취업박람회 찾은 청년 구직자들 /연합뉴스


지방 소멸에 대한 우려가 커지는 가운데 청년 인구 이동 데이터는 수도권 지역 인기도를 보이는 가늠자가 됐다. 양질의 일자리와 우수한 주거 및 교통 인프라를 갖춘 특정 도시들로 MZ세대가 오는 현상이 뚜렷하다.
27일 국가데이터처의 최근 5년간(2021년~2025년) 청년 순이동인구 합계에 따르면 청년들이 가장 많이 선택한 도시 1위는 이변 없이 서울특별시다. 서울의 전체 인구는 지속적으로 감소하는 추세지만 청년층만 7만명 이상 증가했다. 
이는 대기업, 스타트업, 금융, 뽀빠이릴게임 콘텐츠 산업이 집중된 압도적인 '기회의 밀도' 때문으로 풀이된다. 젊은 층은 값비싼 주거비와 월세를 감당하면서도 성장의 기회를 찾아 서울로 발걸음을 옮기고 있다.
2위는 6만5000명 이상의 청년이 몰려든 경기도 화성시다. 동탄신도시라는 쾌적한 주거 인프라에 삼성, 현대차 등 대기업들이 단단히 버티고 있어 높은 고용률을 유지하는 구조다. 사아다쿨 이른바 대한민국 경제의 심장 역할을 톡톡히 하고 있다.
첨단 도시로 탈바꿈한 인천

3위를 차지한 인천광역시(약 5만2000명 유입)의 약진도 눈에 띈다. 송도와 청라 등 경제자유구역이 대성공을 거두면서 과거의 낡은 공업도시 이미지를 벗어던졌다. 현재는 바이오와 반도체를 품은 첨단 도시로 탈바꿈해 청 바다이야기2 년들을 흡수하고 있다.




최근 5년간 청년 인구는 양질의 일자리와 훌륭한 인프라를 갖춘 수도권 특정 도시들로 뚜렷하게 쏠렸다. /구글 나노바나나 생성 이미지


4위에 오른 경기도 평택시는 약 4만명의 바다신2 다운로드 청년을 끌어모았다. 세계 최대 규모의 삼성전자 반도체 캠퍼스를 비롯해 평택항, 주한미군 기지 등이 포진해 있어 거대한 일자리 창출의 동력으로 작용했다.
5위를 기록한 경기도 양주시(약 2만3000명)와 파주시(약 2만2000명)는 획기적인 교통망 개선이 청년 유입을 이끌었다. 옥정과 운정 등 신도시 조성과 함께 GTX 개통으로 서울 접근 릴짱릴게임 성이 비약적으로 높아지면서 성공적인 효과를 누리고 있는 것으로 분석된다.
청년들이 지방에서 수도권으로 이동하는 이유는 △일자리 △교육 △주택·주거환경 순이다. SNS가 발달한 시대에서 꿈을 펼칠 환경이 수도권에 밀집된 현실이기에 일단 이동부터 하는 양상이다. 지방에 정착해 있다가는 남들보다 뒤처질지 모른다는 불안감이 존재한다.
지역 균형 개발도 시급
다만 장기적으로 지방 청년 인구 유출은 △지역 소멸 위험 △산업 인력 부족 △교육·복지 인프라 약화로 이어져서 지역 균형 개발도 시급한 과제가 되고 있다.
한국은행 조사국 지역경제조사팀이 경제협력개발기구(OECD)와 공동으로 분석한 '지역 간 인구 이동과 세대 간 경제력 대물림' 보고서에 따르면 2005~2025년 사이 서울 아파트 실질 매매가는 19.6% 올랐지만 비수도권은 3% 하락했다. 같은 기간 1인당 본원소득 격차는 320만원에서 550만원으로 200만원 이상 확대됐다. 수도권 집중이 심화되는 동안 지방은 소득·자산 양면에서 역주행한 셈이다. 본원소득은 실제로 벌어들인 소득 수준의 평균값을 의미한다.
정민수 한은 지역경제조사팀장은 "지역별 부익부 빈익빈 구조가 개인에게 그대로 이어지고 있다"며 "비수도권 청년의 계층 이동성을 높이려면 거점대학과 일자리 경쟁력 강화, 저소득층의 교육 접근성 개선이 핵심 과제"라고 밝혔다.
☞경제자유구역=외국인 투자와 첨단산업 유치를 촉진하기 위해 세제 감면, 규제 완화, 행정 지원 등 특례를 적용하는 특정 구역이다. 물류·금융·연구개발 기능을 집적해 국가 경쟁력을 높이려는 제도로 지정·관리 권한은 정부에 있다.
여성경제신문 이상무 기자 sewoen@seoulmedia.co.kr*여성경제신문 기사는 기자 혹은 외부 필자가 작성 후 AI를 이용해 교정교열하고 문장을 다듬었음을 밝힙니다. 기사에 포함된 이미지 중 AI로 생성한 이미지는 사진 캡션에 밝혀두었습니다.