LG전자가 미국 가전 시장에서 2024년에 이어 지난해에도 1위 자리를 지켰다. 특히 지난해에는 강세를 이어왔던 기존 세탁기와 건조기를 넘어 냉장고 부문에서도 처음 1위를 기록하며 시장 점유율을 확대했다.
세계 최대 가전 시장으로 꼽히는 미국에서 LG전자는 류재철 최고경영자(CEO)가 강조해온 '근원 경쟁력 강화' 주문과 인공지능(AI)을 활용한 가전제품의 성능·품질 향상을 바탕으로 본격적인 영향력을 키우고 있다는 평가가 나온다.
3일(현지시간) 미국 시장조사기관 트랙라인 등에 따르면 LG전자는 매출 기준 지난해 주요 가전 6개 품목이 시장 점유율 22%를 기록하며 2 바다이야기릴게임연타 년 연속 1위를 기록했다. 주요 가전 6개 품목에는 세탁기, 건조기, 냉장고, 식기세척기, 프리스탠딩 레인지, 마이크로웨이브 오븐이 포함된다.
이번에 특히 주목할 점은 냉장고다. LG전자는 지금까지 주력 상품으로 내세웠던 세탁기와 건조기 외에 냉장고 부문에서도 경쟁사인 삼성전자와 제너럴일렉트릭(GE), 월풀 등을 따돌리고 시장 점유율 24 바다이야기비밀코드 .3%를 달성하며 1위를 차지했다. LG전자가 미국 냉장고 시장에서 1위에 이름을 올린 것은 이번이 처음이다.
이러한 성과는 외부 전문기관의 평가를 통해서도 확인할 수 있다. LG전자 세탁기는 미국 소비자 매체 컨슈머리포트가 선정한 '2026년 최고의 드럼세탁기 5종'과 '2026년 통돌이세탁기 6종' 평가에서 1~3위를 석권했다. 냉장고 릴게임사이트 부문에서도 미국 시장조사기관 JD파워가 발표한 '2025 가전제품 소비자 만족도 조사'에서 프렌치도어 냉장고와 양문형 냉장고로 각각 1위를 차지했다.
LG전자가 2년 연속 미국 시장에서 1위를 유지할 수 있었던 배경에는 류 CEO의 근원 경쟁력 강화 주문이 있다. 류 CEO는 지난달 개최된 세계 최대 가전·정보기술(IT) 전시회 'CES 황금성오락실 2026'에서 경쟁이 치열해질수록 품질·비용·납기 등 기본 원칙을 더욱 철저히 지켜야 한다고 강조한 바 있다. LG전자는 품질 측면에서 모터와 컴프레서 등 핵심 부품에 AI를 접목한 'AI 코어테크'를 앞세워 제품 성능을 고도화하고 있다.
또 비용 경쟁력을 강화하기 위해 국내 기업의 해외 공장 중 최초로 등대 공장(혁신 공장)으로 선정된 바다이야기5만 미국 테네시 공장을 중심으로 사물인터넷(IoT)·빅데이터·AI 등 디지털 기술과 로봇을 도입한 자동화 생산 체계를 통해 생산성을 끌어올리고 있다. 납기 경쟁력 강화 측면에서는 역내 생산을 통한 적기 공급을 위해 미국 테네시, 멕시코 레이노사, 멕시칼리를 잇는 생산 거점을 통해 북미 수요에 신속 대응하고 있다. 이외에도 북미 전역에서 1900개가 넘는 서비스센터를 운영하며 AI 기술력을 활용해 수리 정확도와 대응 속도를 꾸준히 높이고 있다.
LG전자는 미국 가전 시장에서의 성과를 상업용 세탁기와 건축(빌더) 시장 등 기업 간 거래(B2B) 영역으로 확대하기 위한 노력에도 박차를 가하고 있다. 미국과 캐나다 전역에서 약 150만대의 상업용 세탁·건조기를 운영하는 북미 1위 세탁 솔루션 기업 CSC 서비스웍스와 공급 계약을 체결한 것이 대표적이다. 또 상업용 세탁기를 대학 기숙사와 다가구주택 등 다양한 주거 환경에 공급하며 고객군을 확장하고 있다.
미국 가전 시장의 약 20%를 차지하는 핵심 영역인 건축 시장에서도 LG전자는 프리미엄 브랜드 이미지를 앞세운 빌트인 가전 패키지로 입지를 넓히고 있다. 올해 미국 B2B 가전 시장 톱3 도약 목표를 내건 LG전자의 빌더 사업 매출은 2024년 기준 전년 대비 64% 성장했다.
빌더 전문 영업 조직인 'LG 프로 빌더'가 제공하는 주거 공간, 기후, 실거주 고객의 생활 방식 등을 아우르는 토털 공간 솔루션이 현지 소비자 사이에서 입소문을 타며 신뢰가 높아졌기 때문이라는 분석이다.
[박민기 기자]