뱀파이어·늑대인간 소재 하이틴 드라마 ‘Bloodbound Luna’에서 코치의 지도 하에 남녀 선수들이 훈련을 하고 있는 장면. 전부 AI로 만들어진 배우들이다. [스푼랩스]



“최근 전 세계적으로 인공지능(AI)이 만드는 숏폼 드라마 시장은 중국 기업이 장악하고 있는데, 우리는 우리만의 AI 콘텐츠로 과감히 도전장을 내밀었습니다.”

최근 서울 강남구 스푼랩스 사무실에서 만난 최혁재 대표는 이같이 강조했다. 최 대표는 본인 노트북으로 한 드라마 클립 영상부터 보여줬다. 학생들이 체육관에서 골드몽릴게임릴게임 목봉 격투 훈련을 하는 장면이었다. 최 대표는 “이 드라마는 전부 AI로 만들었습니다. 실제 배우는 한 명도 없습니다”고 설명했다. 이 드라마는 스푼랩스가 자체 제작한 뱀파이어·늑대인간 소재 하이틴 드라마 ‘블러드바운드 루나(Bloodbound Luna)’다. 이 드라마는 3월 10일 미국, 일본 등 해외 100여 국에 출시한다. 한국은 현재 심의 중이고 릴게임오션파라다이스 , 조만간 출시할 예정이다.
AI 발달로 영화와 애니메이션 등 콘텐츠 제작에도 혁명이 진행 중이다. 오래 기간 막대한 자본을 투자하며 영화를 제작하던 시대가 저물고 있다. AI 기술을 이용하면 1~2명 인력만으로도 사무실에서 영화를 제작할 수 있는 상황이다. 스푼랩스는 이 같은 혁신을 선도하고 있다.
2013년 설립된 스 바다이야기게임사이트 푼랩스는 현재 ‘스푼’과 ‘비글루’ 두 가지 서비스를 운영하고 있다. 비글루 매출액은 2024년 대비 2025년 10배 성장했고, 올해 1월에만 월간활성이용자(MAU) 160만명을 기록했다. 지난해 크래프톤에서 1200억원을 유치하는 등 누적 투자 유치액은 1865억원에 달한다.
스푼은 2016년 국내에 출시한 크리에이터 라이브 오디오 플 오션릴게임 랫폼이다. 크리에이터들이 DJ가 돼 자신만의 오디오 콘텐츠를 실시간으로 제공하고 청취자들과 소통할 수 있다. 현재 한국·일본·대만에서 가입자 2000만 명, 누적 다운로드 3000만건을 달성했다.
스푼랩스는 이어 숏폼 드라마 시장에도 진출해 2024년 7월 글로벌 숏드라마 플랫폼 ‘비글루’를 선보였다. 비글루는 2분 내외의 몰입감 있는 숏 골드몽사이트 드라마를 10개 언어로 제공하며 올해 1월 글로벌 기준 약 350개 콘텐츠를 보유하고 있다. 또한 글로벌 제작 시스템을 기반으로 현지 창작자와 함께 그곳 정서에 맞는 숏드라마를 직접 제작한다.




최 대표는 “숏폼 드라마 시장은 최근 10년간 가장 빠르게 성장하고 있다”며 “업계에 따르면 재작년 기준 17조원으로 매년 10배 이상씩 성장하고 있지만 아직 국내 시장은 1조원 규모가 채 안 돼 성장할 여지가 많다”고 말했다.

비글루는 한국뿐 아니라 미국·일본에서도 현지 제작 파이프라인을 갖춰 각 지역의 문화와 취향을 깊이 이해한 현지 제작진이 직접 창작에 참여하는 구조를 만들었다.
특히 AI시대에 맞게 AI 숏폼 드라마 제작에도 힘을 주고 있다. 현재 비글루가 자체 제작한 AI 콘텐츠는 3편으로, 향후 비글루 플랫폼에서 제공하는 작품들 역시 AI로 제작될 예정이다.
최 대표는 “AI 기술은 앞으로는 시나리오 분석, 자막 번역, 더빙에도 활용될 것”이라며 “올해 기준 전체 작품의 30%는 처음부터 끝까지 AI로만 만든 콘텐츠가 될 것”이라고 내다봤다. 이어 그는 “기존 숏폼 드라마 한 편 제작비가 1억5000만~2억원인데, AI 제작 시스템을 도입하면 이를 10분의 1 수준으로 절감할 수 있고 제작 기간을 단축해 트렌드에 빠르게 대응할 수 있다”며 “초기 AI 영상의 한계였던 부자연스러움을 극복해 현재 작품은 AI인지 실제 배우인지 구분하기 어려울 정도”라고 말했다.



최혁재 스푼랩스 대표가 서울 강남구 소재 사무실에서 AI 애니메이션에 대해 설명하고 있다. 이호준기자



스푼랩스는 이르면 3월 중에 AI 애니메이션까지 콘텐츠 제공 범위를 확장할 계획이다. 국내 최초로 시도하는 서비스로, 비글루 플랫폼에서 AI 애니메이션을 제공할 예정이다.

오디오와 비디오 플랫폼을 모두 보유한 강점을 살려 ‘원소스 멀티유즈’ 전략을 본격화한다는 계획이다. 최 대표는 “기존의 웹소설→웹툰→드라마→게임 공식에서 나아가 스푼의 오디오 드라마로 먼저 검증된 인기 IP를 비글루의 숏폼 드라마로 영상화하는 방식”이라며 “이를 통해 IP의 수명주기를 늘리고 두 플랫폼 간 유저가 순환하는 생태계를 구축하는 것이 목표”라고 강조했다.
이어 그는 “현재 비글루 매출의 60~70%가 해외에서 발생하고 있고 경쟁사들 역시 북미를 중심으로 빠르게 성장해오고 있는데, 북미 시청자 취향에 맞춘 영어 오리지널 콘텐츠도 향후 두 배 이상 확대할 계획”이라고 말했다.