SK온 서산 배터리 공장./사진=SK온







전기차 캐즘(Chasm·일시적 수요 둔화)이 장기화 국면에 접어들면서 배터리업계가 희망퇴직과 무급휴직을 실시하고 알짜 계열사 지분과 자산을 매각하는 등 경영 효율화 작업에 나서고 있다.





업계에 따르면 SK온은 지난 20일 전 임직원을 대상으로 희망퇴직과 무급휴직 프로그 카카오야마토 램 시행 방침을 공지했다. 희망퇴직 대상자는 2025년 1월 이전 입사자로, 신청자에게는 근속 연수와 연령에 따라 월 급여 6개월∼30개월분의 위로금을 지급한다.





'넥스트 챕터' 지원 프로그램을 통해 자기 계발 무급휴직 제도도 릴게임몰 운용한다. 직무 관련 학사·석사·박사 과정에 진학할 경우 최장 2년간 학비의 50%를 지원하고, 학위 취득 후 복직하면 나머지 50%도 지급한다.





이번 결정은 전기차 수요 둔화로 실적 부진을 겪고 있는 상황에서 비용 구조를 개선 골드몽사이트 하기 위한 조치다. SK온은 지난해 9319억원의 영업손실을 기록했다. 회사는 지난 2024년 9월에도 희망퇴직과 무급휴직을 실시한 바 있다.





SK온 관계자는 "경영 효율을 높이고 지속 가능한 성장 기반을 확보하기 위한 조치"라 바다이야기꽁머니 면서 "자기 계발을 통해 역량을 키울 다양한 기회를 제공하고 새로운 선택을 원하는 구성원에겐 최선을 다해 지원하겠다"고 설명했다.





인력 감축 작업은 글로벌 배터리 업계 전반에서 이뤄지고 있는 현상이다. 앞서 제너럴모터스(GM)과 사아다쿨 LG에너지솔루션 합작사 얼티엄셀즈도 미국 공장에서 대규모 인력 감축과 일시 해고를 단행한 바 있다.





이외에도 지분과 자산을 매각해 현금을 확보하고 재무 건전성을 높이는데 총력을 기울이고 있다. LG에너지솔루션은 혼다와 합작한 미국 배터리 공장의 건물 자산을 올해 1분기 중 매각하기로 했다. 매각 규모는 4조2211억원으로, 매각 자금은 합작법인 운영과 차입금 상환 등에 활용한다.





지난해 1조7224억의 영업적자를 기록한 삼성SDI는 알짜 계열사 삼성디스플레이 지분 매각을 추진하기로 결정했다. 중장기 투자 재원을 마련하고 재무 구조를 개선하기 위해서다.





삼성SDI는 삼성디스플레이 지분 15.2%를 보유하고 있으며, 지난해 9월 말 기준 장부가로 10조원을 웃돈다. 회사는 에너지저장장치(ESS)용 배터리 전환과 전고체 배터리·고니켈·건식 공정 등 차세대 기술 확보를 위해 올해 3조원 이상을 투자할 계획이다.





올해도 전기차 수요 둔화로 실적 개선이 쉽지 않을 것으로 전망되는만큼 당분간 비용을 감축하고 유동성을 확보하는 작업이 계속될 것이란 전망이다. 업계 관계자는 "전기차용 배터리와 ESS용 배터리 모두 천문학적인 투자가 들어간다"며 "허리띠를 졸라매는 동시에 연구개발을 통해 차세대 배터리 개발 노력이 이뤄져야 하는 상황"이라고 말했다.


박수연 머니투데이방송 MTN 기자