않으면 AI 도입이 어렵다”고 설명했다. 이어 “직원의 심리적 저항을 줄이는 것이 AX 성공의 관건”이라며 “AI로 발생한 초과 수익을 직원 인센티브로 환원하는 등 운영의 묘가 더해져야 한다”고 강조했다.
정읍 이유섭 기자