29일 오후 1시 35분쯤 경북 포항 남구 동해면 야산에 해군 해상 초계기 (P-3CK)가 추락해 출동한 소방관이 진화작업을 벌이고 있다. 뉴스1


지난 5월 29일 해군의 포항기지 인근에서 추락한 P-3CK 해상 초계기 사고는 기내 경보 장치 미비와 비상 훈련 부족 등 복합적인 원인으로 인해 발생했다고 해군이 자체 결론을 내렸다. 사고기는 실속(失速·stall, 기체의 뜨는 힘보다 중력이 커지는 상태) 징후를 보인지 불과 6.7초 만에 조종 불능 상태에 빠졌는데, 그만큼 급박한 상황이었던 것으로 나타났다.
13일 해군 사고조 모바일야마토 사위원회에 따르면 해군 P-3CK 1대는 사고 당일 오후 1시 43분쯤 이·착륙 훈련 비행 겸 모(母)기지인 제주기지 이동을 위해 포항기지 활주로를 '터치 다운' 형식으로 찍고 날아올랐다. 이후 6분 간의 직선 비행 후 오른쪽으로 크게 돌던 중 속도가 떨어졌다. 정상적이었다면 시속 296㎞ 이상이었어야 할 속력이 최대 124㎞까지 떨어졌다고 한다.
모바일야마토그 결과 양력(뜨는 힘)보다 중력이 커지는 ‘실속 상태’에 진입한 게 사고의 결정적인 원인이라는 게 조사위의 결론이다. 항공기는 실속 상태에 빠지면 지상으로 추락하게 되는데, 사고기는 실속 징후(기체 진동)를 보인 지 6.7초 만에 조종 불능 상태에 진입한 것으로 분석됐다.
해군 관계자는 “사고 현장에서 회수한 음성녹음장치( 메이저릴게임사이트 CVR) 손상 등으로 선회 비행 당시 왜 속도가 떨어졌는지는 명확하게 밝히지 못 했다”고 말했다. 다만 “엔진 조사 과정에서 1번 엔진의 파워터빈 1단에서 내부 이물질(IOD)에 의한 손상을 확인했고, 이로 인한 진동·소음이 조종사의 주의력을 분산시켰을 가능성이 있다”고 설명했다.
사고 초반 기체 이상 의혹도 제기됐지만, 조사 결과 엔진 알라딘릴게임 ·프로펠러·연료·조종·유압계통은 지상 충돌 전까지 정상 작동했다. P-3CK는 터보프롭 엔진 4개를 쓰기 때문에 엔진 1개가 불능 상태가 돼도 정상 비행이 가능하다고 한다.
문제는 해군의 P-3CK는 공군의 전투기와 같은 ‘실속 경보 장치’가 없어 조종사가 실속 여부를 즉각 알아차리기 어렵다는 점이다. 이를 확인하려면 조종사가 육안으로 릴짱 받음각 지시계(AoA indicator)를 계속 확인해야 하는데, 이 역시 조종사가 쉽게 보기 어려운 곳에 부착돼 있었다.
또 해군은 P-3 비행 교범 상 나와 있는 ‘실속·조종 불능 회복 훈련’을 조종사들에게 실시하지 않았다. 조종사들로선 실속 징후가 어떤 식으로 나타나는지, 징후 발생 시 어떤 조치를 취해야 하는지 등을 숙지하지 못 했을 가능성이 큰 셈이다. 정조종사 고(故) 박진우 중령(1계급 추서)은 1700여시간의 비행 경력이 있는 베테랑 조종사였다.
해군 관계자는 “타성으로 훈련을 넘긴 것도 있을 것이고, 해군 초계기에 대한 작전 요구가 워낙 많다 보니 훈련을 할 시간이 없었던 측면도 있을 것”이라면서 “이번 사고로 해군의 치부를 모두 밝혀서라도 개선 방안을 찾겠다”고 말했다. 해군은 실속 회복 훈련 실시와 더불어 현재 운용 중인 P-3 15대에 실속 경보 장치를 추가하는 방안을 검토 중이다.
‘잠수함 킬러’로도 불리는 P-3 해상 초계기는 대잠전 수행을 위한 항공기다. 해군은 1995년 P-3C 8대를, 이후 미 해군이 예비 전력으로 쓰던 P-3B를 개량한 P-3CK 8대를 2010년부터 순차 도입했다.
이유정 기자 uuu@joongang.co.kr 기자 admin@gamemong.info