이규화 대기자


오픈AI가 2026년을 '실질적 사업화 원년'으로 선언하며 수익성 확보에 총력을 기울이고 있다. 인공지능(AI)을 실제 산업과 일상에 깊숙이 침투시키겠다는 전략이지만, 천문학적 투자 부담 속에서 지속 가능한 수익 모델을 구축할 수 있을지 시장의 시선은 엇갈린다.
사라 프라이어 오픈AI 최고재무책임자(CFO)는 18일(현지시간) 공식 블로그를 통해 "2026년 우리의 최우선 과제는 AI가 가능하게 하는 것과 사람들이 실제로 활용하는 방식 사이의 격차를 줄이는 것"이라며 '실질적 도입'(practical adopti 황금성게임다운로드 on)을 핵심 전략으로 제시했다.
그는 보건, 과학, 기업 분야를 주요 성장 축으로 꼽으며 "더 나은 지능이 더 나은 결과로 곧바로 이어지는 기회가 크고 즉각적"이라고 강조했다.
프라이어 CFO에 따르면 오픈AI의 연간 반복 매출은 2023년 20억달러에서 2024년 60억달러, 2025년에는 200억 달러 이상으로 3년 골드몽 에 걸쳐 10배가량 증가했다. 이는 챗GPT 출시 이후 AI 수요 폭증과 함께 컴퓨팅 인프라를 공격적으로 확대한 결과라는 설명이다.



오픈AI 챗GPT 로고. 로이터 연합뉴스


실제로 오픈AI의 컴퓨팅 파워는 2023 릴게임몰메가 년 0.2기가와트(GW)에서 2024년 0.6GW, 2025년 약 1.9GW로 확대됐다.
프라이어 CFO는 "고객에게 서비스를 제공하는 능력은 가용한 컴퓨팅 자원과 정확히 비례한다"며 "더 많은 연산 능력은 곧바로 고객 채택과 수익화로 이어졌다"고 밝혔다. 그는 이를 "이 규모에서 전례를 찾기 어려운 성장"이라고 자평했다.
야마토통기계 실제로 미국 핀테크 기업 램프(Ramp)의 데이터에서도 지난해 12월 오픈AI 모델에 대한 기업 지출이 사상 최고치를 기록하며 경쟁사인 앤스로픽과 구글 제미나이를 앞질렀다는 사실이 확인됐다.
그러나 고민도 깊어지고 있다. 막대한 인프라 투자 대비 수익성이 충분한지를 두고 투자자와 업계의 의구심이 여전하다. 오픈AI는 최근 1년여 동안 알라딘게임 데이터센터 구축 등을 포함해 약 1조4000억달러(약2070조원) 규모의 인프라 거래를 발표했다.
반면 개인 구독 시장에서는 구글과의 격차가 빠르게 좁혀지고 있다. 이에 오픈AI는 17일 저렴한 광고 요금제인 '챗GPT GO'를 출시하며 가격 민감층 공략과 광고 수익 창출이라는 두 마리 토끼를 노리고 있다. 광고 도입은 샘 올트먼 최고경영자(CEO)가 과거 '최후의 수단'이라고 표현했던 방식이지만, 회사는 오는 23일부터 이를 시험적으로 적용할 예정이다.
프라이어 CFO는 광고에 대해 "사용자가 구매나 이동 결정을 내릴 때 관련성 있는 선택지를 제공한다면 이는 유용한 가치"라면서도 "가치를 더하지 못하는 수익화는 배제한다는 것이 오픈AI의 원칙"이라고 선을 그었다.
그는 "앞으로 구독과 광고, 사용량 기반 API를 넘어 라이선싱, IP 계약, 성과 기반 가격 책정 등 새로운 수익 모델이 등장할 것"이라고 밝혔다.
오픈AI가 '실질적 도입의 해'를 내세우며 사업화에 속도를 내고 있지만, 천문학적 투자와 경쟁 심화 속에서 수익성이라는 관문을 넘을 수 있을지 시험대에 올라 있다.
이규화 대기자 david@dt.co.kr