특사 자격으로 캐나다·노르웨이 방문을 마친 강훈식 대통령실 비서실장이 31일 인천공항 2터미널을 통해 귀국하고 있다. [연합뉴스]


이재명 대통령의 전략경제협력 특사 자격으로 캐나다에 다녀온 강훈식 비서실장은 31일 귀국하면서 ‘잠수함 수주전’에 자신감을 드러냈다.
강 실장은 이날 오후 귀국길 인천국제공항에서 “우리 잠수함 기술력이 (경쟁국인 독일 측에 비해) 훨씬 낫다고 평가하고 있고, 향후 캐나다와 산업 협력을 통해 문제들을 극복할 수 있다는 자신감을 갖고 있다”고 취재진에게 말했다.
‘캐나다 초계 잠수함 릴게임오션파라다이스 프로젝트’(CPSP)는 유지·보수까지 합쳐 계약 규모가 최대 60조원으로 평가되는 초대형 사업이다. 한국의 한화오션·HD현대중공업이 독일 기업과 최종 결선에서 경쟁 중이다.
강 실장은 “정부뿐 아니라 민간까지 함께 가서 실질적인 경제협력, 경제적 효과를 만들어내겠다는 의지를 보인 건 매우 의미 있는 지점”이라며 “마크 카니 총리를 기업들과 야마토게임연타 같이 만난 자리에서 한국에 대한 적극적인 구애가 있었다”고 강조했다. 다만 “우리 잠수함 기술은 독일로부터 전수한 부분이 꽤 있고, 캐나다는 독일과 함께 북대서양조약기구(NATO·나토) 안보 협력 체계에 당연하게 들어있다는 인식이 있어 빈 곳을 뚫고 들어가는 게 쉽지만은 않은 문제”라고 부연했다.
강 실장은 ‘언제쯤 결과가 나오겠느냐’는 바다이야기게임장 질문에 “짧게는 6개월 정도, 길게는 1년까지 걸릴 수 있다”며 “캐나다 측에서 한국에 방문해 실제 의지를 확인하는 과정도 있을 것”이라고 답했다.
한편 강 실장은 캐나다에 이어 방문한 노르웨이에서는 1조 3000억원 규모의 한국산 다연장 로켓 ‘천무’ 수출 계약을 체결하는 성과를 냈다.
강 실장은 “노르웨이가 한국을 릴게임골드몽 선택함으로써 인근의 스웨덴, 덴마크 등도 ‘한국을 검토해보겠다’는 흐름이 만들어지는 게 매우 의미가 있다”며 “이후 다른 나라로 (수출 영역을) 넓히는 데 큰 도움이 될 것”이라고 말했다.
김광태 기자 ktkim@dt.co.kr