정유나씨가 최근 서울 여의도 국민일보 스튜디오에서 탈북 과정과 사명을 깨달은 일화를 소개하고 있다.신석현 포토그래퍼


“당신은 사랑받기 위해 태어난 사람. 당신의 삶 속에서 그 사랑 받고 있지요.”
2006년 태국 방콕한인교회(현 방콕한인연합교회). 탈북자들을 향해 두 손을 뻗고 율동을 알려주던 선교사의 눈시울이 붉어졌다. 노래를 따라 부르던 한 탈북자의 눈에도 눈물이 맺혔다. 그는 그날 처음으로 자신이 사랑받는 존재라는 사실을 알았다.
이야기의 주인공은 최근 서울 여 릴게임뜻 의도 국민일보 스튜디오에서 만난 정유나(38)씨다. 정씨는 “태어나서 단 한 번도 사랑받을 수 있는 존재라고 생각해본 적이 없었다”고 회상했다. 정씨는 북한 특수부대인 스키부대 여단 참모장의 딸로 태어났다. 체제의 중심에 가까웠던 삶이었다. 그러나 방콕의 작은 교회에서 처음으로 사랑을 배웠다.
그는 20년 전 탈북해 한국에 도착했다. 중국 바다이야기오락실 미얀마 라오스 태국을 거치며 매 순간 목숨을 건 여정이었다. 방콕에 머물 당시 정씨에게 손을 내민 곳은 한인교회였다. 방콕한인교회가 운영하던 탈북민 보호시설에서 4개월을 지냈다. “다락방처럼 좁은 계단을 올라가야 했고 피아노 반주자도 없는 작은 교회였어요.” 정씨는 교회를 이렇게 기억했다.
탈북민들이 머무는 생활 공간은 달랐다. 정원과 백경게임 호수가 있는 넓은 집이었다. 하지만 그의 마음을 연 것은 시설이 아닌 사람들이었다. 교회는 예절과 역사, 영어 교육을 진행했다. 한국사회에 적응하기 위한 준비였다. 정씨는 “그들은 부모 같았고 형제자매 같았다”며 “우리를 향한 마음이 너무 간절해 보였다”고 했다.
방콕 생활을 한 달쯤 했을 무렵부터 그의 하루는 새벽기도로 시작됐다. 새벽 오션파라다이스다운로드 5시에 일어나 교회로 향했다. 그곳에 머무는 동안 성경도 두 번 완독했다. 정씨는 “성경을 읽으며 김일성을 신격화한 체제가 성경을 왜곡해 모방했다는 걸 알게 됐다”면서 “기도하지 않으면 잠들 수 없을 만큼 하나님을 의지했다”고 말했다.
이후 연이어 탈북한 가족들을 한국에서 재회했다. 신앙도 이어갔다. 그러나 슬럼프가 찾아왔다. 그는 “온 알라딘게임 가족이 한국에 와 긴장과 죄책감이 사라지자 그 빈자리를 방탕이 채웠다”고 설명했다. 미용실에서 일하던 그는 클럽에 다니기 시작했다. 그렇게 4~5년간 예배와 멀어졌다. 그러다 몸이 멈춰 섰다. 원인 모를 횡격막 이상이었고 두 차례 큰 수술을 받았다. 그는 “이 시간은 인생의 전환점이었다. 탕자의 삶은 끝났다”며 “교회로 돌아가 무릎을 꿇었을 때 사명을 깨달았다”고 고백했다.
2017년 그는 방송 ‘이제 만나러 갑니다’를 통해 얼굴을 알렸다. 지난달에는 책 ‘목숨을 건 갈증, 자유’를 펴내고 탈북 여정과 신앙의 기록을 담아냈다.
그가 요즘 매일 듣는 찬양이 있다. 영화 ‘신의악단’에 삽입된 ‘광야를 지나며’다. 정씨는 “북한은 자유가 억압된 광야”라며 “그래서 이 찬양이 더 아프게 다가온다”고 말했다. 북한을 향한 그의 기도는 멈추지 않는다. 정씨는 “하나님은 광야를 걷게 하시며 나를 단련시키셨다”면서 “북한의 문이 열려 그곳에 교회를 짓는 꿈을 위해 기도할 것”이라고 밝혔다.
박윤서 기자 pyuns@kmib.co.kr
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