소복이 눈 쌓인 100번째 담, 깊숙이 되새기는 간절함







내설악의 품에 다소곳이 안겨있는 백담사는 만해 한용운 선사가글을 쓰고 공부하며 정진한 곳이다.그의 대표 시집 님의침묵 100주년을맞아 백담사를 찾았다.





당신의 겨울은 안녕한가요? 요 며칠 강바람이 불더니 눈비가 내 바다이야기부활 리고, 그러다 어느 날은 돌연 말간 태양 아래 포근한 공기가 기분을 들뜨게 합니다. 아침에 일어나면 창문을 열고 하늘을 올려다봅니다. 하늘이 회색빛인 날은 차분한 마음으로 하루를, 구름 한 점 없이 맑은 날은 설레는 마음으로 하루를 엽니다. 날씨가 나쁜 날은 없습니다. 때때로 흐릴 뿐이고, 때때로 환할 뿐입니다. 그리고 그때마다 더 어울리는 일들이 있기에 백경릴게임 그저 그 일들을 때맞춰 묵묵히 해내면 됩니다. 주어진 오늘을 성실하게 살아가면 됩니다.






내설악의 품에 다소곳이 안겨있는 백담사는 만해 한용운 선사가글을 쓰고 공부하며 정진한 곳이다.그의 대표 시집 님의침묵 10 바다이야기2 0주년을맞아 백담사를 찾았다.





저는 최근 몇 년간 사물이나 현상, 사람을 판단하지 않고 있는 그대로 받아들이는 연습을 하고 있습니다. 어려워서 잘되지 않기에 끊임없는 연습이 필요합니다. 일종의 ‘수련’이라고도 할 수 있겠습니다. 그것 바다이야기사이트 은 나와 한 발자국 떨어진 자리에서 내가 나를, 나의 마음을, 행동을 가만히 바라보고 관찰하는 일에서 출발합니다. 감히 ‘명상’이라고 불러도 될까요? 명상(冥想)의 사전적 의미가 ‘고요히 눈을 감고 깊이 생각에 잠김, 또는 내면을 밝힘’이라고 하니 어느 정도는 같은 방향성을 가지고 있다고 봐도 좋겠습니다.


바다이야기오리지널 명상에 눈을 뜨게 된 것은 2020년 코로나 시대였습니다. 의문의 바이러스가 창궐하며 기약 없이 하늘길이 막혀 어디로도 가지 못하고 고립된 채 지낼 수밖에 없는 상황에서 끊임없이 돌아오는 질문은 이것이었습니다. ‘나는 누구인가.’ 나를 살아 있게 하고 타인과 세상과 연결될 수 있도록 도와준 여행의 시간이 사라지면서 정체성이 흔들렸던 것입니다. 하지만 알고 있는 문이 닫히자 또 다른 문이 열렸고, 이 문을 통해 들어간 곳에서 저는 결국 깊고 내밀한 어떤 세계와 만날 수 있었습니다.






백담사 만해 한용운 동상. ‘나룻배와 행인’ 시비가 함께 있다.





명상을 하면서 언젠가 꼭 한 번 천천히 다시 찾아가고 싶은 곳이 있었습니다. 바로 인제군 용대리의 ‘백담사’입니다. 내설악의 품에 다소곳이 안겨 있는 이 사찰은 서기 647년 신라 제28대 진덕여왕 원년에 자장 율사가 한계사로 창건한 절입니다. 그러다가 설악산 대청봉에서 용대리 사이에 100개의 담이 있고, 100번째 웅덩이의 자리에 있는 사찰이라고 하여 1783년부터 백담사(百潭寺)로 불리게 됐습니다. 100번째 담이라니, 이토록 낭만적인 이름의 절이 또 있을까 싶습니다.

마침 올해는 만해 한용운의 대표 시집 ‘님의 침묵’이 무려 100주년을 맞은 해입니다. 학창 시절 문학 교과서에서 읽은 ‘님의 침묵’은 지금도 잊히지 않습니다. “님은 갔습니다. 아아, 사랑하는 나의 님은 갔습니다. 날카로운 첫 키스의 추억은…” 하지만 애석하게도 기억나는 부분은 여기까지라서 오랜만에 전문을 찾아 읽어봅니다. 지금은 어쩔 수 없이 님을 보내야 하지만 다시 만날 것을 믿기에 끝내 보내지 않은, 님에 대한 화자의 성숙한 사랑이 느껴지는 시입니다.

하늘은 아침부터 흐립니다. 1월의 백담사와 무척 잘 어울리는 날입니다. 용대리의 명물, 황태해장국으로 따뜻하게 아침 식사를 마친 뒤 오전 10시쯤 백담사로 향합니다. 용대리에서 백담사까지 셔틀버스가 오전 9시부터 오후 4시까지 30분 간격으로 다니지만 7㎞에 이르는 백담계곡길을 차를 타고 단숨에 지나가기는 아쉽습니다. 설악산까지 간다면 체력을 비축할 필요가 있겠으나 오늘 목적지는 백담사와 그 너머 영시암이므로 여기서부터 여정을 시작합니다. 백담사로부터 101번째 담이 이어지는 길인 만큼 겨울 계곡의 정취가 그윽할 것입니다.






백 번째 담에 쌓인 백 개의 기도, 천 개의 바람, 만 개의 희망.





소복이 눈이 쌓인 계곡을 감상하며 나아가는 길 위에서 여고 시절을 생각합니다. 백일장에 한 해도 거르지 않고 참가했던 시절. 아버지와 함께 도착한 백담사에는 전국에서 글깨나 쓴다는 학생들이 모여 있었습니다. 상위 입상자 3명에게 문학특기생으로 대학에 입학할 수 있는 특혜를 줬는데 저는 번번이 장려상에 그쳤습니다. 차라리 아무 상도 받지 않았다면 소질이 없구나 하고 돌아섰을 텐데. 애매한 상 앞에서 저는 처음으로 재능이라는 것에 대해 고민했습니다.


나와 인연이 아니었다고 생각했던 일들이 있습니다. 실은 마음을 다하고 있지만 어쩐지 내가 들어갈 자리가 없는 것 같아 애써 외면하며 돌아섰던 일들 말입니다. 나의 글을 쓰면서 살고 싶었지만 그럴 수 없었던 시절이 있었습니다. 그런데 그러한 시절 속에서도 먼 훗날, 언젠가 돌고 돌아 결국 나는 나의 글을 쓰면서 살 것이라는 확신 같은 것이 있었습니다. 마치 다시 만날 것을 믿기에 끝내 보내지 않은 님처럼 말입니다. 님의 향기로운 말소리에 귀가 먹고 꽃다운 얼굴에 눈이 멉니다. 님은 곧 꿈이었습니다.






백담사에서 영시암으로 이어지는 계곡길.





백담사로 향하는 길에 오고 가는 셔틀버스를 세다가 이내 그만둡니다. 그리고 겨울의 창백한 얼굴을 독대한 지 1시간 반 정도 지나 백담사에 도착합니다. 앞서 도착한 불자들이 경내를 돌고 있습니다. 대웅전에 들어가 절을 하는 사람도 있고 초에 불을 붙이고 기도를 드리는 사람도 있습니다. 만해 한용운의 동상이 눈에 들어옵니다. 1905년, 이곳에서 입산수도하며 정진했을 선사를 상상합니다. 먼 훗날, 언젠가 다시 만날 님을 생각하면 내설악 깊은 산속의 외로움과 막막함도 견딜 만했을 것입니다.


강변을 수놓은 수백, 아니 수천 기의 돌탑은 백담사의 자랑입니다. 태풍이 불거나 비가 와 강이 불어 물이 넘쳐도 백담사의 돌탑은 영원합니다. 무너져도 어느새 다시 쌓이고, 무너져도 어느새 또다시 쌓이는 돌탑을 보면서 간절한 것, 소중한 것을 향한 인간의 한량없는 정성을 되새깁니다. 멀리 돌아가는 것 같아도, 다시 만나지 못할 것 같아도, 그리고 침묵하고 있어도 님은 내 안에서 나를 기다리고 있을 것입니다. 깊어진다는 것의 의미를 생각하며 영시암으로 향합니다. 작가·에디터
 
#백담사 #시절 #소복 #만해 #한용운