[아이뉴스24 최기철 기자] 2022년 지방선거를 앞두고 김경 시의원으로부터 '공천헌금 1억원'을 수수한 의혹을 받고 있는 강선우 의원(무소속, 전 더불어민주당)이 20일 경찰에 피의자 신분으로 소환됐다. 언론을 통해 의혹이 폭로된 지 22일 만이다. 강 의원은 지난해 12월 31일 자신의 페이스북을 통해 이 사건에 대한 해명을 내놓은 뒤 언론과의 접촉을 일절 끊어왔다. 이후 공식석상에 모습을 드러낸 것도 이날이 처음이다.



김경 서울시의원의 공천 대가로 1억원을 받았다는 의혹을 받고 있는 강선우 무소속 의원이 20일 서울 바다이야기룰 마포구 서울경찰청 공공범죄수사대로 출석하고 있다. [사진=곽영래 기자]


경찰은 이날 오전 9시쯤 부터 강 의원을 정치자금법 위반 등 혐의로 조사 중이다. 강 의원은 조사실로 들어가기 전 "이런 일로 국민 여러분께 심려를 끼쳐서 죄송하다"고 했다. 이어 "있는 그대로, 사실대로 조사에 임할 것"이라 한국릴게임 고 말했다. 또 "저는 제 삶의 원칙이 있고 그 원칙을 지키는 삶을 살아왔다"고 강조했다. 혐의를 인정하느냐는 취재진의 질문이 쏟아졌지만 강 의원은 입을 다문 채 조사실로 들어갔다.
현재까지 경찰 조사 상황 등을 종합하면, 김 시의원과 강 의원의 당시 보좌관 남모씨 모두 2022년 지방 선거 전 모 카페에서 만난 사실을 시인하고 있다. 강 바다이야기꽁머니 의원도 동석했다는 게 두 사람의 일치된 경찰 진술이다. 강 의원은 그동안 이 사실에 대한 입장을 밝히지 않았다.
김 시의원은 '카페 만남'에서 자신이 직접 강 의원에게 1억원을 현금으로 줬다고 한다. 남씨가 자리를 비운 사이다. 남씨는 강 의원이 김 시의원으로부터 받은 '물건'을 차에 실으라는 지시를 받고 트렁크에 실었다고 진술하고 있다 바다이야기 . 그 '물건'이 돈인지는 몰랐다는 게 남씨 주장이다.
이날 강 의원을 상대로 한 경찰 조사의 핵심은 여기서부터다. 강 의원은 지금까지 해명을 통해 김 시의원의 돈을 받은 사람은 남씨이고, 자신은 몰랐다고 강조하고 있다. 김 시의원의 경찰 진술과 직접적으로 배치되는 부분이다. 강 의원의 지시를 받아 '물건'을 차에 실었다는 남씨와의 주장과 바다이야기고래출현 도 간접적으로 배치된다. 경찰이 강 의원으로부터 김 시의원, 남씨와 카페에서 함께 만났다는 진술을 확보하게 되면 김 시의원의 진술 신빙성에 무게가 실리게 된다.
누가 만남을 처음 요구했는지도 주요 조사 대상이다. 김 시의원은 2022년 지방선거 전 출마지를 고민하던 중 남씨가 강 의원의 상황을 설명하면서 '한 장'(1억원)을 요구했다고 주장하고 있다. 카페 만남도 남씨가 강 의원의 일정을 조율해 성사됐다고 경찰에 진술한 것으로 알려졌다. 그러나 남씨는 김 시의원에게 돈을 요구한 적이 없을 뿐만 아니라 돈 자체가 오간 사실을 모른다고 강하게 반발하고 있다.
1억원을 누가 언제 돌려줬는지 역시 쟁점이다. 김 시의원은 경찰에서 시의원으로 당선된 뒤 수개월 뒤라고 했지만 강 의원은 남씨에게 즉시 반환하라고 지시했고, 반환된 것을 확인했다고 주장하고 있다. 이 대목은 이 사건에 등장하는 돈의 성격을 규정짓는 중요한 변곡점이다. 김 시의원은 공천 전 '투기 목적 다주택자' 의혹으로 '컷오프' 대상이었다. 그러나 단수공천을 받아 결국 당선됐다.



김경 서울시의원의 공천 대가로 1억원을 받았다는 의혹을 받고 있는 강선우 무소속 의원이 20일 서울 마포구 서울경찰청 공공범죄수사대로 출석하고 있다. [사진=곽영래 기자]


지난달 29일 언론을 통해 폭로된 강 의원과 김병기 의원 간의 대화를 보면, 강 의원은 김 시의원으로부터 상당한 압박을 받고 있었던 것으로 보인다. 공천 결정 하루 전인 2022년 4월 21일 오전 대화다. 김 의원은 당시 민주당 공천관리위원회 간사, 강 의원도 공천관리위원이었다. 대화 전개상 이 사건에 대한 두 사람의 대화는 당일이 처음이 아니다.
강 의원은 김 의원과의 대화에서 "딱 결과가 나자마자 실시간으로 전달이 되고 김경이 전화가 왔다. '김병기 의원한테 한번 상담을 받아봐라'. 그렇게 얘기가 됐던 것"이라고 했다. 강 의원의 말을 뜯어보면, 공천관리위원회에서 '컷오프' 대상으로 잠정 결론이 나고 이 사실을 접한 김 시의원이 강 의원에게 해결하라고 요구한 것으로 추정된다. 강 의원은 "둘이 상의해 혹시 그렇게 했다면 완전히 저를 끌어들인 것이다. '상의해 봐라'가 아니고 김병기를 끌어들여라 이렇게 된 것"이라는 말도 했다. 김 시의원과 남씨의 작전이라는 주장이다.
강 의원은 이 자리에서 김 의원에게 김 시의원의 '컷오프' 통과에 대한 의사도 타진한 것으로 보인다. 김 의원은 강 의원에게 "통과 뭐 이런 거를 먼저 생각하실 게 아니라 지금 돈부터 돌려주라"며 "'내가 이 죄를 받겠다' 생각하실 때 훨씬 일이 해결되기 쉬워질 것"이라고 했다. 또 "지금 의원님께서는 이것만, 여기만 넘어가면 그냥 그렇게 되겠지, 그런데 의원님께서도 살아온 과거를 한 번 돌아보라"며 "이 문제는 정말 단언컨대 원칙에 입각해서 해야 된다"고 말했다.
강 의원이 "(돈을) 안 받는다면 어떡하죠"라고 묻자 김 의원은 "지금 보셔가지고 던져놓고 나오든지 어쩌든지 하셔야 된다" "내가 잘못한 거 처벌받겠다. 그럼 너도 잘못한 거 처벌받아라"라며 돈을 반환할 것을 강하게 종용했다.
김 시의원은 이 대화가 있고 바로 다음날 단수공천이 확정됐다. 공천관리위원회 회의에 강 의원이 참석했다. 같은 지역구 의원이기 때문에 관여할 수는 없었지만 공관위 측에 김 시의원의 공천을 강하게 요구했다고 한다. 원래 참석 대상이었던 김 의원은 이날 자리를 비웠다.
강 의원에 대한 이날 조사는 밤늦게까지 진행될 전망이다. 경찰은 강 의원과 김 시의원, 남씨의 진술이 각각 정 반대로 엇갈리는 만큼 대질조사하는 방안을 검토 중이지만 당장 이뤄질 가능성은 적어 보인다. 지난 18일 김 시의원 조사에서도 남씨와의 대질조사를 시도했지만 김 시의원이 거부해 실패했다. 이에 따라 경찰은 강 의원을 추가 소환해 조사하면서 세 사람 진술의 허점을 파고들 것으로 관측된다.
/최기철 기자(lawch@inews24.com)