[지역 기자의 시선]
[미디어오늘 김연수 경남도민일보 기자]



▲ 유튜브 촬영, 영상 촬영. 사진=gettyimagesbank



요즘 서울 신문사 유튜브 채널은 저마다 엇비슷하다. 여기도 정치 비평, 저기도 정치 비평이다. 상당수 채널은 매일 생방송을 한다. 라이브 방송은 다시 토막내서 여러 개 업로드한다. 진행자만 다를 뿐, 패널은 이 채널 저 채널을 돌고 돈다.

솔직히 부럽다. 나는 지역 릴게임한국 신문 유튜브 채널 담당자다. 실무자로서는 너무나도 탐나는 '방송국' 시스템이다. 물론 서울 중심으로 돌아가는 정치판에 지역 신문이 낄 틈은 없다(끼어서도 안 된다). 대부분의 지역신문사는 스튜디오를 유지할 자본조차 없다.
서울 신문사들이 왜 정치 방송을 선호할까? 어느 정도 짐작할 수 있다. 실무자로서 보면 이유는 세 가지쯤 된다.
릴게임신천지첫째, 성공한 레퍼런스가 많다. 레거시 미디어 쪽에서는 종편의 낮 정치 비평 프로그램과 라디오 시사 방송이 규격화돼 있다. 뉴미디어 쪽에서는 김어준의 '겸손은힘들다 뉴스공장'이나 '매불쇼' 같은 대박 사례가 있다. 확실한 수요층이 보장되는 것처럼 보인다. 신문사로서 충분히 눈독 들일 만한 선택지다.
둘째, 정치 비평 방송은 스 바다이야기무료 튜디오에서 진행된다. 다르게 말하면 조립식 방송이다. 스튜디오라는 공간을 중심으로 각자의 역할은 철저히 분업화돼 있다. 각 파트에 필요한 인력과 장비만 갖추면 방송을 지속적으로 만들어낼 수 있다. 물론 이것이 쉽다는 뜻은 아니다. 팀을 꾸리는 것도, 방송을 꾸준히 이어가는 것도 결코 적은 공력이 들지 않는다. 다만 매번 새로운 아이템을 발제하고, 성공 여부 바다신게임 를 가늠할 수 없는 기획에 매달리는 콘텐츠보다 훨씬 안정적이라는 점은 분명하다.
셋째는 수익 구조다. 정시성은 광고주에게 가장 매력적인 요소다. 매일 특정 시간에 영상이 안정적으로 올라온다는 점은 광고를 수주하는 데 매우 큰 장점으로 작용할 테다.
정치 비평 방송은 신문사 처지에서 나름의 디지털 전환 경로로 보인다. 신문 오션파라다이스예시 매출을 넘어서는 디지털 수익이 발생해야만 종이신문 이후를 이야기할 수 있을 테니 말이다. 개별 신문사 처지에서 보면, 이는 신문 매체에서 온라인 매체로 연착륙하기 위한 가장 확실한 수익화 방식이라고 할 수 있다. 그래서 실무자 처지에서는 이런 제작 방식을 이해할 수 있다.
옛날 옛적부터 신문사 영상의 미래가 정치 비평이라고 여겨졌던 것은 아니다. 2017년쯤만 해도 적어도 나는 신문사의 영상 파트가 나아갈 길은 '다큐멘터리'에 있다고 믿었다. 닷페이스같은 뉴미디어 채널이 한국 사회의 소외된 곳을 포착해내며 주목받았고, 미국에서는 'Vox' 같은 채널이 싱싱한 저널리즘 영상을 만든다고 평가받았다.
물론 지금 와서 보면, 한국의 닷페이스는 문을 닫았지만, 영미권에서는 여전히 유튜브 오리지널 다큐멘터리가 언론사 차원에서 활발히 시도되고 있다. 조니 해리스(Johnny Harris)와 클레오 아브람(Cleo Abram)은 Vox를 떠나 독립한 뒤 세계 곳곳을 누비는 비디오 저널리스트로 활동하고 있다. 영국 가디언 역시 'On the Ground'라는 이름으로 기자들이 세계 곳곳을 직접 누비며 현지인들의 목소리를 담아내는 다큐멘터리를 꾸준히 선보이고 있다.
한국 신문사에서는 이런 시도는 드물다. 현장을 누비는 비디오 저널리스트는 좀처럼 눈에 띄지 않는다. 펜 기자는 여전히 출입처를 드나들고, 지면 기사를 쓴다. 디지털 세계로 융화하진 못하고 있다. 출입처를 기반으로 한 취재 시스템과 영상 제작 파트가 분절돼 있다. 기자는 여전히 출입처를 중심으로 지면 기사를 쓴다. 조직은 자본을 투입해서 별도의 영상 스튜디오를 차린다.
이런 구조에서는 신문사 영상 콘텐츠가 취재를 바탕으로 하기 어렵다. 그렇다보니 '주장'과 '의견'만 넘쳐난다. 대부분 신문사에서는 비디오 저널리스트를 키울 생각이 없다. 결과적으로 윤전기를 중심으로 작동해온 편집국 취재 구조가 영상 플랫폼에 제대로 적응하지 못한 채, 디지털 전환을 시도하고 있는 셈이다. 잘 돼도 반쪽짜리 전환이라는 느낌을 지울 수 없는 이유다.