사진=게티이미지뱅크


"Sarah, I think I am getting old. (사라, 아무래도 내가 나이 들어 가나 봐.)"
어릴 땐 관심도 없던 큰 다이아몬드 알이 박힌 링과 번쩍이는 골드 체인이 둘린 시계가 너무 예뻐 친구 사라에게 이렇게 고백(?)했다.
"No! You are getting expensive."(아니야 네가 더 가치 있는 사람이 되고 있다는 증거지.)" 친구는 이렇게 토닥였다. 가끔 화려한 주얼리 쇼케이스 앞에 서면 사라가 했던 말이 생각난다. 그의 말처럼 가치 있는 주얼리를 알아보는 릴게임야마토 사람이 돼 가고 있을지도 모른다.
값비싼 주얼리와 시계가 단순한 '사치템'으로 여겨질 수도 있다. 하지만 몇백년의 헤리티지를 돌아보는 순간 삶의 취향과 아이덴티티를 담은 아이템이 된다.
주얼리와 워치는 원래부터 특별한 물건이었다. 과거엔 왕실의 문장이기도 했고, 귀족의 혈통을 보여주는 상징이기도 했다. 반지 하나, 왕관 릴게임바다신2 하나, 시계 하나에 가문의 역사·권위·계보가 새겨졌다. 말하지 않아도 보여지는 언어, 설명 없이도 전달되는 권력의 코드다.
물론 시대가 변하고, 주얼리의 쓰임도 바뀌었다. 예전에는 결혼·졸업·기념일 같은 이벤트를 위해 주얼리를 샀다면, 이제는 그보다 더 사적인 순간을 위해 고른다. "나는 나에게 반지를 선물한다"는 말처럼 요즘은 그런 시대 바다이야기룰 다.



쇼메 명동본점 부티크. 사진=롯데백화점 제공


뿐만 아니라 MZ세대(밀레니얼+Z세대)는 인생에 한 번 뿐인 큰 이벤트도 라이프스타일로 바꿔버린다. 혼수용 반지를 구매하는 것은 결혼의 상징적 의미일 뿐만 아니라 ‘ 릴게임방법 웨딩 밴드 투어’라는 경험의 시간이다.
웨딩 반지를 함께 고르면서 럭셔리를 경험하고 즐기고 선택하는 여정이 결혼생활의 시작이 된다. 반지와 시계에 담긴 오랜 스토리, 원석 및 제작과정에 담긴 장인 정신을 함께 들으며 왕실의 그 어떤 커플보다 아름다운 꿈을 키운다.
이러한 흐름은 글로벌 럭셔리 시장의 구조 변화에서도 확인된 바다이야기고래 다. 최근 몇 년간 전체 패션 카테고리는 성장이 정체했다. 반면 하이엔드 워치와 주얼리 부문은 지속적인 성장세를 이어가고 있다. 글로벌 컨설팅사 베인앤드컴퍼니에 따르면 2023년 기준 전 세계 워치·주얼리 시장은 2019년 대비 약 30% 이상 불어났다. 한국은 그중에서도 두 자릿수 이상 증가한 주요 국가 중 하나다.
이는 주얼리가 단순히 소유를 위한 게 아니라 투자 가치와 감정 가치가 결합한 상품으로 인식되기 때문이다. 고가 주얼리는 재테크의 수단이 되기도 하지만, 동시에 ‘내가 누구인지를 정의하는 조용한 선언’이 되고 있다.



까르띠에 트리니티링. 사진=까르띠에 제공


예를 들어 카르티에의 ‘트리니티 링’은 단순히 세 가지 색의 골드가 엮인 반지가 아니다. 100년 전인 1924년 루이 카르티에가 친구 장 콕토에게 만들어 준 이 링의 옐로우 골드는 충실함, 화이트 골드는 우정, 핑크 골드는 사랑을 의미한다. 수십 년 전 파블로 피카소가 이 반지를 연인 도라 마르에게 선물하며 “너는 나의 사랑, 나의 친구, 나의 믿음”이라 말했던 것처럼 이 링은 감정의 결을 지닌 오브제로서 시대를 초월해 사랑받고 있다.
주얼리와 워치가 ‘소비의 대상’을 넘어서는 건 그 안에 담긴 이야기와 상징성 때문이다. 프랑스 황제 나폴레옹이 사랑했던 쇼메는 단순한 주얼리 브랜드가 아니다. 왕조의 기억을 정제한 유산이다. 나폴레옹은 조세핀 황후에게 첫 번째 왕관을 씌울 때도, 전쟁 후 복귀할 때도 늘 쇼메의 주얼리를 함께 착용했다. 권력과 감정, 시간의 무게를 담은 오브제였던 것이다.
부쉐론도 마찬가지다. 1893년 프레데릭 부쉐론은 방돔 광장에서 가장 햇빛이 잘 드는 위치를 골라 최초의 하이주얼리 부티크를 열었다. 보석은 단지 ‘보이기 위한 것’이 아니라 빛을 받으며 살아 움직이는 생명체라는 철학 때문이다.
럭셔리 주얼리와 워치는 '소유의 정점'이 아니라 '의미의 밀도'로 향한다. 무게·서사·철학이 있는 물건이다. 카르티에의 트리니티 링은 사랑의 구절이고, 부쉐론은 빛을 다루는 건축가이며, 파텍 필립 시계는 시간을 빌려 쓰는 행위 그 자체다. 이 물건들은 단순한 장식이 아니라, 다음 세대에도 감정을 물려줄 수 있는 드문 언어다. 그래서 럭셔리 하이주얼리와 워치는 ‘보이기 위한 것’이 아니라 오히려 말하지 않고도 오래 남는 방식을 택한다.
나는 요즘 주얼리를 고를 때 ‘남들이 어떻게 볼까’를 생각하지 않는다. 대신 ‘지금의 나에게 어떤 말을 걸어주고 싶은가’를 생각한다. 조금 더 단단해지고 싶을 때는 굵고 묵직한 디자인을, 위로가 필요한 날엔 부드러운 곡선의 골드 링을 고른다. 나를 위해 시간을 들이고, 나를 위해 빛을 선택하는 일. 그것은 아주 개인적인, 감정의 선언이다.
시계 역시 마찬가지다. 스마트워치가 시간을 관리하는 기계라면, 기계식 워치는 시간을 느끼는 도구다. 손목에 얹힌 무게, 기계의 진동, 시간의 결이 가죽에 남는다. 그것은 흐르는 시간을 곁에 두는 방식이다.



부쉐론 웨딩반지 제품. 사진=부쉐론 홈페이지


우리는 점점 더 눈에 띄는 것을 경계하면서도, 정작 마음 깊은 곳에서는 ‘보이지 않는 의미’를 걸치고 싶어 한다. 그래서 지금, 럭셔리 주얼리와 워치는 다시 사랑받고 있다. 나를 설명하지 않으면서도, 가장 정확하고 가치 있게 표현할 수 있는 도구이기 때문이다.
주얼리는 감정의 파편이다. 어떤 날은 위로가 되고, 어떤 날엔 ‘괜찮아’라고 말해주는 친구다. 우리는 그 파편을 목에 걸고, 손에 끼우고, 손목에 감는다. 그리고 누군가에게 보여주기보다, 나 자신에게 매일 확인한다. “나는 지금 이만큼 단단하다.” “나는 오늘도 나를 존중한다.”
누군가는 말할지도 모른다. 허영 아니냐고. 하지만 나는 안다. 이것은 외면의 치장이 아니라 내면의 기록이라는 것을. 럭셔리 주얼리와 시계는 이제 단지 아름다운 것을 넘어 아름다움이 무엇인지 스스로 정의할 수 있는 사람만이 걸칠 수 있는 언어다. 우리는 점점 더 감정을 걸치고, 빛을 고르고, 시간을 품는다. 그리고 그렇게 살아낸 시간을 몸 위에 조용히 각인해 나간다.
이윤경 럭셔리인사이트 대표