싱겁다며 음식에 소금을 더 뿌리는 습관이 우울증 위험을 높일 수 있다는 연구 결과가 나왔다. 사진=AI생성


싱겁다며 음식에 소금을 더 뿌리는 습관이 우울증 위험을 높일 수 있다는 연구 결과가 나왔다.
중국 광둥성 인민병원 연구진은 성인 1만5000명 이상을 대상으로 식습관을 추적 조사한 결과, 식탁에서 소금을 가장 자주 추가한 집단은 그렇지 않은 집단보다 우울증을 겪을 위험이 26% 높은 것으로 나타났다고 ⟪영양 신경과학(Nutritional Neuroscience)⟫에 발표했다.
참가자들은 조리 과정에서 사용 바다이야기게임기 된 소금은 제외하고, 식탁에서 음식을 먹을 때 소금을 얼마나 자주 추가하는지를 스스로 보고하도록 했다. 응답은 '거의 추가하지 않음'부터 '매우 자주 추가함'까지 단계적으로 구분됐다. 이는 일상적 염분 노출을 정량화하기 위한 간접 지표로 활용됐다.
우울 증상 평가는 표준화된 선별 도구인 환자건강설문지(Patient Health Questi 바다이야기합법 onnaire, PHQ)를 통해 이뤄졌다. 이 도구는 최근 2주 동안의 기분 저하, 흥미 상실, 수면 변화, 피로, 집중력 저하 등 주요 우울 증상을 항목별로 점수화한다.
각 문항은 빈도에 따라 점수가 부여되며 총점은 0점에서 27점까지 산출된다. 일정 기준점 이상이면 임상적으로 의미 있는 우울 증상이 있는 것으로 분류된다. 연구진은 이러 사이다릴게임 한 점수를 활용해 우울 증상 위험과 소금 추가 빈도 사이의 상관성을 통계적으로 분석했다.
분석 결과, 식탁에서 소금을 가장 자주 추가한 집단은 거의 추가하지 않는 집단에 비해 우울증 위험이 26% 높았다. 이는 상대위험도 증가를 의미하며, 통계적으로 유의한 양의 상관관계가 확인됐다는 설명이다.
또한 유전적으로 염분 섭취 릴게임뜻 성향이 높은 집단에서는 우울 증상 위험이 11% 증가했고, 주요우울장애 위험은 28% 증가한 것으로 나타났다.
연구진은 소금이 기분에 영향을 미치는 정확한 메카니즘은 규명하지 못했지만, 과도한 염분 섭취가 스트레스 반응을 조절하는 생물학적 시스템을 과도하게 자극해 스트레스 호르몬 과다 분비를 유발할 가능성을 제시했다. 또한 염분 과다 섭취 쿨사이다릴게임 는 염증 반응을 촉진하며, 이는 감정 조절과 관련된 뇌 부위에 영향을 줄 수 있다고 설명했다.
연구진은 "식탁에서 음식에 소금을 자주 추가하는 행위와 우울증 위험 사이에 유의한 양의 상관관계가 관찰됐다"며 "일반 인구에서 우울증 위험을 낮추기 위한 전략으로 식탁에서 소금을 추가하는 빈도를 줄이는 것이 효과적일 수 있다"고 밝혔다.
다만 연구진은 이번 연구가 참가자들의 자기보고식 식습관 자료에 의존했다는 한계를 인정했다. 자기보고 자료는 기억 오류나 개인적 편향의 영향을 받을 수 있다. 연구진은 소금 섭취와 기분 변화 간의 인과관계를 규명하기 위해 추가 연구가 필요하다고 강조했다.
이전 연구에서는 소금, 당, 지방 함량이 높은 초가공식품이 우울증 발병 위험 증가와 연관이 있는 것으로 보고된 바 있다.
한편, 국내 나트륨 섭취량은 김치, 국·찌개류, 젓갈 등 전통 식단의 특성과 외식·가공식품 소비 증가에 따라 세계보건기구(WHO) 권고 기준을 상회하는 수준이다.
질병관리청 국민건강영양조사 자료에 따르면 최근 수년간 성인의 1일 평균 나트륨 섭취량은 약 3000~3500㎎ 수준으로 보고되고 있으며, 이는 소금으로 환산하면 약 7.5~9g에 해당한다.
WHO의 권고 하루 나트륨 섭취 기준은 2000㎎ 이하(소금 5g 이하)다. 국내 평균 섭취량은 이보다 상당히 높은 편이다. 다만 과거 4000㎎ 이상에 달하던 시기와 비교하면 점진적인 감소 추세는 관찰되고 있다.
정은지 기자 (jeje@kormedi.com)