여성이 소파에서 휴대전화를 쓰고 있다. TV를 보거나 휴대전화를 사용하며 취하는 '휴식'은 되레 스트레스를 키울 뿐이다. 디지털 플랫폼은 사용자의 체류 시간을 늘리기 위해 분노나 불안 등 자극적인 감정을 일으키도록 설계돼 있다. 따라서 화면을 보면서 휴식을 취하는 것은 뇌를 쉬게 하기보다는 과부하 상태를 지속시킨다. 사진=게티이미지뱅크


많은 사람이 심한 만성 스트레스와 번아웃에 시달리고 있다. 스트레스를 해소한다고 소파나 방바닥에 편한 자세로 누운 채, TV를 보거나 휴대전화를 사용하며 취하는 '휴식'은 되레 스트레스를 키울 뿐이라는 지적이 나왔 바다이야기디시 다.
미국 곤자가대 공중보건학과 로빈 피커링 교수는 "우리가 흔히 '휴식'이라고 믿는 전자기기 시청이 생물학적으로는 뇌를 고도의 각성 상태로 유지해 진정한 회복을 방해한다"고 밝혔다. 호주 비영리매체 '더 컨버세이션(The Conversation)'에 쓴 칼럼을 통해서다.
피커링 교수는 최근 사고로 뇌진탕을 겪은 뒤, 텔 릴게임신천지 레비전·스마트폰·소셜미디어 등 모든 전자기기 사용을 금지하는 엄격한 '인지 휴식'을 두 달간 실천했다. 뇌진탕은 교통사고, 운동 중 부상, 낙상, 물건에 부딪힘 등으로 머리에 충격이 가해져 뇌가 흔들리면서 발생한다. 뇌 구조에는 이상이 없지만 심한 두통, 어지럼증, 구토, 의식 소실, 기억력 저하 등 증상을 일시적으로 나타낸다.
피커링 교 야마토게임방법 수는 "인지 휴식을 2개월간 취한 결과, 수면의 질이 눈에 띄게 좋아지고 집중력이 높아지고 마음의 평온을 되찾는 놀라운 효과를 즉각 경험했다"고 말했다. 그녀는 "인지적·정서적 자극이 줄어들면 뇌의 조절 시스템이 만성 스트레스에서 회복될 수 있다는 것이 신경과학적 원리"라고 설명했다.
전자기기의 스크린 보면서 자리에 누워 쉬는 것은 '가짜 손오공게임 휴식'…되레 스트레스만 키워
미국의 경우 성인 중 약 3분의 1이 매일 과도한 스트레스를 느끼고 있으며, 이는 심장병이나 당뇨병 같은 만성병으로 이어진다. 하지만 많은 이들이 여가 시간의 대부분을 TV 시청이나 스마트폰 사용에 할애하고 있다. TV를 보며 스마트폰을 확인하거나 침대나 소파, 방바닥에 누워 장시간 화면을 보는 행위는 겉보기 야마토릴게임 에는 휴식처럼 느껴진다. 그러나 이는 끊임없는 주의력 분산과 결정, 감정적 자극을 일으켜 뇌에 대한 인지적 부하량을 더 늘릴 뿐이다.
디지털 플랫폼은 사용자의 체류 시간을 늘리기 위해 분노나 불안 등 자극적인 감정을 일으키도록 설계돼 있다. 따라서 화면을 보면서 휴식을 취하는 것은 뇌를 쉬게 하기보다는 과부하 상태를 지속시킨다. 기존 연구 결과를 보면 미국인은 하루 평균 약 200번 휴대전화를 확인하며, 화면 앞에서 6~7시간이나 보내는 것으로 나타났다.
진정한 정신적 안정은 새로운 관리법을 추가하는 것이 아니다. 뇌에 가해지는 부담을 줄이는 데서 온다. 전문가들은 디지털 멀티태스킹을 줄이고 알림 등 방해 요소를 최소화하고, 조용한 공간이나 야외에서 시간을 보낼 것을 권고한다. 전자기기를 몸에 지니지 않은 채 걷기, 독서, 일기 쓰기 등 자극이 적은 아날로그 활동을 하는 것이 좋다. 그래야 뇌에 과부하를 주지 않으면서 정신적으로 깊게 몰입하고 만성 스트레스에서 벗어날 수 있다.
[자주 묻는 질문]
Q1. 평소 TV를 보며 휴식을 취하면 마음이 편안해지는데, 이것도 뇌에는 스트레스가 되나요?
A1. 네, 그렇습니다. 시청하는 동안 몸은 가만히 있어 편안하다고 느낄 수 있지만, 뇌는 화면에서 나오는 끊임없는 시각·청각 정보와 감정적 자극을 처리하느라 계속해서 에너지를 소모합니다. 특히 휴대전화를 동시에 사용하는 '디지털 멀티태스킹'은 뇌의 조절 시스템에 과부하를 일으켜, 생물학적으로 진정한 회복이 일어나는 것을 방해합니다.
Q2. 전자기기를 전혀 쓰지 않는 '인지 휴식'을 실천하기 어려운 환경이라면 어떻게 해야 할까요?
A2. 모든 기기를 차단하는 것이 가장 좋습니다. 현실적으로 어렵다면 '입력되는 정보의 양'을 줄이는 것부터 시작해야 합니다. TV 시청 중 스마트폰 사용을 자제하고, 불필요한 앱 알림을 꺼두는 것만으로도 인지적 피로를 줄일 수 있습니다. 짧은 시간이라도 전자기기 없이 조용한 곳에서 쉬거나 가벼운 산책을 하는 등 의도적으로 뇌에 가해지는 자극을 최소화하는 시간이 필요합니다.
Q3. 뇌의 회복을 돕는 '아날로그 휴식'에는 구체적으로 어떤 것들이 있나요?
A3. 새로운 자극이 적고 인지적 부담이 낮은 활동이 좋습니다. 종이책 읽기, 일기 쓰기, 명상, 가벼운 스트레칭 등이 대표적입니다. 이런 활동은 디지털 미디어와 달리 정보의 흐름이 예측 가능하고 자연스러운 종료 시점이 있어, 뇌가 고도의 각성 상태에서 벗어나 평온을 되찾는 데 큰 도움을 줍니다.
김영섭 기자 (edwdkim@kormedi.com)