볼리비아의 로드리고 파스 신임대통령이 8일(현지시간) 수도 라파스의 의사당에서 열린 취임식에서 지지자들의 환호에 손을 흔들며 응답하고 있다. AP 뉴시스


미국 매체 CNN 등에 따르면 로드리고 파스 볼리비아 대통령은 8일(현지시간) 수도 라파스에서 취임식 후 크리스토퍼 랜도 미 국무부 부장관과 만나 국교 정상화에 합의한 내용을 발표했다.
AFP통신에 따르면 파스 대통령은 “우리 정부의 목표는 미국을 비롯한 주요국과의 관계 회복”이라며 “볼리비아는 이념적 독단주의 아래 그간 고립돼 왔지만, 이젠 민주주의와 경제 발전이라는 큰 틀 아래 모든 관계를 명확히 할 것”이라고 말했다.
2006년부터 좌파 정부가 이끌던 볼리비아는 2008년에 내정 간섭을 이유로 자국 주재 미국 대사와 미 마약단속국(DEA) 관계자를 추방하며 미국과 외교 관계가 사실상 단절됐다. 랜도 부장관은 “지난 몇 주간 파스 대통령은 (당선인 신분으로) 미국과 매우 긴밀한 관계를 유지해 왔다”면서 “양 국 수도에 대사가 없었던 것은 매우 이례적인 일이었으며, 조만간 대사 임명을 발표할 수 있기를 바란다”고 강조했다.
중도파 자유시장주의자로 분류되는 파스 대통령은 취임식에서 자유시장 개혁과 실용노선을 강조했다. 그는 “볼리비아는 다시 세계와 하나가 되었고, 다시는 고립되지 않을 것”이라며 “모든 사람을 위한 자본주의를 펴겠다”고 밝혔다. 또한 그는 좌파 집권 기간의 이념 논쟁을 겨냥해 “다시는 이 나라가 이념의 인질이 되지 않게 하겠다”며 “이념이 식탁에 음식을 올려놓지는 못한다”고 강조했다.
볼리비아는 남미에서 가장 가난한 나라 중 하나로, 20년간 사회주의운동당(MAS)이 집권한 이후 경제 위기가 심화됐다. 2000년대 초반 원자재 붐으로 호황을 누렸지만, 좌파 정권이 집권하면서 석유산업 등을 국유화했다. 높은 인플레이션과 만성적인 연료 부족 등으로 2020년대 들어 경제 실정에 대한 국민적 비난이 컸다.
정철순 기자 기자 admin@gamemong.info