이송현 충북교육도서관 사서


길고 긴 겨울방학이 끝나고 아이들이 새 학년이 되었다. 새로운 선생님, 새로운 친구들을 만나는 첫인상만큼은 단정했으면 하는 마음에 주말에 아이들 머리를 깎으러 갔다. 의자에 앉은 여섯 살은 좀처럼 가만히 있지 못했고, 나는 결국 스마트폰을 쥐여주었다. 전에는 대체 어떻게 살았나 싶어 헛웃음이 났다.
텔레비전 만화도 정해진 시간에만 볼 수 있었고, 지금처럼 손안의 화면이 없던 시절, 누릴 매체가 지금보다 적어 심심했던 그 때. 책 읽기를 좋아하던 어린이였던 나는 그때의 시간을 떠올리며 어린이 탐구 생활( 온라인릴게임 이다, 창비)을 펼쳤다.
이 책은 우리가 아무렇지 않게 받아들인 풍경을 가만히 비튼다. 한때 텔레비전을 '바보상자'라 부르며 꾸짖던 어른들이 이제는 더 열심히 유튜브를 넘기며 산다는 대목에서는 피식 웃음이 났다.
전에는 책이 인생에서 가장 즐거운 놀거리였는데, 스마트폰을 가지게 되면서 책 말고도 재미있는 것이 너무 많아졌 릴게임몰메가 고, 그래서 책 한 권에 집중하기 힘들기 때문에 요즘 아이들이 책을 못 읽는다고 해도 이해한다는 말은 정말 내 마음과 같았다.
저자는 "많이 가르쳐 주세요"라고 하면 될 일을 굳이 '○린이'라는 말로 부르며 어린이를 미숙한 존재로 가두지 말자고 말한다. 생각해 보니 우리 집 어린이는 지금의 나보다 합기도를 더 잘한다. 세상에는 수많은 어린 야마토게임연타 이가 있고, 그만큼 수많은 능력이 있다. 어린이를 한 덩어리로 묶는 순간, 우리는 이미 많은 것을 놓치고 있는지도 모른다.
또 이 책에서 주목한 내용은 지금 당장 모든 콘텐츠 제작을 멈추어도 죽을 때까지도 다 못 누릴 세상에서 필요한 것은 나만의 이야기를 만들고 꺼내는 경험이라는 것이다. 무언가를 스스로 만들어본 사람은 세상에 없던 것을 릴게임야마토 만들어 낼 수 있다고 한다. '이야기'가 주어지는 것이 아니라 스스로 써 내려갈 수 있는 인생의 첫 번째 작가가 된다는 말이 멋지다.
어린이들이 콘텐츠 소비자가 되지 않고 창작자가 되는 세상을 꿈꾼다는 작가의 말에, 얼마 전 5월에 열릴 '힐링북콘서트 오후의 피아노 청소년 성장 음악회' 협의를 위해 충북예고를 찾았을 때가 떠오른다. 음악부 바다이야기#릴게임 장 선생님은 "AI 시대에도 사라지지 않을 것은 예술"이라며, 아이들을 잘 키워 보내 달라고, 이렇게 열심히 가르치는 공립 예고도 드물다며 웃으셨다. 자부심과 열정이 어린 눈빛을 보며 생각했다. 결국 남는 것은, 그리고 길러야 할 것은 스스로 표현하고 만들어 내는 힘이 아닐까.
"어린이를 존중하는 건 내가 사는 이 세상을 더 좋게 만드는 일이다." 라는 명문장을 필사하며, 새 학년의 문 앞에서 나는 아이의 머리카락만이 아니라 내 마음도 조금 다듬어 본다. 어제의 어린이로서 오늘의 어린이를 존중할 수 있도록 조금 덜 재촉하고, 조금 더 기다리는 어른이 되어보기로.