독일 라인메탈의 보병전투차량 링스 KF41. (사진=라인메탈)


[더구루=오소영 기자] 한화에어로스페이스가 공을 들이고 있는 루마니아 궤도형 장갑차(IFV) 사업이 투명성 논란에 휘말렸다. 루마니아 당국이 독일 라인메탈과 비공개 회담을 가진 것으로 알려지며 특정 업체를 밀어주는 게 아니냐는 비판이 일고 있다. 본격적인 성능 검증을 하기 전부터 특정 업체에 힘을 실어주는 분위기가 감지되면서 루마니아가 협상 주도권을 뺏겼다는 우려가 확산되고 있다.
12일 군사 전문매체 아미레코그니션과 디펜스인더스트리유럽 등 외신에 따르면 루마니아 체리마스터모바일 당국은 최근 라인메탈과 만나 IFV 사업 참여에 대해 논의했다.
루마니아는 초기 246대의 IFV를 도입하고 향후 최대 298대까지 늘리는 사업을 추진하고 있다. 한화에어로스의 '레드백'과 영국 BAE시스템즈 'CV90', 제너럴 다이내믹스 유럽 랜드 시스템(GDELS) '아스코드(ASCOD)2', 독일 라인메탈 'KF41 링스(Lynx 백경릴게임 )'를 후보군으로 살펴왔다.
루마니아는 공개 경쟁 입찰을 진행한다는 방침이지만 현지에서는 이번 비공개 회동을 두고 라인메탈의 링스를 우선협상대상자로 선정하기 위한 사전 포석이라는 해석을 내놓고 있다.
루마니아 정부의 '링스 내정설'은 이번이 처음이 아니다. 앞서 라인메탈 대표단이 루마니아를 방문해 링스 도입을 확정지었 바다신2다운로드 다는 현지 언론들의 보도가 나오기도 했다. 당시 루마니아 정부는 결정된 바 없다고 공식 입장을 냈다. <본보 2025년 11월 27일 참고 루마니아, 독일 라인메탈 장갑차 '링스' 도입계약 부인...한화 레드백 유력 후보>
루마니아 정부의 최근 행보를 두고 우려의 목소리는 커지고 있다. 후보 기종 간의 철저한 비교 과정이 생략된다면, 요 야마토게임연타 구 사양이 특정 플랫폼에 유리하게 조정되거나 전반적인 성능 수준이 하향 평준화될 수 있다는 지적이다.
루마니아 기업인 협회(Association of Businesspeople in Romania (AORR)장인 단 그레쿠 퇴역 소장은 후보군을 조기에 좁히면 정부의 협상력이 약화될 수 있다고 경고했다. 그는 "주요 국방 조달 사업은 국가 바다이야기릴게임 에 최대한의 이익을 제공해야 하며, 이는 안보뿐만 아니라 경제·산업·전략적 이익과도 관련이 있다"며 "정보 요청 단계부터 잠재적 경쟁자를 배제하는 것은 협상의 지렛대를 스스로 포기하고 공급자가 조건을 결정하도록 방치하는 꼴"이라고 비판했다.
또한 재정 측면에서도 손실 가능성이 제기됐다. 그레쿠 퇴역 소장은 "단 5%의 가격 차이조차 약 1억5000만 유로(약 2600억원)의 추가 지출을 불러올 수 있다"며 "단일 공급사와의 협상은 장기적으로 국가 이익에 부합하지 않으며, 이는 긴축 정책과 군인 연금 삭감으로 특징 지어지는 루마니아의 최근 재정 상황과는 극명한 대조를 이룬다"고 평가했다.
나아가 IFV 사업이 루마니아의 국제적 신뢰와도 직결돼 정부가 신중을 기해야 한다는 입장도 있다. 익명의 관계자는 "최종 IFV 결정은 루마니아군의 차세대 장갑 역량뿐만 아니라 루마니아 방위 산업 생태계의 장기적 구조와 이 과정을 지켜보는 국제 방위 산업 이해관계자들의 신뢰에도 영향을 미칠 것"이라고 덧붙였다.
조기 사업자 선정에 대한 우려는 SAFE 프로그램과 맞물려 증폭되고 있다. 루마니아 정부는 유럽의 금융 지원 프로그램인 SAFE를 활용해 IFV 사업 자금을 마련한다는 계획이다. SAFE가 대출 조건으로 유럽연합(EU)과 유럽경제지역(EEA), 유럽자유무역연합(EFTA), 우크라이나 내에서 최소 65% 이상 부품을 조달할 것을 명시하고 있어 이번 IFV 사업은 유럽 내 제조 기반을 갖춘 기업들에 유리하게 돌아갈 전망이다.
하지만 단순히 유럽 권역 내에서 부품을 조달하는 것만으로는 루마니아 경제가 실질적으로 수혜를 입는 '진정한 현지화'를 담보할 수 없다. 니콜레타 파울리우크(Nicoleta Pauliuc) 루마니아 상원 국방위원장은 최근 국립은행(BNR) 주최의 컨퍼런스에서 "우리가 무엇을 사는지는 명확하지만, 계약 금액 중 얼마가 실제로 루마니아 경제에 남을지는 불투명하다"며 "계약된 1유로 중 몇 센트가 실제 루마니아의 공장과 엔지니어, 공급업체에게 돌아가는지 따져봐야 한다"고 강조했다.