국민의힘이 최고위원회를 열어 결국 한동훈 전 대표를 제명했다. 이에 따라 인계철선을 건드린 듯 긴장감이 높아지고 있다. 한 전 대표 제명을 둘러싼 파장은 당내 징계 차원을 넘어 보수 정치의 권력 구조와 향후 진로를 가늠하는 분수령으로 번지고 있다. 이번 경북일보TV '진담승부'에서는 강민구 더불어민주당 수성갑 지역위원장과 홍석준 전 국민의힘 국회의원이 마주 앉아 제명 결정의 배경과 당내 역학, 친한계 반발과 오세훈 서울시장의 행보, 영남 중진들의 침묵, '배신자 프레임' 논란, 복당·신당 가능성, 그리고 6·3 지방선거에 미칠 영향까지 폭넓게 짚었다.
황금성사이트대담: 강민구 더불어민주당 수성갑 지역위원장, 홍석준 국민의힘 전 국회의원
진행: 임한순 경일대 특임교수
△제명 결정의 배경과 평가
홍석준 전 의원은 한동훈 전 대표의 제명에 대해 "종합적으로 봤을 때 대단히 안타까운 상황"이라며 아쉬움을 표했다. 그는 제명까지 사태가 발전되지 않기를 개인적으로 바다신2게임 바랐다고 밝혔다.
홍 전 의원은 제명의 배경으로 당원게시판 문제뿐만 아니라 "한동훈 전 대표가 22대 총선 때 비대위원장으로서 총선에 참패했고 당 대표 시절에 탄핵이 이루어진 것"을 지적했다. 특히 당원 게시판 사태가 터졌을 때 한 전 대표의 대응 자세가 문제였다고 분석했다. "처음 문제가 터졌던 2024년 10월 말에 사과를 했으면 그냥 오리지널골드몽 지나갈 수도 있는 문제였다"며, 사과를 하지 않고 계속 버티다가 오히려 조작이라며 이호순 당무감사위원장을 고소하는 등 잘못된 대응을 했다고 평가했다.
반면 강민구 위원장은 "한동훈 전 대표가 건재하면 장동혁계 즉 당권파들이 기득권을 뺏길 수 있기 때문에 제명 처리했다"고 주장했다. 특히 "영남 특히 존재감 없는 TK 다선 중진 의원들이 릴게임추천 지금 지방선거하고는 아무 상관없이 장동혁 대표가 아니더라도 자신들에게 분위기 좋은 사람으로 다시 당 대표를 내세워서 기득권을 뺏기지 않으려는 전략"이라고 분석했다.
△당내 반발과 오세훈 시장의 행보
제명 결정 이후 친한계 의원 16명과 오세훈 서울시장이 장동혁 대표 사퇴를 요구하고 나섰다. 홍 전 의원은 "반발이 당연히 바다신게임 있을 수밖에 없다"면서도 "오세훈 시장이 장 대표 사퇴를 요구까지 한 건 좀 지나친 게 아닌가 생각된다"고 평가했다.
그는 "장동혁 대표가 진짜 사퇴를 한다면 그게 다가오는 6·3 지방선거에 도움이 되겠는가? 당이 걷잡을 수 없는 혼란으로 빠질 수밖에 없다"며 우려를 표했다. 특히 오 시장이 정원오 성동구청장과 백중세 또는 밀리는 여론조사가 나오고 있는 상황에서 "한동훈 지지층을 의식한 강성 발언이었다 해도 서울시장으로서 지나친 반응"이라고 지적했다.
△영남 중진들의 침묵과 당내 정치
영남 중진들, 특히 TK 의원들의 침묵에 대해 홍 전 의원은 "안타까운 숙명"이라고 표현했다. 그는 "당에 큰 이슈가 있을 때는 제 목소리를 잘 안 낸다"며 "공개 경쟁과 합리적인 평가에 의해서 공천이 이루어지는 것이 아니라 당내 정치에 의해서 공천이 주로 이루어지다 보니까 중요한 이슈가 있을 때마다 목소리를 내지 않는 풍토가 돼 버린 것"이라고 분석했다.
그는 자신의 경험을 들어 "나는 2021년 7월에 당시 윤석열 후보를 현역 의원 1번으로 내가 지지 선언했다. 그런데 중진들은 윤석열 후보 경선 때까지 아무도 오지 않았다"며 중진들의 소극적 태도를 비판했다.
△배신자 프레임과 정치적 평가
한동훈 전 대표와 장동혁 대표 모두에게 씌워진 '배신자' 프레임에 대해서도 논의가 이어졌다. 홍 전 의원은 "배신이라는 프레임이 성립하려면 어떤 행동을 통한 결과물까지 봐야 된다"며 유승민, 한동훈 전 대표의 경우 "배신을 통해서 탄핵이 되고 정권까지 넘어갔다"고 평가했다.
반면 장동혁 대표의 경우는 "단지 개인적인 문제였고 오히려 정권을 넘기면 안 된다 탄핵돼서는 안 된다 이런 큰 차원에서 당시에 한동훈 대표를 반대했기 때문에 우파 보수 진영에서는 오히려 그 이후로 장동혁 대표에 대한 평가가 좋아진 것"이라고 설명했다.
이에 강 위원장은 "장동혁 대표는 한동훈 대표가 사무총장 시켜주고 수석 최고위원 만들어 줬다. 그리고 또 김문수 대권 후보 밑에서도 총괄 본부장을 할 정도로 여러 사람을 모셨는데 어느 날 갑자기 이 모든 사람들의 의견과 완벽히 달라졌다"며 "조금 다른 듯하지만 결국은 똑같이 배신이다"라고 주장했다.
△복당 가능성과 향후 전망
한동훈 전 대표의 복당 가능성에 대해 홍 전 의원은 "정치는 살아있는 생물이기 때문에 내일을 알 수 없다"면서도 "복당의 전제조건은 한동훈 전 대표가 어떻게 움직이느냐에 달려 있다"고 분석했다.
그는 "최상의 길은 백의 종군해서 지방선거에서 열심히 국민의힘 후보들 돕는 것이 최선이라고 생각한다. 그것이 복당을 앞당기고 우파 보수 진영의 지도자로서의 이미지를 계속 유지할 수 있는 길"이라고 제언했다.
신당 창당 가능성에 대해서는 강 위원장이 한동훈 측의 움직임을 주목했다. 그는 "친한계 의원 16명이 성명서도 발표하고 장동혁 대표 사퇴하라고 요구했다"며 "어제 한동훈 측에서 여의도에서 집회를 했다. 주최 측은 10만 명이라 하는데 유튜브를 보니까 2만 명 이상은 될 듯 했다"고 전했다.
하지만 홍 전 의원은 분당 가능성을 제로라고 단언했다. "친한계 의원 대부분 비례의원들이다. 비례의원들이 나가면 의원직을 상실하기 때문에 나갈 수도 없다. 지역구를 갖고 있는 친한계 의원들은 소수이기 때문에 지금 구조상으로도 창당할 수는 없다"고 설명했다.
△지방선거에 미칠 영향
이번 제명 파동이 6·3 지방선거에 미칠 영향에 대해서는 엇갈린 전망이 나왔다. 홍 전 의원은 "한 전 대표를 제명하지 않았을 때보다는 훨씬 더 바람직하다고 본다"며 "제명하지 않았으면 국민의힘의 원칙과 기준이 없기 때문에 더 많은 우파 보수 지지자들이 당을 떠나든지 등을 돌렸을 가능성이 크다"고 분석했다.
반면 강 위원장은 "아직까지도 국힘에서는 친위 쿠데타를 계몽이다고 믿고 있는 사람들이 많은 것 같다"며 "아스팔트 세력들은 본인들 보고 싶은 것만 보고 듣고 싶은 것만 듣고 이런 기재가 발동하고 있다"고 비판했다.
지역별 선거 전망에 대해 홍 전 의원은 "현재 영남권 PK도 당 지지율이 앞서고 있어서 PK가 흔들린다는데 동의하지 않는다"면서도 "충청권은 많이 흔들리고 있다"고 평가했다. 서울의 경우 "연말까지만 해도 오세훈 시장이 낙승하지 않을까 생각했는데 연초가 되면서 요동치고 있다"며 우려를 표했다.
△중도층 이탈과 정치적 과제
중도층의 이탈 가능성에 대해 홍 전 의원은 "일부 그럴 가능성이 있다고 본다"며 "앞으로 장동혁 대표가 리더십을 어떻게 발휘하느냐에 달렸다"고 강조했다. 그는 "당을 혁신하고 이재명 정권을 합리적으로 견제하면서도 대안을 적절하게 제시하느냐에 달려 있다"며 "한동훈 제명 사태가 전화위복으로 되느냐 아니면 더 어려운 길로 가느냐 결정 날 것"이라고 전망했다.
강 위원장은 민주당 입장에서 "우리는 돈 없고 힘없고 빽 없는 사람을 위해서 존재하는 70년 정당사를 갖고 있는 정당이다. 거기에 묵묵히 정진해 갈 것"이라며 "TK 주민들께서는 무쇠솥 같은 성정을 갖고 있다고 생각한다. 불을 떼도 금방 달아오르지 않고 서서히 달아오르는 뚝심 있는 성정을 갖고 있기 때문에 불을 잘 뗄 생각"이라고 밝혔다.
한동훈 전 대표 제명을 둘러싼 국민의힘의 내홍은 단순한 당내 갈등을 넘어 6·3 지방선거의 주요 변수로 부상하고 있다. 제명 결정의 정당성을 둘러싼 논란, 오세훈 시장을 비롯한 친한계의 반발, 그리고 장동혁 대표의 향후 리더십 발휘 여부가 선거 결과를 좌우할 핵심 요소로 작용할 전망이다.
특히 서울과 충청권에서의 지지율 하락 우려와 중도층 이탈 가능성은 국민의힘이 해결해야 할 시급한 과제로 떠올랐다. 한편 한동훈 전 대표의 향후 행보와 복당 가능성, 그리고 분당 여부는 보수 진영의 재편에 중요한 영향을 미칠 것으로 예상된다. 이번 사태가 전화위복의 계기가 될지, 아니면 더 큰 혼란의 시작이 될지는 앞으로의 정치적 대응에 달려 있다.