"한국 고객분들은 아름다운 풍경, 맛있는 음식, 안전한 환경, 그리고 정성 어린 서비스에 높은 가치를 두는 세심하고 감성적인 여행자들입니다. 이를 모두 갖춘 하와이는 오랜 기간 한국 허니무너들에게 사랑받고 있죠."
하와이 오아후섬, 하와이아일랜드에서 호텔 및 리조트를 운영하고 있는 프린스 리조트 하와이의 대표 호텔 '프린스 와이키키' 호텔이 35주년을 맞이했다. 와이키키 일대에서 유일하게 전 객실 오션뷰를 자랑하는 프린스 와이키키는 최근 콘데 나스트 트래블러가 선정한 '하와이 최고 호텔 톱4'에 이름을 올리며, 세계적으로 인정받는 호텔임을 입증했다. 프린스 와이키키는 1989년 개관 이 릴게임몰메가 후 지속적인 변화를 이어왔으며, 특히 2017년 약 5500만달러(약 750억원) 규모의 전면 리노베이션을 진행했다. 이를 통해 객실, 로비, 레스토랑, 공용 공간 등이 모두 새로워졌고, 하와이의 자연과 바다를 보다 가까이 느낄 수 있는 개방적이고 현대적인 공간으로 재탄생했다. 여행플러스는 션 간힌힌 프린스 와이키키 총지배인과 단독 인터뷰를 통해 35주년을 골드몽게임 맞이한 소감과 앞으로의 계획을 들었다.
팬데믹 이후 하와이 관광 시장에서 어떤 변화가 있었냐는 질문에 그는 마음의 회복과 의미 있는 시간, 현지 문화 체험에 대한 수요가 증가한 점을 강조했다. 이에 맞춰 프린스 와이키키도 지속 가능한 운영, 친환경 서비스, 웰니스 프로그램을 강화하고 있다고 설명하며 대표적인 예로 2026년 봄 개장을 목 우주전함야마토게임 표로 한 신규 스파 시설 '모던 스파&웰니스'를 꼽았다. 호텔 5층 전체를 개조해 트리트먼트룸을 확장하고, 하와이 자연에서 영감을 받은 웰니스 프로그램과 전용 제품을 선보일 예정이라고 한다.
한국 여행객들에게 어필할 만한 매력 요소를 묻자 그는 "뷰, 위치 서비스 모든 측변에서 한국 고객들이 선호할 요소를 두루 갖췄다"고 자신했다. 그는 야마토게임무료다운받기 와이키키 일대에서 유일하게 전 객실이 오션뷰인 점, 객실 크기가 평균보다 약 30% 넓은 점, 알라모아나 쇼핑센터와 도보 거리인 점, 오아후 유일의 27홀 규모 프린스 골프클럽과 인접한 점 등을 대표적인 강점으로 언급했다.
호텔의 주요 이용객으로는 신혼여행객, 가족 여행객은 물론 하와이가 처음이 아닌 N회차 방문객에게도 많은 사랑을 받고 바다이야기예시야마토게임 있다고 설명했다. 그는 쇼핑센터와 도보 거리이고 와이키키 해변의 번잡함을 피할 수 있는 점이 재방문 여행객에게 인기 비결인 것으로 분석했다. 또 현지 아티스트들과 협업한 전시, 문화 프로그램을 강화하고 있어 예술 애호가들의 발걸음도 꾸준히 이어진다고 전했다.
프린스 와이키키에서 놓치기 아까운 공간이나 경험으로는 석양과 매주 금요일 저녁 열리는 불꽃놀이를 호텔 인피니티 풀에서 감상해보길 추천했다. 또 100 세일즈 레스토랑&바에서는 현지 식재료로 만든 시즌별 메뉴와 바다 전망을 함께 즐길 수는 현지인 기념일 명소로 잘 알려져 있어 투숙객이 아니더라도 한 번쯤 경험해보길 권했다.
하와이를 여러 번 방문한 여행객에게 추천하고 싶은 숨은 명소를 알려달라는 요청에 그는 와이키키 외곽의 카카아코 지역, 노스쇼어를 소개했다. 카카아코는 로컬 레스토랑, 스트리트 아트, 주말 마켓 등 하와이의 트렌디한 문화를 느낄 수 있는 곳이며, 노스 쇼어는 서핑 및 드라이브 명소를 꼽았다. 또 와이메아 밸리는 울창한 숲과 폭포가 어우러진 트레킹 코스로, 관광객이 비교적 적어 평온한 시간을 보내기 좋다고 설명했다.
프린스 와이키키는 직원들이 자부심을 느끼는 '일하기 좋은 호텔'로 꼽힌다. 그 배경에는 직원이 행복해야 고객에게 진심 어린 서비스를 전할 수 있다고 믿는 총지배인의 역할이 컸다. 그는 "팬데믹 이후에도 높은 고객 만족도를 유지하며 팀원들과 여러 성과를 함께 축하했던 때가 가장 기억에 남는다"며 "직원들의 헌신과 열정은 프린스 와이키키의 가장 큰 자산"이라고 강조했다.
간힌힌 총지배인은 앞으로도 하와이의 아름다움과 환대 문화를 전 세계 여행객에게 널리 알리고, 한국 고객에게 더욱 다양한 여행 경험을 제공하겠다고 약속했다.
"35년 동안 프린스 와이키키에 변함없는 신뢰를 보내준 한국 고객들께 진심으로 감사합니다. 앞으로도 진심 어린 환대와 세심한 서비스를 이어가겠습니다."
[강예신 여행+기자] 기자 admin@no1reelsite.com