중국 위안화 표시 채권 발행과 위안화 해외 대출이 급증하면서, 위안화가 글로벌 자금 조달 통화로 자리 잡아가고 있다는 분석이 이어지고 있다. 현지 증권가와 외신은 그 배경으로 위안화 저금리로 인한 투자 수요 자극과 위안화 국제 결제 증가 등을 꼽았다.
22일 로이터통신에 따르면 올해 1~11월 외국인의 위안화 채권 발행 규모는 역내에서 1697억위안(약 36조원), 역외에서 사상 최대인 8019억위안(약 169조원)을 기록했다. 전 세계적으로 올해 발행된 채권이 총 9조5700억달러(약 1경 4166조원)에 이르는 점을 감안하면 아직 절대적인 규모는 작지만, 최근 3년간 이 규모는 두 바다이야기비밀코드 배 이상 늘었다.



미중 국기를 배경으로 미국 5달러 지폐와 중국 100위안 지폐가 보인다. /로이터연합뉴스


채권 발행 규모 확대와 함께 발행 주체가 다양해져 시장 구조 재편도 가속화하고 있다. 현지 매체 상해증권보는 바다이야기슬롯 “초기에는 금융기관 발행과 은행 자금 참여가 주를 이뤘으나, 최근엔 국유기업, 우량 민영기업, 기술기업, 해외 기관 등으로 발행 주체가 크게 확장됐다”며 “투자자 구조 역시 은행 중심에서 점차 다원화되는 추세”라고 했다. 실제로 지난해 말 이후 알리바바, 바이두(百度), 텐센트(腾讯), 메이퇀(美团) 등 중국 기술기업과 더불어 싱가포르 국부펀드 테마섹, 바다이야기꽁머니 네슬레, 처브(Chubb) 등 해외 발행자들도 잇따라 딤섬본드 시장에 진입했다.
중국 은행들의 위안화 해외 대출의 경우 지난 4년 간 세 배 이상 늘어나 총 2조5200억위안(약 528조원)에 달한다. 중국 인민은행에 따르면, 이와 대조적으로 같은 기간 외화 대출 잔액은 지난해 말 3750억달러(약 555조원)로 줄어들었다. 이에 따라 위 바다이야기게임2 안화 해외 대출이 달러 대출 규모를 추월할 가능성도 제기되고 있다.
은행가는 위안화 채권·대출 호황 요인으로 조달 비용을 꼽는다. 2022년 이후 미국이 인플레이션 억제를 위해 금리를 인상한 반면, 중국은 경기 둔화와 디플레이션 압력을 완화하기 위해 금리를 낮추면서 위안화 조달 비용은 달러 대비 낮은 수준을 유지하면서 발행자와 투자자 모두 릴짱 에게 매력적인 조건이 형성됐다는 것이다.
동시에 위안화 수요 기반이 점차 두터워지며 단순한 금리 차익을 넘어 위안화 자체를 보유하려는 경향도 강해지고 있다. 도이체방크 중국 채권자본시장 부문의 사무엘 피셔 총괄은 로이터에 “글로벌 투자자 사이에서 위안화를 단순한 차익 거래 수단이 아닌 자산 배분 대상으로 인식하는 흐름이 확산되고 있다”며 “달러가 중대한 전환점에 놓인 상황에서 통화 다변화가 실제로 진행 중”이라고 말했다. 도이체방크의 슝이 수석 이코노미스트도 상해증권보에 “과거 위안화 절상 기대에 기반한 투기적 수요와 달리, 현재 투자자들은 국경 간 결제 통화로서의 실질적 활용 가치를 더 중시한다”고 했다.



상하이 국제금융센터. /EPA연합뉴스


위안화 결제는 실제로 점차 활발해지고 있다. 중국 정부가 수년간 위안화를 국제 무역 및 금융 결제 통화로 육성온 결과다. 국제결제은행(BIS)에 따르면 글로벌 장외(OTC) 외환 거래에서 위안화 비중은 올해 4월 기준 약 8.5%까지 상승했다. 이는 10년 만에 2배 오른 것으로 4위 파운드화(10.2%)를 바짝 뒤쫓고 있다. 외환거래는 두 국가 통화 간 이뤄져 해당 조사에서 비중의 총합은 200%다.
‘일대일로(一带一路)’ 등 중국 주도의 인프라 사업도 위안화 수요를 촉진하고 있다. 일례로 인도네시아와 카자흐스탄 등이 올해 역외 위안화 시장에서 딤섬본드를 발행했고, 케냐는 달러 표시 철도 건설 대출을 위안화로 전환했다. 에티오피아도 유사한 전환을 논의 중인 것으로 전해진다.
다만 전문가들은 중국이 달러 패권을 직접적으로 대체하려는 것이 아니라, 달러 시스템 밖에서 작동하는 대안적 금융 생태계를 구축하려는 것이라고 분석했다. BNP파리바자산운용의 치로 전략가는 “중국은 선언적 방식이 아니라 수천 건의 실질적인 조달·결제를 통해 통화 체계 전환을 설계하고 있다”며 “중국의 목표는 달러를 무너뜨리는 것이 아니라 달러 중심 시스템이 중국을 압박하는 수단으로 사용되지 않도록 하는 데 있다”고 말했다.
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