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미국의 베네수엘라 침공 직전 무렵 미 국방부 청사(펜타곤) 주변의 피자 주문량이 비정상적으로 급증한 것으로 나타났다. 미군 극비 작전 상황을 전후해 주요 안보 기관 인근의 피자 주문량이 급증하는 이른바 '팬타곤 피자지수'가 다시 한 번 적중한 셈이다.
'펜타곤 피자 리포트' 엑스(X) 계정은 3일 새벽 미국 버지니아주(州)에 위치한 국방부 인근 피자 가게의 주문 현황을 공유했다. 계정은 "펜타곤 주변에 위치한 심야 피자가게 '피자토 피자' 매장에서 동부시간 오전 2시 4분 오션파라다이스게임 기준 갑자기 주문이 급증했다"고 밝혔다. 약 한 시간 뒤에는 "피자토 피자는 오전 3시 5분 현재까지 높은 고객 수를 기록하고 있다"고 중계했다. 같은 날 오전 3시 44분까지 약 1시간 30분 동안 트래픽이 급증했던 이 가게의 손님 수는 이후 '0'으로 떨어졌다.
이 계정이 밝힌 피자 주문 급증 시간대는 미군이 베네수엘라 수도 카라카스 릴박스 등을 공격한 시간대와 거의 일치한다. 로이터 통신은 이날 오전 1시 21분쯤 베네수엘라 침공에 대한 첫 보도를 했다.



미국이 베네수엘라 수도 카라카스 등에 대한 공습을 진행 중이던 3일 오전 2시쯤, 미 국방부 일대 피자 가게의 주문량 폭증을 보여주는 그래프. 엑스 계정 바다이야기5만 '펜타곤 피자 리포트' 캡처



지난해 이란 공습 때에도 피자주문 폭증
펜타곤 일대의 피자 주문량이 미국의 군사작전을 반영한 것은 이번이 처음은 아니다. 때론 미국 정부의 공식 발표나 언론 보도를 앞서가기도 한다. 미국의 이란 공습이 그 예이다. 지난해 6월 1 사이다쿨바다이야기게임 2일 당시 '펜타곤 피자 리포트'는 "오후 6시 59분 현재, 펜타곤 인근 거의 모든 피자 가게에서 손님이 폭발적으로 증가했다"고 전했다. 그로부터 한 시간 뒤 도널드 트럼프 미국 대통령은 미국이 이란 내 3개의 주요 핵 시설을 공격했다고 발표했다.
2024년 4월 이스라엘의 이란 미사일 공격 당시에도 펜타콘 피자지수는 급증했다. 198 바다이야기디시 9년 미국의 파나마 침공 전에도 평소보다 2배 많은 피자가 주문됐고, 1991년 걸프전 때에는 하루 평균 50건이던 주문량이 125건 이상으로 늘었다고 한다.

가디언 "과학적 근거 거리 멀지만, 지어낸 이야기 아니다"
펜타콘 피자지수는 비상 상황 시 국방부 직원들의 밤샘 근무가 늘어나는 원리가 반영된 것으로 평가된다. 지수는 휴대폰 위치데이터를 기반으로 표출되는 '구글지도 방문자 혼잡도' 정보를 활용하는 것으로 알려졌다. 구체적인 방문자 수나 주문 수량까지 알 수는 없다. 다만 △새벽 시간대의 급격한 주문 증가 △국방부 직원 단골 식당의 방문자 급감과 같은 특이사항 정보는 미국 정부의 비밀 작전을 의심할 수 있는 단서를 제공한다.
영국 가디언은 "주요 사건을 앞두고 피자 주문량이 급증하는 것은 펜타곤 단지 내에 피자 가게가 없기 때문"이라는 음식 트렌드 사이트 '테이크아웃'의 분석을 인용하며 "과학적 근거와는 거리가 멀지만 인터넷에서 그냥 지어낸 이야기는 아니다"라고 짚었다.
최동순 기자 dosool@hankookilbo.com