에드가 드가, 발레 수업, 1874, 캔버스에 유채, 83.5x77.2cm, 메트로폴리탄 미술관



발레 무대의 화려함을 그려낸 화가로 알려진 에드가 드가(Edgar Degas, 1834~1917)는 실제 발레 수업을 본 적이 없었다. 그는 단골 후원자 알베르트 헤흐트(Albert Hecht)에게 “실제 시험 장면을 보지도 않고 이런 무용 시험을 너무 많이 그려서 좀 부끄럽습니다”라고 고백했을 정도이다. 그러나 바로 그 상상과 관찰의 결합이 그의 작품을 독창적으로 만들었다.

작품의 중심에는 릴게임몰메가 분홍색 리본을 두른 어린 무용수가 있다. 그녀는 시험을 위해 자세를 취하고 있고, 오른쪽에서는 발레 마스터 쥘 페로(Jules Perrot)가 냉정하게 평가하고 있다. 주변에는 발레리나와 어머니들이 모여 있지만, 대부분은 무심하거나 초조한 표정을 짓고 있다. 특히 거울 옆 소녀가 손톱을 물어뜯는 듯한 모습은 시험의 긴장감을 압축하여 보여준다.
체리마스터pc용다운로드 드가는 관찰자의 시선으로 장면을 구성했다. 그 결과, 보는 이를 장면 속으로 끌어들였다가 다시 밀어내는 듯한 강렬한 원근법이 탄생했다. 
거울 옆 벽에 걸린 로시니의 오페라 〈기욤 텔〉 포스터는 후원자 장 밥티스트 포르(Jean-Baptiste Faure)에게 바치는 경의이자, 예술과 후원자의 관계를 은유한다. 드가는 발레 장면을 통 바다이야기 해 단순한 아름다움이 아니라, 관찰자의 냉정한 시선과 예술의 사회적 맥락을 담아냈다. 
포르는 19세기 프랑스 오페라 무대에서 가장 유명한 바리톤 가수였고, 동시에 열정적인 미술 수집가였다. 그는 드가의 발레 그림을 꾸준히 구입하며 드가에게 안정적인 경제적 기반을 제공했고, 덕분에 드가는 발레 장면을 반복적으로 제작할 수 있었다.
바다이야기합법이러한 후원은 드가를 원치 않게 “무용가의 화가”라는 꼬리표로 묶어 두었지만, 동시에 그의 작품을 시장에서 성공적으로 자리 잡게 만들었다. 이렇게 드가의 발레 그림은 예술적 가치와 상업적 성공을 동시에 거둔 대표적인 사례가 되었다. 
또한 이 작품은 드가가 발레를 주제로 그린 가장 야심 찬 그림 중 하나로 꼽히며, 오르세 미술관 릴게임뜻 에 소장된 변형 버전과 함께 그의 발레 연작의 정점을 이룬다. 약 24명의 인물이 등장하는 복잡한 구도 속에서, 드가는 무용수와 관객, 권력자와 후원자, 그리고 예술과 시장의 관계를 한 화면에 담아냈다.



에드가 드가, 발레 수업, 1873~1876, 캔버스에 유채, 85x75cm, 오르세 미술관



 1873년 화재로 살 르 펠레티에(Salle Le Peletier)가 전소되자, 드가는 오페라 극장의 연습실과 무대가 사라지는 장면을 목격했다. 그는 1875년부터 운영된 팔레 가르니에라는 새로운 극장을 자주 찾았지만, 결코 원래의 오페라 극장을 잊지 않았고 오랫동안 그의 마음속에 남아 있었다.

드가는 특정 장소를 묘사하기보다 아치형 창문과 대리석 기둥 같은 세부 요소를 통해 극장의 분위기를 암시했다. 무대 장치처럼 공간을 재구성하며 비밀 통로와 계단을 더하는 그의 방식은 오페라 무대의 비현실성과 어우러져 독창적인 무대 디자인을 만들어냈다.
이는 그가 발레 장면과 무용 수업을 본격적으로 구상하기 시작하던 시기와 맞물려 있었다. 1870년대 초 오페라 장면을 그린 초기 작품들이 성공을 거둔 뒤, 그는 객석에서 무대 뒤편으로 시선을 옮겨 무용수들의 훈련을 화폭에 담았다. 훗날 시력이 약화되자 드가는 이 작업을 ‘정밀함을 기르는 연습’이라 불렀으며, 네덜란드 화풍을 연상시키는 부드럽고 균형 잡힌 기법으로 표현했다. 
검은 피아노 위에 앉아 더위와 땀 때문에 등을 긁는 무용수, 연한 초록빛 인테리어 속에서 뒤돌아선 무용수의 짙은 초록 리본과 물뿌리개, 그리고 시험을 보는 무용수의 허리띠가 서로 조화를 이루며 악센트를 주기도 한다. 연습실의 물뿌리개는 미끄러질까 바닥에 물을 뿌리는 용도이다. 발 밑 강아지까지 드가는 일상의 몸짓과 색채 요소들을 자연스럽게 연결해 무대의 긴장과 균형을 표현했다.



에드가 드가, 댄스 수업, 약 1870, 나무에 유채, 19.7x27cm, 메트로폴리탄 미술관



이 작품은 드가가 그린 첫 번째 무용 수업 묘사이다. 당시 드가는 파리 오페라 극장의 무대 뒤편에 들어갈 수 있는 특권이 없었기 때문에, 모델들은 그의 작업실로 와서 포즈를 취했다. 이러한 과정을 통해 드가는 여러 점의 대형 습작을 남겼고, 이후 다른 작품들에 활용했다. 




에드가 드가, 오페라 무대 뒤에서 루도빅 할레비, 알베르 불랑제- 카베, 1879, 파스텔과 템페라, 종이에 채색, 79x 55cm, 오르세 미술관



밝은 배경 앞에서 우산에 기댄 차분하고 진지한 루도빅 할레비 (Ludovic Halévy)는 프랑스 극작가이자 소설가로 오페라와 발레 대본을 많이 썼다. 할레비는 오페라 극장에서 영감을 받아 두 젊은 발레 무용수 폴린과 버지니 카르디날의 사랑 이야기를 담은 성공적인 단편 소설 시리즈를 발표했다.

그는 드가의 발레 세계를 이해할 수 있는 중요한 연결고리였다. 1870년대 초, 드가는 할레비를 통해 발레 무대의 권력 구조와 운영 방식을 가까이서 관찰할 수 있었다. 드가는 이에 대한 보답으로 이 파스텔화를 제4회 인상파 전시회(1879년)에 출품했다. 
알베르 불랑제-카베 (Albert Boulanger-Cavé)는 파리 오페라의 행정 책임자 중 한 명으로, 오랜 기간 공연 검열관으로 무대 뒤에서 발레단을 관리하고 운영하는 역할을 맡았다. 이 작품은 예술과 권력의 역학 관계를 드러내는 장면이다. 발레리나들이 무대에서 춤추는 동안, 무대 뒤에서는 이들이 공연을 평가하고 관리한다. 
드가는 발레의 화려한 겉모습뿐 아니라, 이면에 존재하는 권력 구조를 시각화 했다. 따라서 이 그림은 발레가 단순히 예술적 표현만이 아니라, 후원자와 행정가 그리고 작가가 얽힌 복합적인 세계임을 보여준다.



에드가 드가, 무대 위에서, 1876~77, 크림색 종이에 모노타이프, 파스텔과 에센스를 덧입히고 판지에 붙임, 59.2 × 42.8cm, 시카고 아트 인슈티튜드



드가는 무대 위에서 일곱 명의 무용수가 펼치는 군무를 그려냈다. 발레리나들의 팔과 발의 움직임은 집단의 리듬과 조화를 담아내며, 전체 발레단의 형상과 자세를 생생하게 보여준다. 그는 무용수들의 드레스가 무대와 맞닿는 부분을 의도적으로 흐릿하게 처리하여, 공연의 역동성과 화려한 분위기를 더욱 강조했다.


, 1879년경, 파스텔과 검은 분필, 세 장의 종이를 붙임, 64.5 x 56.2cm, 메트로폴리탄 미술관" class="thumb_g_article" data-org-src="https://t1.daumcdn.net/news/202602/17/kukinews/20260217155350820xzaj.jpg" data-org-width="800" dmcf-mid="GkU3QhjJcJ" dmcf-mtype="image" height="auto" src="https://img2.daumcdn.net/thumb/R658x0.q70/?fname=https://t1.daumcdn.net/news/202602/17/kukinews/20260217155350820xzaj.jpg" width="658">

에드가 드가, <무용 수업>, 1879년경, 파스텔과 검은 분필, 세 장의 종이를 붙임, 64.5 x 56.2cm, 메트로폴리탄 미술관



이 작품은 땀과 인내가 쌓여가는 연습실의 공기를 담아낸다. 드가는 무용수의 우아한 자세와 동시에 피로, 집중, 그리고 반주와 맞추려는 무용수의 눈에 담긴 긴장 등 발레의 이면을 엿보게 한다. 

드가의 〈무용 수업〉은 작품 자체의 아름다움뿐 아니라 그 뒤에 얽힌 여정이 더욱 흥미롭다. 그는 바이올리니스트의 구도를 맞추기 위해 상단과 오른쪽에 종이 조각을 덧붙였고, 무용수의 자세를 바꾸려 했던 흔적도 남아 있다. 이 작은 흔적들은 드가가 얼마나 치밀하게 화면을 조율했는지를 보여준다.
또한 이 작품은 인상파 화가들 사이의 촘촘한 관계망을 드러내는 증거이다. 화가이자 컬렉터인 구스타브 카유보트(Gustave Caillebotte)가 소유했다가, 1894년 45살의 나이로 뇌졸증으로 사망하며 유언에 따라 르누아르에게 넘어갔고, 르누아르는 곧 이를 매각했다. 작품이 화가들의 손을 거쳐 이동하는 과정은 마치 예술가들 사이의 대화처럼 느껴진다.
즉, 〈무용 수업〉은 단순히 발레 연습 장면을 담은 그림이 아니라, 드가의 치밀한 창작 과정과 인상파 화가들의 교류가 고스란히 새겨진 역사의 기록이기도 하다.  



에드가 드가, 바이올리니스트, '무용 수업'을 위한 습작, 약 1878~79, 녹색 직조지에 파스텔과 목탄으로 그린 그림: 목탄으로 전사하기 위해 격자 무늬를 넣었고, 뒷면에는 활판 인쇄를 했다, 39.1x29.8cm, 메트로폴리탄 미술관



드가의 ‘발레 수업’은 현실을 그대로 옮기지 않고, 기억과 상상력으로 변형된 무대를 작업실에서 창조한 환상이었다. 그는 끊임없이 수정하고 다시 시작하며, 완성보다 가능성에 사로잡혀 있었다. 




최금희 작가



최금희 작가는 미술에 대한 열정으로 전 세계 미술관과 박물관을 답사하며 수집한 방대한 자료와 직접 촬영한 사진을 가지고 미술 사조, 동료 화가, 사랑 등 숨겨진 이야기를 문학, 영화, 역사, 음악을 바탕으로 소개할 예정이다. 현재 서울시50플러스센터 등에서 서양미술사를 강의하고 있다.

홍석원 기자 001hong@kukinews.com