서울시무용단의 대표작 ‘일무(One Dance)’가 한국 국공립 예술단체 사상 최초로 미국 공연예술계 최고 권위의 상인 ‘베시 어워드(The Bessie Awards)’를 수상하며 한국 무용의 새 역사를 썼다. 우리 전통의 현대적 재해석이 세계 동시대 예술의 중심에서도 통했음을 입증한 것이다.



ⓒ데일리안 방규현 기자


이번 수상을 기념해 28일 오전 서울 종로구 세종문화회관 아티스트라운지에서 기자간담회가 열렸다. 현장에는 제작을 총괄한 안호상 세종문화회관 사장과 작 바다이야기예시 품을 빚어낸 정구호 연출, 그리고 정혜진·김성훈·김재덕 안무가가 참석해 치열했던 창작 과정과 수상 소회를 밝혔다.
안호상 사장은 “‘일무’를 제작하면서 걱정이 많았다. ‘한국 전통을 망가뜨리는 것 아니냐’는 비판 섞인 우려도 있었다”고 회고했다. 그러면서 “이번 수상으로 우리 전통이 단순히 박제된 유산이 아니라, 동시대 전 세계 관객들과 온라인골드몽 소통할 수 있는 현대적 예술임을 확인 받았다. 우리가 추구해온 ‘현대화 작업’이 틀리지 않았음을, 세계 무대에서도 유효함을 입증 받았다는 것에 의미가 있다”고 강조했다.
정구호 연출은 수상 배경에 대해 “외국인의 눈에 생소한 동양적 고요함과 서양의 동적인 요소가 묘하게 결합한 점이 통한 것 같다”며 “전통을 단순히 재현하는 데 그치지 않고 바다이야기APK , 현대적으로 재해석한 우리의 시도가 안무·예술·음악적으로 인정받아 기쁘다”고 분석했다. 정혜진 단장 역시 “공연 중 촬영이 금지되어 있음에도 관객들이 몰래 사진을 찍을 정도로 작품의 시각적 아름다움과 긴장감에 매료된 것 같았다”며 현지 분위기를 전했다.
정 연출은 이번 수상의 가장 큰 공로자로 무용수들을 지목했다. 그는 “뉴욕 공연 당시 백경게임랜드 현지에 30년 만의 폭염이 찾아왔다. 극장 밖으로 나가지도 못할 만큼 무더운 날씨였고, 현지 극장 스태프들과의 협업 과정도 쉽지 않았다”며 “그 악조건 속에서도 무용수들이 묵묵히 땀 흘리며 리허설과 공연을 완벽하게 소화해냈다. 그들의 헌신이 심사위원과 관객의 마음을 움직인 것”이라고 당시 상황을 전했다.
작품의 특징에 대해 정 연출은 “ 바다이야기APK 제목 그대로 ‘일무’(One Dance)다. 다른 공연과 달리 ‘일무’는 주역이 없다. 55명의 무용수 전원이 주역”이라고 강조했다. 그는 “뉴욕 공연 당시 ‘많은 공연을 봤지만 ’일무‘같이 무용수들의 완성도와 음악의 균형이 잘 맞은 공연을 본 적이 없다’는 평론을 본 적이 있다. 우리 무용수들이 그걸 해냈다”고 자랑스러워 했다.
정혜진 안무가는 ‘일무’의 예술적 성취에 대해 “‘일무’는 관객들이 이미 답을 알고 보는 작품이다. 줄과 열이 맞아야 하고, 동작 같아야 한다. 누구 하나 틀리면 관객들이 바로 눈치를 채는 작품”이라며 “허점이 보이지 않도록 무대에 올라가기 직전까지 연습해야 했다. 아파도 몸을 추스르고, 그 많은 시간을 견뎌내 결과를 만들어 내준 무용수들에게 박수를 보내고 싶다”고 말했다.
정혜진 단장은 “싸우지 않았느냐고 묻는데, 우리는 진정한 협업을 했다”며 웃었다. 그는 전통춤의 대가 정혜진, 현대무용의 김성훈, 독창적 호흡의 김재덕. 서로 다른 색깔을 지닌 세 안무가의 협업 과정에 대한 질문도 이어졌다. 정혜진 안무가는 “싸우지 않았느냐고 묻는데, 우리는 진정한 협업을 했다”며 웃었다. 그는 “서로의 의견을 존중하고 더 좋은 장면을 만들기 위해 치열하게 고민했을 뿐”이라고 말했다.
김성훈 안무가는 “‘일무’는 하나의 마음을 갖게 된다는 좋은 의미가 있는데, 하나의 마음을 갖기 위해선 양보와 배려, 인내가 필요하다. 그런 게 합쳐져서 좋은 결과가 얻어진 것 같다”고 했다. 김재덕 안무가는 “낮에는 안무를 짜고 밤에는 음악을 만들며 ‘오늘날의 고증’이 무엇인지 치열하게 고민했다”고 밝혔다.
향후 계획과 관련해 안호상 사장은 ‘작품의 완성도’와 ‘기동성’ 사이의 현실적인 딜레마를 털어놓았다. 안 사장은 “영국 에든버러 페스티벌이나 프랑스 아비뇽 페스티벌 등에서도 관심을 보이고 있다. 하지만 현재 55명이 출연하는 대규모 스케일로는 초청받아 가기가 현실적으로 쉽지 않다”고 밝혔다. 그는 “투어를 위해 출연자를 줄이면 작품의 임팩트가 줄어들고, 무대 자체를 줄이면 작품을 손봐야 하는 문제가 생긴다”며 “작품의 수명을 늘리고 보여줄 수 있는 범위를 넓히기 위해 여러 방안을 고민 중”이라고 설명했다.
‘일무’는 제1호 국가무형문화재이자 유네스코 인류무형문화유산인 ‘종묘제례악’ 의식무를 현대적 감각으로 재해석한 작품이다. 2022년 세종문화회관 대극장에서 초연된 후 관객과 평단의 호평을 받으며 매진 사례를 기록했고, 2023년 뉴욕 링컨센터 초청 공연을 성황리에 마쳤다.