법원 판결로 KBS 이사 업무 정지되며 임명 정당성 상실 尹 "22시 KBS 생방송 준비" 연결고리 의혹에 고발까지 사내 노조 여론조사에선 93.7% 불신임 '심리적 탄핵'
[미디어오늘 정철운 기자]



▲2024년 2월 윤석열 대통령과 특별대담 당시 박장범 앵커(오른쪽)와 윤석열 대통령. 사진=대통령실



윤석열 전 대통령이 임명한 박장범 KBS 사장이 사면초가다.

우선 사장 지위의 정당성을 체리마스터모바일 상실했다. 지난달 22일 서울행정법원은 “이진숙 방통위 시절 KBS 이사 7명 임명은 무효”라고 판단했다. 이들 이사 7인은 2024년 말 박장범 사장의 임명을 주도했다. 지난 3일에는 이사들의 업무까지 정지됐다. 당장 '무자격' 이사들이 뽑은 사장도 '무자격'이라는 지적이 나온다.
임재성 변호사는 “법원 판결로 대통령의 2024년 11 바다이야기게임다운로드 월23일자 박장범 KBS 사장 임명 처분에도 중대한 위법이 확인되었다”며 “청와대가 KBS 사장에 대한 기존 임명 직권취소를 신속하게 검토하는 것이 우선”이라고 주장했다. 국회 과학기술정보방송통신위원회 소속 더불어민주당 의원들도 “KBS를 대표할 명분이 없는 박장범 사장은 즉각 사퇴해야 한다”고 주장했다.
법원 판단으로 임기가 끝났던 이 야마토게임연타 사들이 복귀하며 13기에서 12기로 이사회가 새롭게 구성되는 점도 변수다. KBS 12기 이사들은 오는 11일 비공개 간담회를 가진 뒤 23일 임시이사회, 25일 정기 이사회에 나설 예정인데 어떤 안건이 올라올지 예측하기 어렵다. KBS 안팎에선 13기 이사회보다 박 사장에게 우호적이지 않을 것이란 관측이 다수다.
박 사장은 12·3 불 야마토게임장 법 계엄 당일 'KBS 계엄방송 사전 준비' 의혹의 당사자이기도 하다. 앞서 윤석열 전 대통령은 계엄 당일 국무위원들 앞에서 “22시에 비상계엄을 선포해야겠다. KBS 생방송이 준비되어 있다”고 말했다. 그리고 지난달 26일 전국언론노동조합 KBS본부의 폭로와 MBC 단독 보도를 통해 계엄 직전 박장범 당시 사장 내정자가 최재혁 대통령실 홍보기획비서관, 최 한국릴게임 재현 KBS 보도국장과 통화한 사실이 드러났다.
논란의 핵심은 '22시 생방송 편성'을 대통령이 KBS에 지시했는지, KBS가 편성 확정을 용산에 보고했는지, 이 과정에서 최재혁-박장범-최재현이 어떤 연결고리로 움직였는지다. 박 사장은 계엄 당일 오후 8시30분경 최재혁 비서관에게 먼저 전화가 왔지만 담화 내용은 몰랐고, 최재현 보도국장에게도 무슨 일이 있냐고 묻기만 했을 뿐이라는 입장인데, 쉽게 납득하기 어려운 상황이다.
“준비됐다”던 윤 전 대통령의 말은 필연적으로 용산과 KBS 내부 누군가가 소통해야만 나올 수 있는 발언이다. 때문에 전국언론노동조합 KBS본부는 지난 9일 윤석열 최재혁 박장범 최재현 등 4명을 방송법 위반·내란선전선동·직권남용 혐의로 경찰에 고발했다. 이호찬 전국언론노동조합 위원장은 “KBS의 수장이 내란 선전에 가담했다는 의혹은 너무나 너무도 엄중한 사안”이라며 경찰의 철저한 수사를 촉구했다.



▲그래픽=안혜나 기자.



이런 가운데 박 사장은 사내 최대 노동조합이 실시한 여론조사에서 93.7%라는 불신임을 받았다. 전국언론노동조합 KBS본부가 소속 조합원 1965명을 대상으로 지난 2일부터 6일 오후 5시까지 박 사장 신임 투표에 나선 결과다. 조합원들은 박 사장의 임기 보장 여부에 대해서도 90.1%가 동의하지 않는다고 답했다. 2024년 12월 임명 당시부터 KBS 기자들이 기수별 성명을 내며 사퇴를 촉구했던 상황에서, 현재는 사실상 '심리적 탄핵' 상태로 비춰진다.

여기에 더해 방송 사유화 논란까지 불거졌다. 지난달 29일 KBS는 “대통령 담화 내용을 전혀 몰랐다”는 박 사장의 해명을 메인뉴스 리포트로 내보냈다. 이에 KBS 20기~25기 중견 기자 64명은 보도 다음 날 공동 성명을 내고 “의혹 당사자를 객관적으로 취재하지도 않은 채 일방적 해명만 담은 리포트는 보도가 아니라 '개인 홍보물'에 불과하다”고 비판했다. KBS 보도국 간부들은 해당 보도 관련 KBS 감사실의 경위서 요구를 “언론 자유 침해”라며 거부한 상황이다.
박장범 사장이 각종 논란과 최악의 사내 여론을 돌파하고 경찰 수사에서 무혐의를 받더라도, 새로운 방송법에 따라 곧 임기가 종료될 가능성이 높다. 2월 중 방송미디어통신위원회 위원 구성이 완료되면 공영방송 이사 선임을 위한 규칙을 정하게 되고, 그러면 늦어도 3월에는 새 방송법에 따른 이사회 구성이 시작될 것이라는 관측이다. 앞서 박 사장은 지난해 9월 새 방송법이 법으로 보장된 자신의 임기를 사실상 단축한다며 헌법소원을 제기했다.
언론노조 KBS본부는 “애초 '파우치 박장범'은 공영방송 사장이 될 자격이 없었다. 권력에 끊임없이 아부하며 공영방송을 권력 홍보수단으로 헌납한 인물이 파우치 박장범이었다”면서 “박장범 때문에 KBS에 '파우치', '권력의 나팔수', '내란방송'이라는 평가가 덧씌워지고 있다”고 비판했다. 이어 “구성원들은 사장 한 명으로 인해 KBS가 얼마나 더 망가져야 하는지 묻고 있다”며 “진정 KBS를 위한다면 지금 즉시 사퇴하라”고 촉구했다. 박 사장 임기는 2027년 12월9일까지다.