시진핑 중국 국가주석(왼쪽)과 다카이치 사나에 일본 총리 [AFP]


[헤럴드경제=김지헌 기자] 다카이치 사나에 일본 총리가 대만 유사시 자위대 개입 가능성을 시사한 뒤 중국 당국이 일본행 자제령을 내리면서 일본 관광 산업에 적신호가 켜졌다. 일본 내에서는 중국인의 일본 방문이 급감할 시 천문학적 규모의 손해를 볼 수 있다는 어두운 전망이 나온다.
일본 관광청에 따르면 올해 1~9월 중국인 관광객 소비액은 약 1조6443억엔(약 14조9600억원)이다. 같은 기간 전체 방일 관광객 소 사아다쿨 비액은 6조9156억엔(약 62조9300억원)으로, 중국인이 약 4분의 1을 차지하는 셈이다. 중국인 소비액을 연간 기준으로 환산하면 약 2조엔(약 18조2000억원)에 달해, 연간 기준으로 역대 최대였던 2019년의 1조7704억엔(약 16조1100억원)을 웃돈다.
일본에게 중국인들은 큰손이다. 일본정부관광국(JNTO)에 따르면 올해 1 골드몽릴게임 ~9월 방일 중국인은 748만 명으로, 전년 동기 대비 40% 이상 늘었다. 같은 기간 국가·지역별로 보면 중국이 가장 많았다. 올해 1~9월 일본을 방문한 외국인은 3165만명 수준이다.
일본 관광청 조사에서 2024년 방일객 중 일본 방문 경험이 1회 이상 있는 재방문객은 55.1%로 절반을 넘었다. 이 비율은 2019년보다도 높다. 바다이야기pc버전다운 여행 방식은 개별 여행이 많고, 여성 1인 방문 등 ‘혼행(혼자 여행하는 사람)’도 증가하는 추세다.
방일 관광객 소비는 국내총생산(GDP) 통계상 서비스 수출로 계산된다. 방일 관광객 소비액 전체를 재무성 무역통계 기준으로 2025년 1~9월 주요 수출 품목과 비교하면, 완성차(12조8000억엔)에 이어 두 번째 규모다. 반도체 및 전자 바다이야기합법 부품(4조7000억엔)을 웃도는 수준이다.
홍콩 관광객의 1~9월 소비액은 4021억엔(약 3조6500억원)으로, 이를 포함하면 영향은 더 커진다. 다이이치생명경제연구소의 신이에 요시타카 연구원은 “(조치가) 언제까지 이어질지에 따라 영향이 달라진다”며 “장기화되어 방일 관광 수요가 약해지면 경기에도 적지 않은 악영향이 있을 것”이라고 지 바다이야기무료 적한다.
중국인 관광객은 1인당 소비액과 평균 숙박일수 면에서 유럽·미국 관광객보다는 적은 편이지만, 한국·대만 등 동아시아 국가·지역과 비교하면 많은 경향이 있다. 7~9월 분기 기준 1인당 소비 내역을 보면 쇼핑비와 식음료비 비중이 높다.
민간 연구소인 노무라종합연구소는 최근 “중국인의 일본 방문이 갑자기 감소할 경우 일본은 최대 2조 2000억엔(약 20조8000억원) 규모의 손실을 볼 수 있다”고 추산했다.
더불어 중국 교육부가 지난 16일 “일본 내 치안 상황이 불안정해졌고 중국 국적자를 대상으로 한 범죄가 증가하고 현지에서 중국 국적자가 겪는 위험이 커지고 있다”며 일본 유학을 신중하게 계획하라고 권고하면서 유학생 감소도 예상된다. 일본학생지원기구에 따르면 지난해 5월 기준 일본 내 유학생 중 중국이 37%로 가장 많다.
현재 중국은 관광, 교육뿐 아니라 일본과 영유권 분쟁 중인 센카쿠 열도(댜오위다오) 인근에서 무력시위를 벌이고, 오키나와 종주권 등을 재차 주장하는 등 일본에 대한 압박 수위를 높이고 있다.
일본은 17일 중국과의 관계 악화를 진정시키기 위해 외무성 국장을 중국으로 급파했으나, 다카이치 총리의 대만 관련 발언 철회가 없다면 당분간 중국의 보복이 이어질 것으로 전망된다.