▲ 검여 유희강 作 '나무아미타불'.


굵은 붓획으로 쓴 '나무아미타불(南無阿彌陀佛)' 여섯 글자가 화면 중앙에 크게 자리하고, 그 주변을 작은 글씨들이 둘러 배치돼 있다. 일정한 간격이나 정렬을 따르지 않지만 화면에는 하나의 질서가 형성된다.
검여 유희강의 작품 '나무아미타불'이다. 굵은 획과 먹의 농담 변화가 화면의 구조를 만든다. 전통 서예의 정형적 배열에서 벗어난 필획과 공간 구성이 특징이다.
지난 11일 찾은 인천서구문화회관에서는 '검여 유희강 서거 50주기 특별전'이 열리고 있었다. 이번 전시는 인천 골드몽릴게임 서구 출신으로 한국 현대 서예사에 큰 족적을 남긴 서예가 검여 유희강의 예술 세계와 업적을 재조명하기 위해 마련됐다.
검여 유희강은 경기도 부평군 석곶면(현 인천 서구 시천동)에서 태어나 1937년 명륜학원(현 성균관대학교)을 졸업했다. 이후 중국에서 서화와 금석학을 연구하며 독창적인 서체 세계를 구축했다.
1968년 뇌 온라인야마토게임 출혈로 오른쪽 반신이 마비됐지만 왼손으로 다시 붓을 잡아 '좌수서(左手書)'라는 새로운 경지를 개척했다.

전시에는 성균관대 박물관 소장 '무량청정'과 '태화수성', 인천시립박물관 소장 '박학불궁'과 '혜아무강', '관어도 11' 등 40여 점의 작품이 소개됐다.


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▲ 검여 유희강 作 '관어도 11'.


특히 '관어도 11'은 서예와 회화가 결합된 작품이다. 화면에는 둥근 붓획이 반복되고 그 안에 물고기 형상이 간결한 필선으로 표현돼 있다. 원형의 붓획과 물고기의 움직임이 결합된 구성이 특징으로 서예의 필선이 회화 사아다쿨 적 이미지로 확장된 사례로 꼽힌다.

또 다른 작품 '태화수성' 역시 독특한 화면 구성을 보여준다. 중앙에는 굵은 네 글자가 자리하고 그 바깥을 따라 문장이 원형으로 둘러 배치돼 있다. 중심의 정적인 글씨와 원을 그리며 이어지는 필선이 대비를 이루며 서예의 필획이 조형적 구조로 확장된 모습을 드러낸다.
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▲ 검여 유희강 作 '태화수성.


검여 유희강 선생의 장남인 유환규 씨는 전시장에 상영된 영상에서 "부친이 인천 도화동 집에서 좌수 연습을 하며 서예 작업을 이어갔다"며 "어린 시절부터 한학에 대한 깊은 소양이 서예 세계를 확장하는 바탕이 됐다"고 말했다.

검여의 작품은 글씨와 그림의 경계를 넘나드는 조형 세계를 보여준다. 이번 전시는 전통 서예의 법도를 바탕으로 하면서도 형식의 틀을 넘어 새로운 표현을 모색했던 검여 유희강 예술의 확장성을 다시 확인하는 자리다.




▲ 지난 11일 찾은 '검여 유희강 서거 50주기 특별전'.


/글·사진 정회진 기자 hijung@incheonilbo.com