기자간담회 "2월13일까지 답변없으면 합당 없는 걸로" 인내심에 한계
[미디어오늘 조현호 기자]



▲조국 조국혁신당 대표가 8일 기자간담회에서 민주당과 합당 밀약설이 없는데 상상과 가정에 기초해 민주당 일각과 언론에서 계속 질문하는 거냐며 매우 유감이라고 반문하고 있다. 사진=조국혁신당 영상 갈무리



조국 조국혁신당 대표가 합당 밀약설을 제기하는 민주당 일각과 이를 토대로 질문하는 언론을 두고 “밀약이 없다는데 있다는 상상과 추 바다이야기프로그램다운로드 정에 기초해 저와 조국혁신당에 대한 공격과 비난을 하는지 이해할 수 없다”라며 “언론에도 유감”이라고 반발했다. 조 대표는 특히 인내심이 바닥이 나고 있다면서 오는 2월13일까지 민주당이 공식 입장을 밝히지 않는다면 합당은 없는 것으로 하겠다고 밝혔다.

조 대표는 8일 기자간담회에서 합당 논의와 관련해 “지금 민주당 내 바다이야기꽁머니 부에서 벌어지는 상황이 비전과 정책에 대한 생산적 논쟁인가, 내부 권력투쟁인가”라며 “국민들이 실망한다. 새 정부 출범 1년도 안 돼 총선 공천권을 가진 당권과 차기 대권을 염두에 두고 격렬한 권력투쟁을 벌인 집권 여당이 있었느냐”라고 반문했다. 특히 조 대표는 권력투쟁에서 이기기 위해 합당 제안을 받은 조국혁신당과 대표인 자신에게 허위 비방을 퍼부었다라며 바다이야기무료 “터무니없는 '지분 밀약설', '조국 대권론'을 유포했다”라고 반박했다.
토지공개념 입법 추진이 사회주의적이라고 규정한 이언주 민주당 최고위원을 두고 조 대표는 “심지어 '색깔론'까지 동원했다”라며 “국민의힘 출신 인사는 과거를 묻지 않고 환대하면서, 국민의힘에 가장 앞장서 싸워온 동지를 공격하는 행태를 어떻게 이해해야 하겠느냐”라고 되 사이다쿨바다이야기게임 물었다. 조 대표는 지난 대선에서 이재명 후보의 당선을 위해 후보를 내지 않은 조국혁신당에 대한 모욕과 비방은 통합 논의의 심각한 장애물이라고 주장했다.
밀약설과 관련해 조 대표는 “어떠한 밀약도 없었고, 어떠한 지분 논의도 없었다”라며 “존재하지도 않은 밀약을 전제로 추궁하고 공격을 퍼부으며, '줄 지분이 없다'고 비난하는 행태, 모욕적 야마토통기계 이다”라고 목소리를 높였다.
'밀약설이 없다고 했지만, 민주당 일부에서 얘기가 나오는 등 혼란이 계속된다', '정청래 대표의 합당 제한을 받았을 때 구체적인 상황과 과거 합당 얘기가 있었는지 설명해달라'라는 뉴스1 기자 질문에 조 대표는 “왜 밀약설이 있다고 전제하고 자신의 상상과 추정에 기초해서 저와 조국혁신당에 대한 공격과 비난을 하는지 이해할 수 없다”라며 “밀약이 있다고 주장하는 분들이 근거를 대야 한다. 있었다면 거짓말한 제가 청치적 책임을 져야 한다. 근데 계속 언론도 밀약이 없다데 왜 '밀약이 있다'면서 가정에 기초한 질문을 계속 하는 거냐. 매우 유감이라고 생각한다”라고 반박했다. 조 대표는 교도소에 있을 때나 사면복권된 이후에도 정치인과 국회의원들이 '합당하게 어떻게 했냐, 선거 연대하는게 어떻겠느냐'는 얘기를 했고, 박지원 의원의 경우 공개적으로 언급했지만 이게 밀약이냐라며 공식적으로 당 대표가 합당을 제안한 적은 없었다라고 설명했다. 조 대표는 정청래 대표와 자신이 짧게 만났는데 그때 '밀약이 있었다는 동, 지분 협의가 있었다는 둥 역할 분담이 있었다는 둥' 하는 건 모두 허황된 상상이라고 강조했다.
조 대표는 '지난해 총선 전에는 합당할 일 없다, 극우심판 강조했는데, 이번엔 합당 제안에 대해서는 논의하는 것이냐'는 질의에 “당이 그동안 독자 행보를 걸어왔고 합당 없는 걸 전제로 선거 운동해왔고, 지방선거 계획을 세우는 건 당연한 거 아니냐”라며 “이재명 정부 성공과 민주진보진영의 정권 재창출 조국혁신당의 비전과 가치 실현을 위해 어느 방안이 좋은지 얼마든지 논의해야 한다. 저는 교조주의자가 아니다. 그건(교조주의) 정치는 아니다. 라고 생각하고요. 저는 지금 정대표가 제안했기 때문에 저희가 논의하는게 너무 자연스러운 정치”라고 설명했다.
한편, 조국 대표는 모두발언에서 합당을 제안해놓고 지지부진한 민주당을 향해 △설 연휴가 시작되는 2월13일 전까지 민주당 공식적이고 공개적 답변이 없으면 '합당은 없는 것'으로 하겠으며 △'합당없이 선거연대할지', '선거연대도 안할지' '한 정당 안에서 가치 비전 경쟁을 할지' 명확하게 선택해야 하며 △조국혁신당 비전과 가치에 대한 태도를 밝혀달라라고 요구했다. 조 대표는 정청래 대표와 회동도 제안한다고도 했다. 마지노선을 13일로 정한 이유를 두고 조대표는 “양당의 당원과 국민의 인내심이 바닥나고 있고, 이 문제를 조속히 정리하지 않으면 안 된다고 본다”라고 답했다.
이에 박수현 더불어민주당 수석대변인은 이날 별도 기자간담회에서 정청래 대표가 합당 제안 이후 당무위원들과 깊은 대화와 경청의 시간을 갖고 있다라며 초선, 3선 중진 의원과 소통한데 이어 이번 주에도 재선 의원 및 상임 고문단과의 경청 일정 및 의원 총회를 통해 가급적 조속히 합당 추진에 입장을 정리해 발표하겠다라고 밝혔다.