기자간담회 하는 김형석 관장 [촬영 유의주]


(천안=연합뉴스) 유의주 기자 = 지난해 8월 광복 80주년 경축식에서 '광복은 연합국의 승리로 얻은 선물'이라고 주장해 논란을 일으킨 김형석 독립기념관장의 거취가 이른 시일 내에 결정될 것으로 보인다.
독립기념관 이사회가 19일 김 관장에 대한 해임건의안을 의결하면서 사실상 '해임 수순'이 시작됐고, 국가보훈부 장관의 해임 제청과 대통령 재가만 남았기 때문이다.
2024년 윤석열 정부에서 임명된 김 관장은 임명 당시부터 뉴라이트 계열 학자로 분류돼 광복회와 더불어민 바다이야기슬롯 주당 등으로부터 퇴진 요구를 받아 왔다.
과거 논문이나 저서 등에서 해방과 건국 시점, 대한민국 임시정부의 의미 등에 대한 그의 시각이 논란이 됐고, 취임 직후 친일인명사전에 등재된 일부 인물에 대한 수정 필요성을 제기한 것도 광복회와 당시 야당인 더불어민주당의 격렬한 반발을 야기했다.
김 관장을 둘러싼 논란이 증폭된 것 모바일야마토 은 지난해 8월 독립기념관에서 열린 광복 80주년 경축식에서다.
김 관장은 당시 기념사에서 "우리나라의 광복을 세계사적 관점에서 보면, 제2차 세계대전에서 연합국의 승리로 얻은 선물"이라고 주장했다.
그는 "이런 시각에서 해방 이후 우리 사회에서 지식인들의 필독서이던 함석헌의 '뜻으로 본 한국 역사'에는 '해방은 하늘이 오리지널골드몽 준 떡'이라고 설명한다"고도 밝혔다.
광복회와 시민·사회단체, 민주당 등 여권은 '독립운동의 가치를 정면으로 훼손하는 뉴라이트 역사관의 핵심 발언'이라며 김 관장에 대한 즉각 해임을 촉구했다.
독립기념관 노조도 "김 관장의 기념사는 광복과 독립운동사의 의미를 축소하고 역사적 맥락을 왜곡하며 친일·식민사관을 정당화할 위험이 릴게임꽁머니 있다"며 사과를 요구했다.
광복회와 지역 사회단체 회원들은 이후 김 관장의 집무실을 점거하고 퇴진을 요구하며 현재까지 150일 이상 농성을 벌이고 있다.



독립기념관 이사로 회의결과 설명하는 의원들. 왼쪽부터 송옥주 김용만 문진석 의원 [촬영 유의주]
릴게임꽁머니

이후 사회단체와 일부 언론을 통해 김 관장이 지인들에게 독립기념관 내에서 사적 행사를 갖도록 하는 등 기념관을 사유화했다는 주장까지 제기됐다.
논란이 계속됨에 따라 보훈부는 지난해 9월부터 감사를 벌여 김 관장의 독립기념관 사유화 논란과 예산 집행, 업무추진비 사용을 포함한 복무 등을 살폈다.
감사 결과에는 기본재산 무상 임대, 금품 수수와 기부금품 모집, 장소 무단 사용과 사용료·주차료 면제, 전시해설 제공, 수장고 출입, MR 독립영상관 상영, 외부 강의, 홍보기념품 사용, 기관장 업무추진비 부당 사용과 집행, 국회 답변자료 수정, 사회공헌위원회 운영, 종교 편향적인 기념관 운영, 복무 위반, 수목 기증과 관리 등 총 14개 분야 비위 내용이 적시됐다.
특히 김 관장이 업무 관련성이 낮은 지인과 사적 관계자 등과의 만남 및 공휴일에 업무추진비를 사용한 점, 무상으로 기념관 내 시설에서 자신이 참석하는 종교의식을 열도록 한 점, 교인들이 수장고를 출입하게 한 점 등이 중요하게 지적됐다.
김 관장은 감사 결과에 대해 이의신청했으나 보훈부는 기각했다.
김구 선생의 증손자이자 독립기념관 이사인 민주당 김용만 의원은 감사 결과 발표 후 국회에서 기자회견을 열고 김 관장 해임을 위한 이사회 소집을 요구했다.
이사회 소집 요구에는 김 의원과 함께 역시 기념관 이사인 민주당 문진석, 송옥주 의원, 김일진, 유세종, 이상수 이사 등 총 6명이 참여했다.
독립기념관 이사회 정원은 15명으로, 3분의 1 이상인 5명 이상이 소집을 요구하면 관장은 바로 소집해야 한다. 다만 안건이 관장 해임건의안이어서 이날 회의는 선임이사가 주재했다.
독립기념관 이사회는 상임이사인 관장과 비상임이사 14명으로 구성된다.
14명 중 국회의장 지명이 4명으로 민주당 몫이 3명, 국민의힘 몫이 1명이다. 나머지 10명은 보훈부 장관 지명인사들과 광복회장, 보훈부 담당 국장 등이다.
이날 이사회에는 김 관장을 제외한 이사 14명 중 12명이 참석했고, 이 중 10명이 찬성해 해임건의안이 통과됐다.
해임요구안이 통과됨에 따라 보훈부 장관이 대통령에게 해임을 건의하고 대통령이 재가하는 과정을 거치게 된다.
김용만 의원은 이사회 후 기자회견에서 "보훈부 장관의 해임 제청과 대통령 재가 과정에서 별도로 소명 기회도 부여할 것으로 안다"며 "앞으로 2∼3주가량의 시일이 걸릴 전망"이라고 밝혔다.
이런 가운데 김 관장이 자신의 거취를 스스로 정할 가능성은 없는 것으로 관측된다.
김 관장은 이사회 후 가진 기자간담회에서 "해임 의결의 근거가 된 보훈부 감사는 실체적 사실과 무관하게 독립기념관장의 해임을 목적으로 부당하게 진행됐다"며 "감사결과보고서 내용에 대해 동의할 수 없다"고 밝혀 이사회 결정이나 해임조치 진행 과정 전반에 대해 법적 대응을 포함한 다각적인 대응에 나설 가능성을 예고했다.
yej@yna.co.kr
▶제보는 카톡 okjebo